见这位铁路工程师不愿去见美国驻华公使。蔡廷干有些无奈，他在外务部做事，对于司戴德的背景当然很清楚，没错，司戴德过去就是美国铁路公司的驻华贸易代表，领事的身份只是一个掩护而已，但那已是陈年的老皇历了，这个美国人现在的背景可不一般。

    “眷诚，你在塞外苦寒之地呆得久了，这消息确实也闭塞，那个美国铁路大王哈里曼已经去世了，现在，司戴德已经换了个老板了，这个老板可比哈里曼腰杆硬得多，那可是美国国务院。”

    “哈理曼去世了？什么时候的事？”

    “前几天传来的消息，司戴德也证实了。本来，哈理曼先生是打算亲自赶往中国，与总统商议那个‘大十字铁路发展计划’的，但是船走到日本，哈理曼病倒了，几天之后就在东京病故了。现在司戴德正在与哈理曼的家人商议，看看能否将哈理曼先生的灵柩运到中国，就安葬在郑州，京汉线与陇海线的‘交’汇点，作为那个‘大十字铁路发展计划’的纪念，也作为中美两国友谊的象征。”

    “这个司戴德，倒真是有些异想天开。”詹天佑苦笑。

    “你还别说，司戴德的这个建议得到了总统先生的支持，只要哈理曼的家人不反对，这事就算是成了。而且，咱们的这位赵大总统比司戴德更夸张，他甚至对司戴德说，哈理曼先生极有可能是被日本财阀毒死的。”蔡廷干也是戏谑的笑了笑。

    詹天佑也是愕然，仔细一琢磨，未必没有这种可能，毕竟，哈理曼因为中国铁路的事情早就与日本财阀势不两立了，以他为代表的美国财团也正是日本财阀在中国扩张势力的最大阻碍。

    “司戴德是怎么回应总统的话的？”詹天佑忍不住追问下去。

    蔡廷干咧嘴一笑，说道：“司戴德一开始也是附和，说不排除哈理曼死因可疑的说法，不过过了几天，他又坚持说哈理曼先生是因病去世，其中绝无国际‘阴’谋背景，所以总统也就没再借题发挥。”

    “司戴德一向仇视日本，怎么这次不落井下石了？”詹天佑更奇怪了。

    “这有什么奇怪的？现在美国在远东实力比不上日本，尤其是海军力量，所以。在对日的外‘交’政策上，美国政fǔ是多一事不如少一事，哈理曼先生为了铁路的事到中国，路过日本的时候却突然去世，这确实容易让人联想到美国与日本在中国铁路问题上的龃龉，司戴德想借题发挥，但是美国政fǔ肯定不会因为一个商人在日本死去而小题大做，想来也是美国政fǔ给司戴德了训令，不许他多事，所以啊，这哈理曼先生就是病故的。”

    “如此说来，那个‘大十字铁路发展计划’要无疾而终了吧？”

    “眷诚，你想到哪里去了？我刚才不是说了么，司戴德现在换了老板，有美国政fǔ给他撑腰，哈理曼先生的去世并不会影响美国财团的对华铁路投资计划。我知道，你一向坚持中国人的铁路中国人修，但是目前这种财政状况和国际局势之下，咱们中国人还是需要拉上几个外国朋友的，就算是狐假虎威，也比被日本、俄国欺负强啊。再说了，那个‘大十字铁路发展计划’里头并没有说铁路的管理权由外国人控制么。你不是外‘交’界的人，对于现在的国际局势不太了解，去年的‘‘波’斯尼亚危机’结束之后，欧洲局势趋向缓和，现在这种局面之下，最怕的就是欧洲列强联合起来对中国进行勒索，所以啊，现在无论是大总统，还是外务部，都一致认为，向美国靠拢是目前最稳妥的外‘交’政策，远比单独向德国靠拢安全得多，现在美国也正好打算投资中国铁路和重工业，用总统的话讲，这叫‘互惠互利’。”

    蔡廷干的话让詹天佑有些郁闷，虽然明白对方讲得未必没有道理，不过眼睁睁看着美国财团要来中国铁路公司分润，他的心里也是有些不平衡。

    “总统修铁路就修铁路吧，为什么要兼任一个‘铁道部总长’的差事呢？他嫌自己清闲么？外行管内行，前清时候咱们就见识过了，现在又来这一套，我还以为**党人做事更明白事理些呢。”詹天佑忿忿不平。

    “眷诚，你这话未必没有道理，不过总统也有自己的打算。这个铁路的事情不比别的事情，列强们都盯着呢，铁道部总长由总统亲自兼任，如此一来，外国财团要想谈修铁路的事情。就必须去找总统谈，而总统却不比寻常政fǔ官员，权力很大，外国公使也就不好随便吓唬，再说了，总统‘远东狂人’的声名在外，哪个驻华外国公使会去自讨没趣？”

    蔡廷干先说了番道理，然后话锋一转，又道：“不过这话又说回来，外行管内行，确实也不是个事，如果我是总统，我一定任命眷诚兄做这个‘铁道部总长’，你修铁路，我放心。”

    “果真如此的话，詹某倒是当仁不让。”

    詹天佑也没什么顾忌，冲着开玩笑的蔡廷干拱了拱手，然后说道：“咱们还是不去全聚德了，咱们直接去六国饭店吧，我想尽快跟那个司戴德说说话，看看他到底想干什么。我一个筑路的技师，无权无势，他来巴结我。却也得不到什么好处。”

    蔡廷干

『加入书签，方便阅读』