道:"大爷你这脾气改改罢浑说几句,这人的牙是硬的,舌头是软的,等到上了年岁,牙就慢慢掉尽了,舌头还在,可知柔软才长久,硬了反而吃亏千百般好处,有时全毁在一句话上"她偷眼看了看林锦楼,见他脸上没有怒容,便放下心来,又劝道:"你恼了怒了,是因为心里像野马脱缰似的急,能把这颗心调伏,胜过统帅千军万马,生气口不择言最伤人吃道:‘良言一句三冬暖,恶语伤人六月寒’,‘心好嘴不好,荣华富贵折去了’"

    "你还好意思说爷呢,就当你脾气不硬似的臭得像糜里的石头,白长个好样子,一句话能把爷气得心肝肺都疼,合着都忘啦?"

    香兰拨着火盆,回头笑了笑,又扭过头叹道:"从庵里还俗时,师父指点我唯有‘脾气刚拗’,当初以为是赞美良言,沾沾自喜,如今想起来,才忆及师父说此话时满面愁思,想来她老人家早已料定我要在这一条上吃不少的亏如今我也慢慢改了"

    林锦楼看着香兰的侧影,嘴巴动了动,却一句话都说不出了,心里忽然堵得难受,他是何等的聪明人,知道香兰吃的亏,只怕有一大半是从他身上来的

    秦氏一直站在门口,微微掀开帘子往里瞅,见她儿子两眼直勾勾盯着人家瞧,眼皮子都不带眨一下的,香兰起身去做什么,林锦楼眼睛便跟着溜过去

    秦氏放下帘子,默然无声

    不多时太医来了,为林锦楼看了一回,重新开了方子,又加了一味敷在患处的药膏,只说并无大碍,便告辞了秦氏进来探看儿子,林锦楼对香兰道:"晚饭用了么?快吃去罢,这儿先用不着你"

    香兰便出来用饭丫鬟们端了四盘羹菜,一碗晶莹油亮的粳米饭,一碟奶香细果子,一碗养血益气汤香兰便坐在炕桌上吃,问了众人,才知她们已经草草用过了,遂在炕下又摆了一桌,团团围着吃脱骨八宝鸡等,香兰把细果子给她们,灵素又端来上午剩的半锅汤,热热闹闹的又吃了一回

    一时饭毕,香兰漱口净手,重新到林锦楼房里,秦氏站起身道:"夜了,我也该回去了"香兰跟在身后相送,走到门口,秦氏去拉香兰的手道:"好孩子,如今楼哥儿全都仰仗你了"

    香兰道:"太太放心"

    秦氏摇了曳,只握着香兰的手,出神去看洋漆几子上不住摇曳的烛影儿,片刻才道:"都是痛快人,也不必说那些虚的假的客套话,楼哥儿也跟我说了,这一遭出来也全仰仗你我都不知该说些什么了如今已到这个地步,咱们娘俩不妨掏心窝子说几句明白话最早先我不待见你,你生个好涅,可心气儿太盛,又太清高,楼哥儿相中你了,只怕后院没个宁日,后来你救了我跟四丫头,我心里感激,高看你一眼,可也想着到底是个下人,多给银子,日后待你厚道便罢了,藏奸的就算面上演得如何厚诚,可到底是瞒不住的,倒没想到日子长久了,真是应了‘疾风知劲草,国乱显忠臣’这一句,旁人待你好不好,你心里头明白,难得心里有数还能克己利人,唉你这孩子"秦氏摩挲着香兰的手,这一遭正正是真情流露,眼眶微湿,用帕子蘸了蘸眼角,道:"方才你劝楼哥儿那几句我听见了,都是好话,寻乘说什么,除了老太爷,楼哥儿一句都听不进,却能听进去你说的,日后你还得替我多劝劝他"说着将香兰松下的鬓发抿到她耳后,道:"今天这番话放在这儿,楼哥儿看重你,在我心里认你是个女儿,日后他欺负了你,我给你做主"言毕从手上褪下一对儿镯子便套在香兰手腕上

    香兰忙推辞道:"这可不行"

    秦氏笑道:"有什么不行的,这一对儿是我娘家陪嫁,给你便是让你瞧出我的心"

    吴妈妈在一旁连忙给香兰使眼色,满面堆着笑道:"这可得恭喜太太了,原我就觉着香兰姑娘长得像谁,如今太太这一说,我还真觉出太太和香兰姑娘像,真像是母女两个来着,想来也是前世有缘"又拉着香兰道:"还不赶紧谢谢太太"

    香兰只得展拜秦氏又勉力了几句,方才告辞了吴妈妈特地留了两步,对香兰笑道:"恭喜姨奶奶了,太太是什么人,精明得厉害,也亏得是你,换个旁人都不消说能有这份脸"言罢跟着出去了

    香兰走回卧室,林锦楼躺在床上问道:"太太给你说什么呢?"

    香兰笑了笑没有说话,低头看见那对镯子,只觉着那手腕子

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