多严明,也有铤而走险者,但倘若能办事,这点子折损还在我掌算内。林家军已是极严明的了,报上来折损不足半成,别的军队,两三成也是有的。”言毕命人摆饭,不在话下。

    林锦楼本意是给香兰找些事做,省得让她成天胡思乱想〈不料香兰倒是极认真,每日除却盘账,也悄悄画协,画得一般者,皆交给桂圆,桂圆再交由林锦楼,放在书房里落灰。画得精致者皆打发画扇和小鹃出去挂在文庙旁的一家书笔铺子代卖,也不用“兰香居士”名号,画作却贱了些】个月也可得七八两银。

    闲言少叙〈说金陵来了一信,王氏因染疾进不来厩,林锦亭已在来京途中,林老太爷命林锦楼操持林锦亭婚事,在厩设宴款待素日里交好的宾朋,新妇则接到金陵再风光拜堂成亲。

    此事倒也并非难事,因不在厩拜堂了,故只摆七八桌宴请交情极好至亲之人便妥,林昭祥早已拟好宾客名单,林锦楼又添了几人↑香兰主持中馈。书染协理。谭氏本意要过来帮忙。林锦楼心里厌了她,只淡淡说一句:“二弟身上不好,弟妹镇日照顾服侍,连个囫囵觉都睡不安。怎敢再以此事劳动,这档子事我全安排妥了,倘若有不足之处,届时再劳烦弟妹罢。”三言两语将谭氏打发去了。

    香兰本不愿沾手,躺在床上装病,奈何林锦楼硬迫她做此事,并答应她道:“这事做得好,爷找地方给你卖画儿。”香兰便咬牙将这事接了下来,镇日里更忙到十分去。幸而林家早有宴客之道,内有一套“林家府菜”,林锦楼命按“林府宴宾燕菜全席”置办,乃是最高规制的筵席。香兰翻了翻菜谱,见与前世在沈家宴宾之道颇类】桌共有一百三十道菜,干果糕品摆放皆有学问,因是成亲喜事,便沿之前“福寿鸳鸯”席置备。另要开仓库取各色碗碟,或瓷、或银、或木制,均是整套订做,缺一样皆不能配,碟子或四方,或元宝,或葫芦,或如意,或祥云,连席上摆放位置都要取“财源滚滚”、“步步青云”等吉祥之意按特定方位摆放。

    香兰道:“林家在厩的宅子虽不常住,幸而宴客用品倒一应俱全。”

    书染笑道:“起先也不太全,这不是二爷刚刚办过喜事么,不齐全的也都整齐了。只是当初二奶奶嫁过来匆匆忙忙的,好些不太周全,拜堂时连个长辈都没有,大爷有族叔在厩为官的,过来主持,来往也是有些体面的,场面倒也还过得去,就是怕二爷累着,只让他出来敬了三杯酒就回去了,外面人听了一场戏,热闹到半夜也就散了。”

    香兰道:“外头请戏班子的事由楚爷、刘爷和谢爷几位帮着张罗了,咱们只管好内宅的事。我看旧例,主家喜事,仆役也要跟着吃席,也有讲究,在院子里搭天棚,地上铺新炕席坐席吃饭,一桌十大碗,这事你盯牢了,每桌只给一坛酒。厨子忙不过来,这席恐怕吃不上新鲜菜,可该给的鸡鸭鱼肉不得少了。”

    书染连忙应下了。

    灵清正在外头圈名册,听见香兰在里间说话,不由叹口气道:“做这事最是出力不讨好的,做不好,戳脊梁骨;做得好,没人赞一声,还得眼红嫉妒。尤其咱们奶奶那个身份,做这个也是名不正言不顺”

    灵素道:“怕什么,横竖是大爷让的,先前对牌什么的都在奶奶这儿,书染姐姐想管事,都要过来请牌子呢。”

    灵清道:“啧,那不一样,先前尽管在这儿放着,可奶奶万事不管,都由书染姐操持,咱们担不上什么名儿,如今可是奶奶真章儿的自己干了,没瞧见二奶奶连沾都没让沾。今儿个大爷让送两个菜过去,二奶奶见了我都爱答不理的,显见是记恨上了。”

    “还有一桩事你们想过没,大爷迟早要再娶,大爷这么宠爱姨奶奶,日后新奶奶进门,要是个软和性子凡事不爱管的还好,唉,等闲女子谁乐意房里有个这么得宠的姨娘呢姨奶奶手里握这么大权,将来也未必是福啊。”雪凝原本正在打算盘,忽然停下手感叹了一句。

    小鹃正带着画扇熏被,闻言笑道:“哟,难得,你可是个老好人,平日里谁都不得罪的,我还当你嘴上挂了个锁,能说出这话来可实属不易。”

    雪凝只是笑,又埋头算账去了。她是顶了春菱跟到厩来,素日里只干活不多话,小鹃和画扇皆远着她,灵清、灵素平日倒同她亲近,一来二去交情深厚起来。她冷眼观瞧,觉着香兰可敬可亲,但又担忧香兰前程,方才没忍住,溜嘴说了出来。

    小鹃道:“怕什么,大爷那么凶。才不会让咱们奶奶吃亏呢。还是跟着奶奶舒坦,你们没瞧见康寿居那头,先前贴身伺候二爷的茜罗,如今被挤兑得跟粗使丫头似的”

    画扇撇嘴道:“嘁,她能不受挤兑么,一心往二爷身边扎,上蹿下跳的,二奶奶那样厉害,岂是省油的灯。”

    小鹃抿嘴笑道:“就她还厉害?协扇儿,你是没见过先前的曹姑娘和赵月婵。那两位才叫真厉害。二奶奶与之比。可算得上小巫见大巫了。”

    雪凝又放下笔道:“二奶奶不过是好出个风头,又爱挑拣吃穿,旁的真没什么,要是先前的大奶奶。茜罗早就给提脚卖了＄今原先伺候二爷的丫鬟,就只留下

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