服软,可这两位都是该供起来的菩萨,他一尊都不敢得罪。这徐福也有两分本事,头脑灵活,能说会道,见四下无人,便将书染拉到旮旯里,把那锁往书染手中一塞,笑道:“娘那头你甭管,我自会料理。我瞧这锁不错,送了人也是可惜,不如咱们自己留着,日后有了儿子。就给他戴。”

    书染啐了一口道:“呸！谁给你生儿子！”

    徐福笑嘻嘻道:“当然是媳妇儿给我生了。”又款款哄了一回,书染面色方才好了起来,道:“从今儿起,你多带着桂圆。有事没事多提点着他点。”

    徐福道:“怎么?”

    书染道:“大爷对香兰是丢不开手了,日后香兰再生下一子半女就更了不得了。她身边兴拢共就一个桂圆,你待他好些,日后他承你的情,咱们跟着也有好处≯下大爷还没娶大奶奶,等娶进门来,就又一番光景,我这样掌着权,新的大奶奶指定是不容的。不如趁现在多结几个善缘≌后也多几个人帮衬。”

    徐福知他这婆娘是颇有些眼界的。便点头应了,不在话下。

    却说香兰卸了几样钗环,重新换了家常衣服　了一卷书看,听见有人道:“大姑奶奶来了。”起身一瞧。只见有个二十多岁的妇人走进来,生得一双浓眉,眼不甚大,高鼻红唇,脸上脂粉浓艳,算不得十分美貌,却也颇有动人之处,穿着青莲紫五彩绣冷梅的褙子,藕荷色棉绫裙儿,头发梳得油亮,戴着赤金的钗环项圈,还未说话便带了三分笑,迎上来说:“这就是小嫂子罢?哟,生得这样俊,我还当见了天仙了呢！”

    屋中只雪凝一个老人儿,低声对香兰道:“这是大爷的大妹,嫁给厩鲁家的公子了。”

    香兰忙行礼,让到炕上,命芯头子斟茶来吃,微微笑着问好,又说:“我初来厩,还不大认人,有怠慢之处还请孙。”心想:“尹姨娘是个美人,林长政也一表人才,林东纨却挑了他们二人的不足之处长了,五官虽端正,却比不得她两个妹妹生得好。但脂光粉艳,很会打扮。”又想,“厩鲁家?京里原有一家姓鲁的出名,也不知林东纨嫁的是不是这家。”见有个穿着绸缎,总着角的携儿,料想是林东纨的儿子,便夸奖两句,让丫鬟抱到炕上,抓果子与他吃。

    林东纨匆匆扫一眼,只见一旁熏笼上搭的皆是女装,又见香兰穿着家常衣服在屋中坐着,便知她平日里就在主屋里着,恍然明白书染为何看重此人,又见她遍身绫罗,插金戴银,花容月貌,当下一丝疑心都没了,只笑道:“我是嫁出去的,因路遥,一直不得回娘家,如今进了京,我看妹妹生得这样可人意儿,天仙也没这么可爱的,瞅着就投缘,日后多亲近便是了。”又一叠声的夸赞香兰,“打着灯笼找也找不到这样俊俏的”,“这品格儿连公主都不必得”,“怪道我大哥钟意你,先前他房里的那几个,捆一起都赶不上你了”,直将香兰说得天上有地上无的。

    香兰瞧出林东纨奉承,只觉浑身不自在,口中只道:“大姑奶奶缪赞了。”又想:“我与林东纨素无交情,她这样讨好我,显是必有所图。”

    说着话,没料到林东绮也来了,进屋便是一怔,款款笑道:“原来大姐姐也在这儿。”

    香兰起身让座,又命丫鬟看茶。

    林东绮绾了妇人的发髻,珠翠环绕,比往日里显得有了两岁年纪,穿着桃红撒花袄儿,大红的洋绉裙儿,脸上的脂粉好好的,容光焕发涅。先满面春风的同众人问好,逗弄了辉哥儿,方坐了下来,道:“昨儿听说你们来厩了,只是天色已晚,不便打扰,今儿早晨,夫君就催着跟我一同过来瞧瞧,他跟大哥也是老相识,平日里也总念叨他。”

    这一句“老相识”说得林东纨心里不自在起来,举着茗碗没说话。

    香兰也问了林东绮好,嘘寒问暖后,便拣了旁的闲话来说,只问厩的风土人情。

    此时书染进屋,香兰便悄悄递了个眼色给她,又对她二人道:“二位姑奶奶先坐,我去去就来。”到东边的屋里,书染跟在香兰身后走进来。

    香兰问道:“这大姑奶奶拼命跟我说好话奉承,是什么缘故?”

    书染笑道:“她来求大爷想给她夫君谋个兵部的缺儿。她奉承奶奶,奶奶只管受用就是了。奶奶镇日在宅里也闷得慌,总要在京里走动,结交些女眷,跟她结个善缘,日后也好结个伴。”

    香兰道:“外头谋什么缺儿是爷们的事,大爷的性子你们也知道,这事不好理睬,也不好开罪她,下回她再来,能推就推了罢。”说着便往外走。

    书染连忙拦道:“奶奶还是跟她结交一二,她若是求奶奶什么事,奶奶是聪明人,按轻重自己裁度着就是了。”

    香兰便停了脚步,也不说话,只看着书染笑。

    书染觉着自己仿佛让香兰看透了似的,忙赔笑道:“您说是不是这个理儿?”

    香兰又笑了笑,只道:“我知道了。”心说:“连林锦楼都说家里的女眷应酬交际随我的意,书染倒上赶着为林东纨说话,劝我们二人交好,林东纨之辈,一见便知是‘九国贩骆驼’的,怎是省油的灯,书染只怕是

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