平九年（210）六月。

    待一切准备就绪，马跃正准备起兵南征时，裴定（裴元绍长子）、沮鹄（沮授子）忽然一身重孝前来洛阳见驾，具言平北王裴元绍、朔州刺史沮授竟在一月之内先后病逝，马跃闻讯竟当着文武百官的面失声痛哭起来，贾诩、管宁、傅、法真等旧臣也唏嘘不已。

    马跃遂令裴定承袭平北王爵，与周仓、管起统率三部万户共计十五万漠北骑兵南下中原，又令征东将军高顺起关东兵十五万，令征西将军方悦起关中兵十五万，征北将军许褚起河北兵十五万，镇西将军张绣起西川兵十万先后奔赴江陵，与征南将军徐晃所率的十五万荆州兵汇合。

    马跃则亲率十万精锐铁骑，与十五万漠北铁骑合兵一处汹涌南下。

    太平九年九月，各路凉军齐聚江陵，计有马、步、水军一百余万，号称三百万众！

    马跃更是谴使传檄吴、楚，欲与孙权、曹真会猎于赤壁，消息传出，荆、扬震动。

    ……

    建业，吴宫。

    “陛下！”司徒张昭出班跪倒在丹之下，痛哭流涕地进谏道，“今北凉举三百万众大举南下，吴、楚联军兵不过三十万，恐无力抵挡！如欲顽抗无疑于螳臂当车，何不早降以求保全百姓？若一意孤行则恐玉石俱焚、生灵涂炭哪。”

    “陛下。”

    “陛下。”

    “陛下。”

    张紘、步、虞翻等人也纷纷出班跪倒在丹上，极力劝谏孙权举国投降北凉。

    “列位大人此言差矣！”孙权心中怒极，正欲发作时，忽见水军都督吕蒙出班奏道。“我吴国尚有水军将士五万众，大小战船近万艘，北凉举三百万众南下。乃涉远而来。

    必难持久，我军只需据长江天险以求自守，彼久战不力必自己退去，又岂能不战而降？”

    骠骑将军太史慈亦出班喝道：“除了五万水军，我东吴也还有十万精锐步卒，何谓无力抵挡？”

    “对。绝不投降！”

    “陛下，不能投降哪。”

    “臣等誓死不降……”

    太史慈话音方落，其余贺齐、祖郎、全琮、朱然、吕等武将也纷纷出列，要求与凉军决一死战。

    孙权神色阴睛不定，忽然之间想起了周瑜。如果有三军大都督周瑜在此，只怕就不会有这场战、降之争论了罢？而且，倘若真的要联楚对抗凉军。除了周瑜，还真没有人能够统率三军。想到这里。孙权再不犹豫，朗声喝道：“金吾卫何在？”

    执金吾宋谦急出班奏道：“臣在。”

    孙权道：“刻即派人前往柴桑，召大都督周瑜前来。”

    “臣遵旨。”

    宋谦答应一声，急领命而去。

    孙权这才向群臣道：“是战是降，等大都督回朝之后再议，退朝。”

    ……

    汉寿。楚宫。

    相比较吴国文武分裂为主降、主战两派，楚国的君臣就显得团结得多了，事实上自从南迁之后。在诸葛亮的连消带打之下，以蔡、黄、王诸姓为首地荆襄士族已经逐渐淡出了权力中心。现在楚国的权力已经高度集中在曹真、诸葛亮君臣手中。

    凉军三百万大军压境，楚国君臣竟是空前的团结。

    凉太祖马跃谴使传檄，曹真急召丞相诸葛亮、大将军张辽、骠骑将军张郃，以及魏延、文聘、程、贾逵、王粲、刘等文武大臣商讨对策。

    “陛下，凉军虽号称三百万，然臣以为最多百万。”

    皇宫大殿上。诸葛亮正侃侃而谈。经过将近十年地磨练，此时地诸葛亮已经显得稳重成熟多了。

    曹真道：“丞相何以如此肯定？”

    诸葛亮道：“这可以从凉国各处大营的兵力分布得出结论，马屠夫治下的凉国总共有七处屯兵大营，其中洛阳大营驻扎着最精锐的西凉铁骑，总兵力在十五万左右。漠北有三部万户的骑兵。总兵力也在十五万左右，除此之外还有河北、关东、荆州、关中、西川五处屯田大营。每处屯田大营的兵力也在十五万上下，除此之外襄阳大营地水军可能还有十余万，也就是说，凉国的总兵力当在一百二十万左右。”

    大将军张辽道：“就算只有一百二十万，其兵力也远远超过我国啊！”

    “是啊。”骠骑将军张郃附和道，“我军只有六万步军，四万水军，总兵力不过十万人，就算与吴军联手，两国兵力相加也不过二十余万，尚不及凉军兵力的四分之一啊。”

    “两位将军完全不必担心。”诸葛亮自信满满地说道，“凉军虽然兵力众多，可大多都是骑兵和步兵，其水军不过十万左右，而楚、吴水军兵力相加也有九万之众，单就水军而言，双方在兵力上可谓不相上下，更何况楚、吴联军还有周瑜、蔡瑁、吕蒙、陆逊这样的优秀水军统帅，而凉国除了甘宁还有谁？”

    “马屠夫传檄要在赤壁与楚、吴会猎，臣以为他这是在找死！”王也附和道，“凉军骑兵和步兵固然骁勇善战，可如果这百万大军过不了长江，那跟没有

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