“主公。”贾诩忽然说道，“在下有些明白了。”

    马跃问道：“文和想到什么了？”

    贾诩道：“并州地紧张局势，还有荆州军北出筑阳，只怕都是出自曹操地策划。”

    马跃道：“真的是曹操？”

    “嗯。”贾诩重重地点了点头，沉声道。“如果不是因为战事连绵，曹军一直得不到喘息之机，曹操早就该致力于改善周边地局势了，州虽好，却终究是四战之地，如果不能好好经营与周边势力之间地关系，像袁术那样四面树敌的话，败亡之期也就为时不远了。”

    马跃略一思忖也想通了其中利害。沉声道：“事情只怕还没这么简单吧？”

    “不错。”贾诩道。“曹操与刘表、孙坚结盟。再诱使袁绍出兵并州迫使我军退兵，都是为了东向徐州进攻吕布创造条件！曹操治下的州、豫州都是大州，人口众多、人才鼎盛，却由于连年征战，两州已经极其疲弊，而徐州则由于陶谦

    养，士民殷富。如果曹操能够攻下徐州，其实力将强。”

    “不愧是曹操。”马跃沉声道，“等收拾完了吕布，接下来就该轮到河北的袁绍了吧？本将军如果不想中断休养生息的十年大计，就只能眼睁睁地看着曹操先灭吕布、再灭袁绍，然后一统中原，哼哼。”

    “是啊。”贾诩凛然道，“曹阿瞒这是掐住了主公无法大动干戈的命门啊！现在。主公与曹阿瞒就是在抢时间。主公要在十年之内积攒足够的实力，曹操却要在十年之内一统中原，现在就看谁能最先实现目标了。”

    “一统中原？”马跃冷然道。“曹阿瞒想都别想！本将军宁可袁绍、或者孙坚、刘表、吕布之流入主中原，也绝不会让曹阿瞒如愿（郭嘉一语中地，曹操与马跃之间绝对不存在结盟地可能）。”

    “没错，现在关、凉、河套地确在休养生息，本将军也的确无法调集大军出征，可曹阿瞒要是以为本将军就拿他无可奈何的话，那他就大错特错了，因为本将军麾下还有一支能征善战的精兵！”

    贾诩道：“主公，要是袁绍真在明年春天进攻并州，那我军就只能从南阳撤兵！以袁绍好大喜功的性格，要是并州之战顺利，很难说他会不会趁机进攻河套！毕竟，河套在主公治下已经成了庞大的军马场，这对于缺少军马的袁绍来说，可是致命地诱惑啊。”

    “不过，现在才是十月，到明年春天袁绍出兵至少还有三个多月的时间。”贾诩眸子里忽然掠过一丝狡黠，接着说道，“三个多月的时间，已经足够反击了！曹阿瞒不是想借袁绍之手逼使我军从南阳退兵吗？那我军就来个针锋相对、以牙还牙，也借助吕布之力逼使曹阿瞒从南阳退兵，看看究竟是谁首先招架不住？”

    “哦？”马跃闻言双目一亮，击节道，“借力吕布，这倒是个好办法！”

    贾诩道：“主公还可以许给吕布一些好处，以增强其对抗曹操的决心。”

    “唔。”马跃道，“可在信中说明，如果吕布答应起兵攻曹，本将军答应支援两万匹凉州军马以及五千套铠甲！信中特别要说明，让吕布在明年春天黄河解冻之前打通北出黄河的通道，以顺利接收沿黄河水路下运的军马和铠甲。”

    ……

    十天之后，徐州彭城。

    陈宫匆匆走进吕布官邸，只见吕布正手持一卷书简望着窗外发呆，直到陈宫的脚步声响起才一惊而醒，抬头向陈宫道：“公台，你来了？”

    陈宫拱了拱手，问道：“主公深夜相召，可有要事？”

    吕布将手中书简递与陈宫，低声道：“你先看看这个吧。”

    陈宫接过书简匆匆阅罢，不由神色一凛，轻声道：“马屠夫竟然要与主公结盟？”

    “呵呵，是啊。”吕布淡淡一笑，接着说道，“就在方才，本将军都觉得好笑，世事无常啊！本将军与马屠夫打了这么多年的仗，现在马屠夫却居然提出来要与本将军结盟？可笑，甚是可笑。”

    “不，在下却觉地并不可笑。”陈宫凛然道，“恰恰相反，在下以为主公应该答应与马屠夫结盟！”

    “什么，答应结盟？”吕布先是一怔，旋即恍然道，“明白了，公台地意思是让本将军虚予蛇委，假意答应与马屠夫结盟，然后骗取马屠夫书信中答应的两万匹军马以及五千套铁铠，是吧？”

    陈宫道：“两万匹军马及五千套铁甲固然重要。不过在下地意思，却不是让主公与马屠夫虚予蛇委，而应该是真心实意地结盟！”

    “什么？”吕布失声道，“真的与马屠夫结盟？”

    “对！”陈宫道，“因为马屠夫与主公有共同的敌人，那就是曹操！”

    “共同的敌人？”吕布蹙眉道，“曹操？这么说公台认为马屠夫信中所说的都是真的了？曹操真的会在明年对徐州用兵？”

    陈宫重重地点了点头，沉声道：“在下之所以再三建议主公令张辽将军提前调集大军粮草。就是为了准备应对曹军地突然袭击！只不过现在曹军还没有准备好。而我军却已经准备就绪。那就不如

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