待一船远去，李致远才对众人道：“闹也闹够了，该是咱们办正事的时候了，快叫人拿鸟枪来试！”

    趁着士兵取枪装药、陈设盔甲、靶子之际，张煌言上前责备道：“刚才你做得实在欠妥，拿人命玩笑，任士兵围观戏谑，若真闹出了人命，这岂不是当众肆意虐杀活人？”

    “要是传出去了，远近商贾该如何看待？士绅百姓该如何看待？”

    李致远笑道：“玄著兄放心，我有分寸的，那火药质量奇差，硝不足，木炭亦缺乏劲头，硫磺也不纯，威力并不大，怎么会弄出人命呢？”

    “你别看那几人叫的凶，多半是被吓的，他们回去过不得一两日脱层皮便好了！”

    “再者，就是真传出去我也不怕，楚南百姓要是知道了，恐怕十之八九都会额手称庆、拍手叫好呢！”

    张煌言见李致远满不在乎，有些生气，道：“就算你确定那药威力不大，死不了人，可你无端端拿活人玩笑取乐，行此无聊之举，除了逞一时之快，又有何意义？”

    “何况若这药真无威力，那制药坊怎么会死了三人？”

    李致远正欲解释，一旁年少气盛的毕安民却不忿道：“张大哥此言差矣，制药坊死的那三人其实是因为火灾而死。”

    “而那一伙奸商以次充好、贩卖假料，以致制造局发生火灾，烧死了三名工匠，此等罪大恶极的奸商难道还不该死？”

    “照我说，就是凌迟、点天灯也不算过分的！”

    “就该狠狠地整治这帮奸商，既能让制造局的伙计们出口恶气，也能正正这世道风气，我看好得很！”

    “现在李大哥只是略施小戒，有何不妥？”

    李致远笑道：“看来安民这回是真生气了！”

    毕安民叹道：“可不是，制造局差点就给烧干净了，我现在想想今早那场大火，仍心有余悸呢！”

    张煌言摇了摇头，很是有些担忧，“话虽如此，可我总觉得不太妥当，以后那些商人还敢和咱们做生意么？”

    李致远嗤笑道：“你以为我不惩戒他们，他们就会乐于同我做生意了？”

    “商人都是逐利的，现在整个大明的火药质量都甚为低劣，单我要求严格，他们才懒得多费工夫去严控质量呢！”

    “在他们看来，有这工夫还不如转卖给其他人，反正现在兵荒马乱，硝石、硫磺等物根本不愁销路！”

    “实话告诉你们吧，自从今日上午出了这么一档子事，我就没打算再和这帮奸商合作了！”

    张煌言惊奇道：“不和商人合作怎么买来硝石和硫磺？”

    “一句话，”李致远顿了顿，想起他来大明之前的一句网络流行语，遂一本正经道：“瓜子二手车网，个人车主直接把车卖给个人买家，没有中间商赚差价！”

    “啊？”张、毕二人一脸懵逼。

    “呃……我是说咱们自己直接去原料产地采购，省得这帮奸商在其中上下其手！”

    张煌言道：“这未免太过麻烦……”

    李致远解释道：“其实我是想经商，不仅采买所需的材料，还贩卖一些普通商贩不易得到、运输的货物，譬如开采贩卖食盐、木材、茶叶。”

    “就拿食盐来说，产盐地在两淮、四川，湖广的盐大多都是外购，可现在兵荒马乱，盐政早已濒临崩溃，那些盐商就趁机囤积居奇，大肆涨价，谋取暴利。”

    “若官府不控制食盐买卖，遭殃可是楚南的百姓，若由咱们官府经营，既可以利民，又可以增加税收，何乐而不为呢？”

    “此即谓之官商，借着官府的权力和便利来经商，必定是无往不利。”

    “而且，没有这些二道贩子奸商从中牟利，咱们既能省钱又能获取优质原料，还能增加府库收入，岂不是一举多得！”

    张煌言和毕安民皆疑惑道：“这能行么？”

    “怎么不行！”李致远自信道：“咱们是官府，真要经商，实在方便得很。”

    “譬如施州产火硝，其地紧靠楚南的常德、澧州一带，而这些地方可都是控制在咱们手里的，沟通交流那可是相当便利！”

    “且一路上也不会有人有胆子来对咱们吃拿卡要，更不需要上下打点，来往途中都是通畅便利！”

    “只是官商可能会滋生贪污腐败，需要严格监管，按我设想，咱们既已经成立火器制造局，并以官督商办的形式管理，目前运行良好，工匠积极性大受鼓舞。”

    “何不仿照此陈例，再成立一商业局，专司经商呢！”

    张煌言想了一会儿，还是摇头道：“官府经商不太好吧，俗话说官不与民争利，且商人乃是末流，你这自己打着官府的旗号经商，这要是让朝廷知道了……”

    李致远气急，这时候的人真是难以转变观念，就是张煌言这样的人也不例外，他叹道：“玄著兄实在是太过迂腐！”

    “现在哪来的什么朝廷！京师都要破了，朝廷还管这些？国之将亡，还顾虑这些作甚？”

    “

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