除了民夫辅兵，曹魏中军精锐便有四万余。

    魏军以泰山压卵之势而来，楚南阳太守韩嵩与统军的抚军将军蔡中以薄弱之军，根本难以抵挡。骤然遭袭，反应无措，其后蔡中竟然弃坚城不战而逃，最后被魏将曹休率三千轻兵追上，授首。

    宛城既下，太守韩嵩，降。楚汉之南阳顿成糜烂之势，东面有孙吴，北面强魏又来袭，楚汉一时间人心浮动。

    轻松地南下宛城，倒出乎了曹操的意料，趁着楚国应变不及之时，亲率大军沿淯水南下。荆北之地，也是一马平川，曹军进军极为顺利，连夺棘阳、育阳。直到趁势攻博望之时，为守将关羽力拒。

    面对这近在眼前的威胁，顾不得大骂曹魏阴险，楚汉朝廷此次反应极快，刘表拖着病体，安排北御魏事宜。此前败北柴桑的蔡瑁再次被启用，征集整个荆北的军兵，各士族部曲也被强征，送上新野。

    所幸荆襄水脉纵横，对曹魏的进军有所阻碍迟缓，而魏军南下急战、速战，过于南入，以致后路不稳。连攻新野不下之后，曹操暂时撤军，派军将北面诸县拿下肃清，保障军资粮草运输衢道。

    此次，魏王不欲轻撤。

『加入书签，方便阅读』