大军东行，粮草辎重颇多，再加民夫青壮的牵累，耗费了近七日的时间方至潼关。这速度已经算快了，但距离目的地函谷，依旧还有过半的路程。

    于关口暂歇，将守将王顺唤至行营中。

    初入秋，夜色深沉，天地间还有些炎热。军帐之中，宦官掌烛，刘渊专注地察阅着各处军情谍报，王顺入帐，就看到这么一幕。

    “末将王顺，参见陛下！”王顺屈身行礼。

    “免礼！”刘渊抬眼盯了王顺好一会儿，盯得他直发虚。

    “子忠，你镇守潼关多久了？”良久，刘渊出声了。

    “回陛下，有四年多了！”心中微松了口气，王顺立刻禀道。

    “对于地势、城防，可滥熟于心？”

    “请陛下放心，潼关的一草一木，一砖一石，都在臣脑中！”王顺十分自信地答道。

    “这，朕倒是相信！”刘渊淡淡一笑，随即表情严肃起来，目光炯炯盯着王顺：“朕唤你来，只欲叮嘱你一件事。”

    “请陛下吩咐！”

    “如果，朕说如果，此行东去，函谷不能御敌，弘农不能守。那潼关，将成为三辅最坚固也是最后的一道屏障，你，明白其重要性吗？”

    迎着刘渊的眼神，王顺面容也是一紧，拱手弯身道：“臣明白！”

    刘渊是看出来了，王顺虽然镇守潼关多年，但也因长年无战，多年的安逸生活，丧失了警惕性。虽然行事一板一眼，但若真有敌人出其不意而袭击之，纵使潼关坚城险关，陷落的可能性也不小。

    故此，刘渊方专门将之唤至行营提点。

    “你退下吧！需知谨小慎微，尤其是在大夏处如此危局之时，更需处处小心！”看王顺那样子，是明白了自己的意思，刘渊再次吩咐道。

    “诺！臣省得，臣告退！”谦卑一礼，王顺缓缓退出帐外。

    “陛下，陈王来了，正在帐外等候！”张让悄步入军帐，对刘渊道。

    “让他进来！”头也没抬一下，刘渊的目光死死盯着案上的地图，简单吩咐一句。

    “儿臣拜见父皇！”鳞甲之声响起，刘珩大步入帐，单膝下跪拜道。

    “平身！”抬头砍了刘珩一眼，一身的亮甲，确是英武不凡，刘渊轻声夸了夸刘珩：“这些年在外带兵，确不是白带的，身上倒越发有大将气度了！”

    “儿臣只求为大夏建功，为父皇效力分忧！”受刘渊之赞，刘珩显然很开心，赶紧表诚心。

    可是刘渊对此反应平淡，见状，刘珩试探着问道：“不知父皇唤儿臣何事？”

    “听说你在凉州收服了四名将校，各个骁勇，号称陈王四健将？”刘渊语气平淡，听在刘珩耳中，却令其额头凭添了不少冷汗。

    在这行军途之中，刘渊突然唤自己，就是为了此事！刘珩心里不禁有些发慌，他明白自己的动作是在培植自己在军中的势力，开始时还谨小慎微地，后来见刘渊没什么表示，也就放开了。这“四健将”之名，也是这一两年才传播开来的。

    刘渊此时提到此事，刘珩实不知其想法，当即道：“当不得健将之名，不过儿臣于凉州简拔的四名壮士，有些许勇力，充为帐下小校听用。”

    “朕知晓了！”看刘珩紧张的表现，刘渊表情平淡：“此四人随你东来否？”

    “回父皇，梁兴、候选、成宜、杨秋四人，都在儿臣帐下！”刘珩老实答道。

    “朕给你个任务，不知你是否敢接？”刘渊玩味道。

    心中疑惑，但面上刘珩没有丝毫犹豫，拱手应道：“请父皇下令！”

    “接下来，与赵、魏、楚三方激战，以敌势众，我大夏基本以稳守关隘为主！”刘渊点了那几处重要城关与刘珩看，冷冷道：“但久守必失，朕也绝不是被动挨打之人！袁绍那边，朕命漠南铁骑南下，侵掠幽冀，以扰袁赵后方。但这中原的曹操，包括荆湘的刘表，朕也不打算让其好过！”

    “父皇的意思是？”刘珩有所得。

    “孤欲派铁骑东出河雒，劫掠中原兖、豫、荆三州。魏楚不似袁赵，无甚骑军，我大夏铁骑当可所向披靡，纵横无忌。”刘渊看着刘珩缓缓道。

    “儿臣愿往！”刘珩抬手高声道。

    “要知道，这将深入敌后，届时的情况是四面皆敌而无后方支持，粮食、补给，这些都没有。纵是铁骑，稍有不慎，亦会全军覆没，马革裹尸。”刘渊语气愈加严肃。

    “儿臣可因粮于敌！”咬咬牙，刘珩直接跪倒请命：“请父皇下令！”

    深深地看了一眼长子，不管其是否真心愿往，但就此时刘珩的表现，刘渊很满意。

    “陛下！”待刘珩告退后，之前一直在侧的李儒不由轻唤了一声。

    看了李儒一眼，刘渊转过身子：“文优有话直讲！”

    “陈王殿下毕竟是陛下长子，大夏之皇子，千金之体，身份贵重。东掠中原，我大夏有诸多的将校可派遣，为何定要派陈王前去。曹操统治下的中原，可是虎狼之地，

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