1864年（同治三年）六月，曾国藩面临一生的重大选择，其时，湘军攻克南京，曾国藩旗下已经拥兵30万，已占中国半壁江山，更主要的是这支湘军是曾国藩一手培育的。

    此时的曾国藩已统帅江苏、安徽、江西、浙江四省军务，四省巡抚、提督以下文武官员皆归曾国藩节制，曾国藩已成为满清入关以来汉族官僚中持权最大的官员，此时的曾国藩，足以“功高震主”了。

    曾国荃、彭玉麟等人便秘密活动，力劝曾国藩不如反了，坐了天下。他们曾约集30余名高级将领深夜请见，要曾国藩“速作决断”，此时曾国藩，没有说什么话，他只写下“倚天照海花无数，流水高山心自知”一联，算是作答。

    苏老爷子止不住笑了起来，伸手拍拍楚天的肩膀，连说：“好，好，好！”

    楚天心里也欣喜若狂，知道苏老爷子决定支持自己了，虽然自己答应功成身退，但这个‘功成’谁知道什么时候呢？当务之急是要取得苏老爷子他们的扶持，在京城站稳脚跟。

    “楚天，刚才的象棋，围棋，你是否还记得？”苏老爷子把手放在楚天肩膀上，亲切的向楚天询问：“如果记得，咱们继续下去。”

    楚天微微苦笑，这个老爷子真是拿捏到位，这盘盲棋经过长时间的紧张闲聊，随即放松，天下还有几个人能够记住呢？老爷子这时候还能继续对决，实非常人啊，所幸楚天今天做事谨慎，心里还记得棋局。

    楚天微微一笑，快速的在心里过滤了一番，随即恭敬的说：“老爷子，请。”

    苏老爷子就跟楚天并肩走着，绕着槐树整整走了几十圈，连最后丝阳光都已经消逝，两人才停了下来，彼此的脸上都带着细细的汗水，显然刚才的对决艰辛激烈，两人都已经付出了极大的脑力体力活动。

    围棋下到第一百三十六手的时候，两人已经无法落子，只能握手言和；象棋之局，楚天用小兵迫进苏老爷子的将府中宫，让老爷子是算计到四十九步而无法动棋了，输给了楚天。

    苏老爷子长叹一声：“楚天，我终于明白你为何能有今天，也相信你还有辉煌的将来，甚至看到了黑龙会和虎帮的下场，少帅谨慎和聪慧，天下间少有啊。”

    楚天淡然一笑，毕恭毕恭的道：“多谢老爷子指点，他日有成，当是拜老爷子今晚所赐。”

    苏老爷子微微一笑道：“我们之间不用再说废话，天快黑啦！该是吃晚饭的时候了！”

    楚天呆了一呆，看看天色，始随苏老爷子离开宴客堂，一处他永远都不会忘记的地方。

    在柔弱的灯光里，楚天与苏老爷子并肩来到与宴客堂毗邻的福天楼，步入庭园，元天鸣像是早已经知道他们到来，在庭园门口迎接，见到苏老爷子脸上的笑容，心里暗暗称奇，却也没有表示出来，恭恭敬敬的说：“老爷，小姐他们已经在楼上等你吃饭了。”

    苏老爷子点点头，已经恢复了楚天刚刚见面时候的威严，在元天鸣的带领下，领着楚天径直向里面走去。

    楚天跟在苏老爷子身后，进入规模宏大的福天堂，只见几名身穿白衣的厨师正为他们摆开一桌丰盛的晚饭，旁边一名中年男子、一名年轻女子则虚位以待，见到苏老爷子时大家的神态都无比恭敬，显示出苏老爷子在苏家无上的威权。

    分宾主坐下后，还有三个位置，苏老爷子没有先向楚天介绍，而是问身边的中年男子，带着几分关切问道：“你妈妈和蓉蓉去哪里了呢？”

    中年男子露出笑容，答道：“蓉蓉说亲自下厨做个菜，想让你老人家尝尝，母亲则亲手教导她，她们很快就过来！”

    苏老爷子微微一笑，这丫头肯定不是给自己做菜，而是给楚天。

    苏老爷子的笑容让严肃的气氛变得轻松起来，苏老爷子趁着这个机会向楚天介绍，指着自己左边的中年人说：“这是我大儿子苏灿，大媳妇林月如，也是蓉蓉的父母亲。”

    楚天立刻站起来，点头问好：“苏叔叔好，林阿姨好。”楚天知道，在苏家门规森严里面，礼数一定要够足够到位，否则就容易留下坏印象。

    苏灿和林月如也起身，向楚天回礼，林月如笑着说：“原来你就是楚天啊，这孩子长得真清秀，怪不得蓉蓉口里一直说你。”

    苏灿却没有开口，而是先望了眼父亲，见到父亲不仅没有不快之色，脸上甚至有几分喜色，心里很是惊讶，难道这个小子把阅历过人的老爷子都摆平了？

    “爷爷，我来了！”苏蓉蓉清脆的声音从身后传来：“我特地为你做个青菜。”

    “蓉蓉，走慢一点。”林月如看着女儿欢快的样子，不由关切的喊道。

    楚天抬头望去，苏蓉蓉正捧着一碟绿油油的青菜走过来，左边跟着个年过六旬的老妇，脸上虽然有不少皱纹，但整个人却是收拾的干净利落，显得很精神，显然这就是苏蓉蓉的奶奶了；楚天随即还痛苦的发现，苏蓉蓉的身后还跟着个女孩，定眼一看，竟然是柳烟这个小妮子。

    想不到在这里也能见到这个小魔星！楚天轻轻叹道

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