招远县令邓云功猜得没错，此时的李啸，正在端坐在鸡头崖的议事厅中，一脸喜悦地听监抚司副司长管毅，报告这次剿匪作战的成果。

    “李大人，本次作战，我军战死6人，受伤1人，共斩杀包括匪刀疤头在内的的匪徒196人，俘获56人，缴获黄金5余两，银子总计万6千余两，粮食5万千余石，绸缎绫罗7多匹，另缴获刀枪剑盾之类武器无算。”

    李啸微微一笑，对管毅道：“很好，看来我军此战，收获甚大，就如前例，给诸位有功将士下赏赐与抚恤吧。”

    管毅点头应诺，然后又压低声音笑着对李啸道：“大人，方才在下带人去割那些俘虏耳朵之际，有一名看似头目一般的匪贼，连忙向我军大声磕头求饶，有一件重大机密事件要向我军禀报，以求我军放过他，不要割掉他的耳朵。”

    “哦，此人所何事？”

    “他，这金翅岭中，有一个刚刚现还未来得及开采的然金矿！”管毅脸上满是兴奋之色。

    “是么，快快带上来，待本官亲自审问。”

    很快，一名面带血污，衣衫被撕烂，用绳子倒背着手绑得紧紧的匪贼，被押到李啸面前。

    “跪下！”一名军士怒喝一声，随即在其膝弯处猛踢一脚，这匪徒一声哀嚎，扑通跪地。

    李啸挥挥手，示意旁人退下，房间中，只留下李啸与管毅二人。

    “你叫什么名字？”李啸和颜悦色地问道。

    “禀大人，在下贱名马棠，登州人氏，曾在栖霞县北曲山金矿当矿头，后因登州叛军作乱，北曲山金矿被叛军一把火烧光，在下家亦尽被叛军所杀。人仓皇东逃，后经这金翅岭时，

    因走投无路，方不得已入山为匪，赖以活命。”马棠急急地为自已简介了一番。

    “哦，这样啊，看来马棠你也是个苦命人出身啊。本官可以对你过往诸事，既往不咎，只是你，这金翅岭中，藏有金矿，可是属实？”李啸平静问道。

    李啸对马棠的这番自我简介，并不感兴趣，毕竟这些时过境迁又可随意编造的东西，想要核查真伪几不可能。李啸现在最想了解的，便是这金翅岭金矿之事。

    “大人，人所，绝无虚言，人自去年来到金翅岭，平时闲时，便四处查看这金翅岭地形地貌，后现，在金翅岭后部，有藏量极丰的沙金矿，如果能开采，人敢保证，一年产金万两，当不在话下。”

    “此话当真？”

    “绝无虚言，若大人不信，到时产不出金子，人这颗不值钱的脑袋，任大人拿去！”马棠完，伏地连连磕头。

    “那便怪了，你为何不对那匪刀疤头早些明此事？”一旁的管毅插话过来。

    “禀大人，刀疤头为人甚是苟厉，属下犯错，必是严惩。的之所以不立刻上报，是怕情况不明，万一弄错没有金矿，刀疤头必不会轻饶了人。直到前一个月，人经反复检验调查，确定当地确有金矿，并取了样品后，才向其通报此事。那刀疤头知道当地有金矿，亦是大喜，随后将在下提拔为头目，让在下筹画这金矿开采工作，并决定要从招远县抢些村民来作矿工，谁在这金矿尚在筹备之中，大人你们便攻下这金翅岭。。。。。。”马棠言语嗫嚅，到这句话时，他声间变得很低，一边心地看着李啸的脸色。

    李啸心下暗笑，这刀疤头还真是个倒霉鬼，好不容易现的金矿，半分黄金未得，便全部落入老子手中，这也算是意吧。

    “马棠，这样吧，本官任命你为这金翅岭金矿之探挖负责人，负责当地金矿开采工作，由我赤凤卫工业司派出人员协助于你，另外，现在这五百多名被割去双耳的匪徒，皆作为你手下矿工使用。”李啸清晰地下令道。

    “多谢大人赏拔，在下向大人保证，定会尽快将这金矿建好产金。”见自已逃过了被割去双耳的惩罚，还被任命为金矿负责人的马棠，一脸喜不自胜的神情，又向李啸连连磕头。

    李啸满意地点点头：“很好，你好好做，将来本官还会更加重用你。不过，这金翅岭内有金矿一事，属于我军机密，在正式投产之前，不得对任何人，明白吗？”

    “人明白，这等机密事项，人绝对不会对任何人，手下的矿工，也会对他们严加看管牢牢约束。”马棠急急道。

    李啸脸露微笑，他知道，这金矿真的开采起来，想绝对保密是不可能的。只是，在开采前，却绝对没必要大肆张扬，从而给自已带来不必要的麻烦。

    在下赏赐与抚恤后，李啸率军返回赤凤卫。

    他只留了下了一队一百人的枪兵，看守这些即将成为矿工的俘虏，又留下了万石粮食，以备到时驻守的军兵与矿工们吃用，便押着大批缴获的金银与粮食，凯旋而归。

    马棠也被李啸带回，准备到时让他先与工业司人员，详细明金翅岭的金矿开采情况，从而和工业司派出的监管人员一起，从钱粮司领取金矿开采费用，并筹备要购买哪些挖掘设备。

    李啸全军经过招远县时，招远县令邓云功及全城百姓一齐出城迎接。

    

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