单手支在案上，偏头看向二臣：“当从何处着手？”

    “边军？”杨修正欲出言，便闻刘瑞的自问自答。

    “没错！”杨修一副智珠在握的模样：“这几年，北方休战，大夏休养生息，国力恢复不少。关中四境，东与赵魏相持，不可骤图。南面益州，蜀道途险，若无良机，南下艰难。唯有这凉州，正是用兵之时，以大夏之强盛，却放任韩遂此人割据这么多年！”

    “以陛下之雄才，绝不会允许西面有这么颗隐患存在。当年三国伐夏，其就于凉州生事！”种邵这个时候也抚须道。

    “孤择日便上表，推动西进平凉！”刘瑞满脸的坚定。

    尔后面上又露疑虑：“这平凉事，想要用武于西面，需将才统军。然孤手中实无人可用，难道要派李、王二人？抑或杨奉？”说着刘瑞自己都摇了摇头。

    “殿下，臣有二人可供参考！”种邵淡定抚须看向刘瑞。

    “请申甫公直言！”刘瑞有点期待。

    “裨将皇甫郴、皇甫郦兄弟！”

    刘瑞眼神一亮：“是皇甫义真公的族人？”

    哪怕皇甫嵩病故多年，刘瑞对这个在前汉末期的历史上留下浓墨重彩一笔的名将，也有有所耳闻的。

    点了点头，种邵缓缓道来：“此二人皆出身将门世家，尤其是皇甫郦，历经沙场，早年曾跟随皇甫义真东征西讨。只是臣服大夏的这些年来，无上升途径，到如今也不过空挂着裨将之职。殿下若能得此二人相助，必可于；凉州用武经营。”

    “抽个时间，劳烦申甫公带二将来太子宫，让孤见见！”刘瑞的表情告诉种邵，他动心了。

    “诺！”

    三人热情高涨地议着如何插手大夏的军队，却不知，这是如何犯忌的事？

    ......

    从多年前起，大夏帝宫中的照明工具早已由蜡烛替代油灯。刘渊尤爱剪烛，或许是觉得此举极有意境，很有逼格。

    眼前是三根粗厚的燃烧着的红烛，火苗不断地窜动，手里拿着一把精致的小剪子，烛心稍长，刘渊便动手剪之，处理地极为熟练。

    表情上却满是思索之意，待烛火变得更加明亮，刘渊出声问道：“曹操要伐赵？”

    语气中透着点怀疑。

    身旁站着几人，中书令王柔，侍中李儒、贾诩，尚书右丞王泽，兵部尚书卫王刘仇，还有主管兵部军情司的丘林厥。

    闻刘渊发问，丘林厥立刻禀道：“回陛下，已经确定了，魏王曹操于睢阳聚精兵四万，兖、徐二州亦有兵马北调的迹象，洛阳的曹仁亦加强了河南之防御！”

    刘渊眼中疑色更甚，沉吟片刻，问道：“袁赵那边什么反应？”

    “闻南面动静，赵帝盛怒，命建威将军颜良统军一万，进驻黎阳，以监视魏军！”

    “有问题！”刘渊给出一句评语。

    “赵魏这两年虽然有所龃龉，但远不至如此大动干戈的地步。就两岁相交之际，双方于青徐的摩擦，明显都是有所克制的。以魏王曹操的精明，怎么会贸然大举北伐？实在令人费解！”李儒一边思考着，一边发言。

    “没错！有我大夏在关右，他曹魏岂敢与袁赵激战，如此岂非给我大夏趁虚而入的机会？”刘仇也是不怎么相信曹操会伐赵。

    “基本可以预料，曹操此举乃表面动静，其必有他图！”刘渊颔首，放下手中的剪子，突然脑洞大开：“你们说，曹孟德会不会明伐赵，而暗与赵国图谋我大夏？”

    “应当不会吧！”王柔语气中也有点不确定之意。刘渊之眼，又给臣子们拓展了一条思路。

    刘渊看向贾诩，想看看这个从进殿伊始就未发一言，表情平静得过分的老狐狸这儿，有什么想法。

    贾诩很是自然地出言：“曹操若西攻我大夏，莫若南攻楚吴！”

    “吴楚那边什么情况了？周瑜还在进攻荆州吗？”刘渊猛地转头看向丘林厥。

    “吴国大都督周瑜率军，已三攻夏口。刘备拒不出战，严防死守，双方仍在对峙中。江夏，牵制了楚吴双方大量兵力！”

    “这就对了！”刘渊一拊掌：“以曹操的精明，只怕真欲声北击南，图谋楚吴。无论楚之南阳，抑或吴之江北辖地，皆可图之！”

    “曹操就不怕作茧自缚，若当真惹得袁赵动兵南下，其如何应对？”王泽提出疑问。

    “听闻袁绍病了！”李儒此时幽幽叹道：“若如文和之言，曹操其意在南，只怕兖、徐与雒阳的动静，是为御守做准备了。”

    “一切都只是我们揣测！”刘渊想了想，对丘林厥吩咐道：“命各国间探严密监视魏国的动静，朕倒想看看，曹孟德其意究竟为何！”

    “谨遵君命！”丘林厥拱手。

    “传诏徐荣，让他动一动，给雒阳的曹仁施加点压力！”轻摇几下头，刘渊叹道：“朕倒希望曹孟德北攻袁赵是真的！”

    刘渊是一直有东出之心的，去岁耐不住寂寞，试探着命河洛驻军东袭雒阳，结果撞了个头

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