香兰走到后门,见马车已备好,掀开帘子一瞧,只见车厢里装了一只红漆樟木箱子,不管三七二十一,亲自登上马车,解开捆着箱子的绳儿便要开盖儿。慌得守门的婆子道:“姑娘这是要干什么?”

    香兰道:“甭拦着我,这是大爷的令,我自有我的道理。”将那箱子盖打开,只见上一层不过是些粗布衣裳,便一层一层的往下翻,果见里头藏了玉胆瓶等名贵玩器,抖开一件棉袄,从里头掉出个布包,拉开一瞧,厩金银玉的首饰,凤凰朝阳钗、赤金璎珞圈,显见是主子们才能戴得起的玩意儿。

    香兰微微冷笑,把绿豆唤过来道:“快去把大小姐喊来,说后头出了了不得的事。”绿豆机灵,撒腿就去了。

    过不久宋檀钗果然扶着琤兮的手来了,一众兴长随连忙回避,香兰指着从郭妈妈箱子里翻出来的东西道:“姑娘快瞧瞧,这是她藏好预备带出去的。”

    琤兮吐了吐舌头道:“我的乖乖,居然有这么多！”

    宋檀钗气得浑身乱颤,咬着牙道:“岂有此理,这样的刁奴,活该乱棍打死了再丢出去！如今她人在何处?”

    香兰道:“在太太屋里磕头呢。”

    宋檀钗转身便要去。琤兮道:“姑娘别急,先让人把搜出来的东西搬回去罢。”

    宋檀钗想了想道:“若是有些东西是母亲赏她的,咱们若是都拿走……”

    香兰冷笑道:“姑娘放心,那最见不得人的,只怕她都随身带在身上呢,方才我瞧见她去给太太磕头,胸前腰后鼓鼓囊囊,夏天的衣裳怎会有如此臃肿的?”

    宋檀钗一听。柳眉又竖起来。香兰与她小声说了一回,宋檀钗连连点头。

    且说主屋里,郭妈妈泪流满面道:“老奴原指望能陪着太太日后好歹一处,谁想出了这档子事儿,我那不省心的小畜生给太太添了堵,老奴真是万死也难见太太……”说着连连磕头不止。

    宋姨妈连忙起身扶了郭妈妈胳膊道:“快起来,快起来,地上凉,起来再说话。”

    卷华也上去搀扶,郭妈妈站了起来。宋姨妈让她坐,她死活不肯,最后侧着身子坐在宋姨妈脚下的谢子上。宋姨妈看着郭妈妈佝偻的身子和花白的头发不由心酸。暗道:“原先那么健朗爱笑的人儿,如今到了这步田地,死了女儿不说,跟我也生分了……”口中说道:“你也看开些罢,大哥儿说了。宋家一定会给你养老送终,赶明儿你看哪个丫头兴好,让他们认你做干娘,当闺女儿子一样孝顺你一辈子。”

    郭妈妈摇了曳,眼泪哗淌下来,宋姨妈也跟着掉了两滴泪。郭妈妈用手背抹抹眼睛。对宋姨妈道:“老奴其实心里一直藏着件事,犹豫着要不要讲,可如今就要走了。便只好豁出去说一说,太太若是不信,便罢了,若是信,就留个心眼儿罢。”

    宋姨妈道:“何事?”

    郭妈妈朝她递了个眼色。宋姨妈会意,对卷华道:“你先去。告诉厨房中午给大姐儿添个汤。”

    待卷华去了,郭妈妈便道:“老奴一直觉着那香兰不像个安分的,自从来到咱们家,家里给贴银子治病不说,还把大哥儿的魂儿勾了去。我听罩房里几个老姐姐议论,说大爷给香兰的爹娘都放了籍,原先她家不过个小门户,可这些日子就跟发了财似的,出手阔绰起来,顿顿吃饭有肉不说,还添置了新家具,听说还四下打探,要买房子呢Ｘ门的婆子说香兰从后门回家回得勤,我觉着她是想方设法的从宋家搬银子往家去太你想想看,若非如此,她家怎的这么快便有钱了呢?”

    宋姨妈心里有三分信,但仍迟疑道:“大哥儿过得简朴,房里能有几个钱?大钱都在账上,我虽不管,但也知道一分一厘都要记着。她一个丫头,还能往账上动银子?若说平日里吃穿阔绰了,许是那丫头偷拿了点银子,可买房子抄起来这样大的手笔,倒未必了罢。”

    郭妈妈急道“太太就是太仁善！也不想想,大哥儿房里虽没什么银子,可还有几样儿贵重的物件,什么白玉尊,狮子鼎,都是老爷留下来的,若是让那丫头偷卖了……”

    宋姨妈神色这才严肃起来,拍了拍炕桌道:“我省得了,明儿个就让檀姐儿偷偷查查,看大哥儿房里丢了东西没。”

    郭妈妈道:“不光如此,我瞧着香兰的面相也不好,不是个多福多寿多子的富贵相。”

    宋姨妈素知郭妈妈有些相人之术,连忙追问:“怎么个不好?我原还瞧着她面善,眉清目秀的,腰细屁股圆,是个宜男之相呢。”

    郭妈妈故弄玄虚道:“太太有所不知,这等颜色太出挑的女子,反倒不好娶进来,你看她面如桃花色,《麻衣相法》里可说了‘面如桃花者,必妖。’就是说,这样神色像桃花一样娇嫩的,必是淫邪之人,恐生子不早矣,可不是什么有福之相,搞不好会让人资财散尽,穷家破业,还要克人命呢！”

    宋姨妈一听“克人命”三个字便大吃一惊,忙忙的说:“这可如何是好,她克不克我们大哥儿?”又拉了郭妈妈的手道,“亏得有你,我竟不知道有这样的事,唉,若不是大哥儿说你在此地成天想

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