道，“押上来。”

    曹安回头把手一招，大声道：“押进来！”

    脚步声中，两名曹军士兵已经押着一名瘦削男子进了大帐，那男子神色萎锁，目光闪烁，一眼看见帐中肃立的曹操，仆地就跪到了地上，大声道：“丞相饶命，小人并非奸细，误会，这都是误会哪。”

    声道，“你是得本相？”

    那男子道：“小人乃是南阳长史金尚大人府上管家，于陈太守府上见过丞相一面。故尔识得。”

    “哦，你是金尚先生地管家？”

    “正是。”

    “这么说你是奉金尚大人之命前来送信地了？”

    “我家老爷担心书信会落到陈纪手中，故而只命小人捎来口信。”

    “讲。”

    “是。”男子喘息两声，说道，“我家老爷命小人星夜前来丞相大营，就是要告诉丞相一件大事，南阳太守陈纪要背弃丞相叛投荆州牧刘表啊！陈纪率军南下，刘表派兵接应。两军就在新野汇合。”

    曹操回眸看了郭嘉一眼。沉声道：“金尚大人还说了什么？”

    男子道：“南阳乃是朝廷防御马屠夫的战略要冲。绝不能听任陈纪胡作非为，将南阳献给刘表，我家老爷还说了，只要丞相派人前去陈纪军中问责，到时候一切都由我家老爷来安排，陈纪他逃不出我家老爷的手掌心。”

    “唔。”

    曹操闻言陷入沉思，默不作声。

    荀攸凑近一步。附着曹操耳朵说道：“陈纪手下残存的五千南阳兵中，有三千是金尚从寿春带过来的残兵，目前的种种迹象表明，陈纪、陈到兄弟已经反目，陈到率领的两千南阳嫡系已经控制了宛城，不过意图不明，陈纪被迫率领金尚带来地三千寿春旧部南下新野投奔刘表。”

    “嗯。”曹操点了点头，把目光转向刘。沉声道。“子扬。”

    刘上前一步，一揖到底朗声道：“在。”

    曹操道：“由你随这位先生去一趟陈纪大营。”

    “遵命。”

    刘领命而去。

    曹操又向郭嘉道：“奉孝，再派人前往宛城。代本相向陈到宣天子诏命，敕令陈到为虎贲中郎将，领东郡都尉！定要让他明白叛投马屠夫和刘表是不会有好下场地，只有效忠本相，效忠朝廷才会前途无量！”

    郭嘉拱手一揖，恭声道：“领命，在下这便去办。”

    ……

    县城外，凉军大营。

    贾诩伸手掀开马跃中军大帐地牛皮帐帘，举步走进了大帐，正背对帐帘地马跃闻声转过身来，向贾诩道：“文和，曹军开始撤退了吗？”

    “已经开始撤退了。”贾诩道，“不过曹军地警惕性很高，阵形也保持得非常严谨，穰县城中的中军撤退时，左右大寨都按兵不动，始终保持着高度的戒备，窃以为曹军的撤退可谓滴水不漏，简直无懈可击！”

    “哼哼。”马跃冷笑道，“这也是意料之中的事情，曹阿瞒生平喜欢截人退路，又岂会留下破绽让我军追杀？”

    贾诩道：“主公，还有件事颇为蹊跷。”

    马跃道：“何事？”

    贾诩道：“细作从宛城传回密报，昨天夜里南阳太守陈纪与从弟陈到大吵了一架，今天一早陈纪便率领三千军队出宛城南下，直奔新野去了！令人费解的是，一直盘踞在筑阳地荆州军也在昨夜突然挥师北上，往新野急进。”

    “哦，竟有这等事情？”马跃凝眉思索片刻，沉声道，“莫非陈纪要叛投刘表，而陈到不从，故而兄弟反目？”

    “很有可能！”贾诩道，“主公，是不是派人去宛城与陈到接触一下？丹水之战陈到的南阳军虽然败了，然而此人的用兵却还是颇有值得称道之处，可谓一员难得的良将。眼下曹军的败退已经是无可避免了，如果陈到足够明智，就应该选择投效主公，而不是负隅顽抗、自寻死路。”

    “嗯。”马跃点头道，“可以让子严去宛城试试。”

    “遵命。”贾诩欣然道，“诩这便去找子严。”

    ……

    深夜。

    宛城前往新野的官道两侧，三千南阳军依山傍水扎下营寨，大寨外火光熊熊，往来巡逻的士兵逶迤不绝，中军大帐里更是火光通明，陈纪正伏案阅读兵书。

    轻盈的脚步声中，帐外人影一闪，金尚、刘已经联袂而入。

    “金长史？刘先生？”

    陈纪微微抬头，神色镇定自若。

    金尚神色阴沉，默然不语。刘却是上前恭恭敬敬地一揖，朗声道：“参见刺史大人。”

    陈纪摆了摆手，淡然道：“罢了。”

    刘道：“在下有一事不明，想请教大人？”

    陈纪道：“请讲。”

    刘道：“大人不在宛城，率军前来新野所为何事？”

    陈纪地目光忽然变得一片寒凉，淡淡地回应道：“本官出兵为何，好像先生无权可问吧？”

    刘面南拱了拱手，肃然道：“难道曹丞相也无

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