寒风凛冽，铅灰色的天空看不见一丝光亮。

    现在是下午四点整，可江面上却是黑沉沉一片，视线极为模糊，江上浪很高，几只小木船在风口浪尖上颠簸，似乎随时都有倾覆的握，船上挑着的那几面红旗格外显眼，迎风猎猎，齐齐指向长江南岸。

    赵北站在江边，手拿一架德国造双筒望远镜，将那江面上的景象尽收眼底。

    他的身后伫立着一排神情肃穆的军官，也都手拿望远镜，仔细的观察着江上的动静，虽然天黑得厉害，看不到江对岸的细节，但是他们也能够猜测出那边的慌乱情景。

    远处传来一阵“轰隆轰隆”的炮声，每响一声，对岸那黑沉沉的天空就会闪动一阵光芒，然后天空就会传来一阵火车疾驶般的轰鸣，那是对岸的金鸡坡炮台在向这边开炮遥击，炮弹掠过长江，撕裂空气发出轰鸣，只是由于没有正确的引导，炮弹漫无目的的乱飞，在江北岸轰然作响，却对起义军没有造成任何威胁。

    经过两天急行军，赵北率领起义部队一路向西挺进，先后途经太湖、宿松、黄梅，进入湖北境内，为了掩人耳目，隐藏行踪，起义军收起铁血共和旗，重新打起了清军旗号，走一路拔一路电杆，彻底破坏清军通讯，遇到偏僻的巡防营驻地，一律将旧军缴械，裹胁而行，路过各县城时却绕而不攻，抵达黄梅县城后立即调头折向南方，以迅雷不及掩耳之势直扑长江边的重要渡口小池口，击溃驻守该地的巡防队，占据了这一险要之地，与江南岸的九江城隔江相望，九江战役已是蓄势待发。

    小池口位于长江北岸的三省交界处，东边是安徽，西边是湖北，南边则是江西。

    之所以不直扑武汉，原因有二：其一，九江城虎踞长江中游，此处江面狭窄，控扼长江航线，自古就是兵家必争之地，占了九江，就可以掐断长江航线，断绝清军舰队往来，并夺取沿江船只，以保障西征部队的顺利进军；其二，最新情报显示，一批枪弹刚刚由汉阳兵工厂运到九江城，就囤积在城里，以便江西巡抚就地征募防营、防备安庆革命军攻击江西，黄泥港起义后，革命军的步枪子弹严重匮乏，如果攻占九江，就能夺取那批枪弹。

    除此之外，赵北还有一个用意，那就是以九江战役检验一下部队的真实战斗力，同时也做出一副南下广东的架势，在九江虚晃一枪，调动清军，打乱清廷战略部署，为进军湖北做铺垫。

    按照作战计划，革命军将以突然袭击的方式进袭九江城，但是，由于先头部队发起进攻时过于仓促，未能全歼守军，导致部分残兵败将逃过江去，起义军的行踪已暴露，九江城陷入一片恐慌中，原本停泊在九江的商船纷纷起锚，沿着南岸向长江下游驶去，以躲避战火，不过也有部分木船驶向江北，主动投入起义军中，加上起义部队占领小池口时缴获和沿江征用的船只，现在革命军已拥有四百余艘大小木船，就等赵北一声令下了。

    “这天阴的，像是要下雨啊。”赵北放下望远镜，望着天空说道。

    站在他身后地军官们也纷纷抬起头←着天空。没有人接过话茬。经过两天地急行军。部队已很疲倦。如果不能一鼓作气拿下九江城进行休整地话。部队地士气将受到打击。

    “章裕昆他们有消息没有？”赵北问身边一名参谋。

    “还没有。”参谋说道。

    起义部队离开黄泥港后。赵北派出章裕昆、林述庆等人‰同意与起义军合作地江苏第九镇统制官徐绍桢一同赶往长江沿岸。去策动驻扎在那里地江苏新军第三十三标起义〈照约定。如果他们得手。就率领起义部队沿长江西进。到小池口与主力部队会师。如果他们行动快地话。或许可以赶上九江战役。根据情报。坐镇三十三标地是号称“北洋之龙”地王士珍。虽然历史上这位“王龙”先生没有干过什么惊天动地地大事业。但名声在外⌒他坐镇。江边又有炮舰监视。三十三标能否顺利策动起义。确实没有十足把握。这也正是赵北为什么没有等待那支部队地主要原因。

    现在就是在抢时间。要抢在清廷调集重兵南下之前一鼓作气拿下湖北。

    无论如何≈在看来。第三十三标恐怕是赶不上九江战役了。

    对面就是江西地面了，只要渡过长江，占领九江城，起义部队就能以横扫千军的气势傲视华南——————需知，到现在为止，清廷总共编练新军不到十二万人，其中的七万多人还都是袁世凯的北洋新军，而且远在华北，整个南方地区的新军总数还不到五万，而经安庆起义和黄泥港起义之后，南方新军中已有半数的部队倒向革命，也就是说，赵北一下子就掏空了清廷南方新锐军事量的半壁江山！

    更重要的是，长江上的清军炮舰多数都调到了长江下游，九江一带江面上冷冷清清，除了偶尔过来一艘外国炮舰之外，江面上没有任何可以威胁到起义军的船只。

    一种改写历史、指点江山的豪情在赵北胸中激荡，他压抑住心头的激动，将望远镜递给参谋，向身后众人扫了一眼，平静的说道：“发动吧。”

    “啪！啪！”

    两颗绿色

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