晓的鸡鸣声刚过，枪炮声又响了起来，城里城外黑烟

    透过望远镜的镜头，萨镇冰看见了一面龙旗在幕府山炮台升起，但他不能判断那到底是哪一方的旗帜，直到一面黑旗也升了起来，他才肯定，北洋军第五镇已经占领了幕府山炮台，拔除了江宁（南京）城外最后一个坚固据点。首发

    放下望远镜，萨镇冰对站在身后的汤乡茗说道：“铸新，传令，停止炮击，全队在八卦洲南岸集中，炮战中受损的舰船在岸边抛锚检修，其它的舰船继续往来游弋，擦拭炮管，没有命令，不得擅自行动。”

    长江上响起几声长长的汽笛，十多艘大小军舰列队鱼贯而行，缓缓向下游驶去，全然不顾那岸边信号台上不断重复的旗语。

    那信号台是北洋军建立的，专门用来与海军舰队联络，信号台上不仅有北洋陆军的军官，还有几个江防舰队的信号官和信号兵。

    “军门，北洋军叫咱们炮轰城门。”汤乡茗看了眼那组旗语，对萨镇冰小声提醒了一句。

    “告诉他们，我军弹药将尽，无法再提供炮火支援。”萨镇冰冷冰冰的回了一句。

    昨天乌龙山炮台和天保城已被攻克，今日雨花台和幕府山炮台也被攻克，江宁周围的重要据点现已全部落入北洋军掌握，城防突破在即，似乎用不着海军的大炮了，萨镇冰不想再搀和这事，上次海军炮击安庆，引起城内大火，延烧两昼夜方熄灭，城内军民死伤惨重，熊成基虽然被迫率军撤走，但安庆城已被炮火打成了废墟，萨提督也被租界的华文报纸封了个“萨屠”的诨号，如果不是南方革命星火燎原的话，恐怕御史弹劾他的折子已经汗牛充栋了。

    现在南方革命如火如荼，北方的袁世凯也在造反，清偷际上已是僵尸一具，要么给清豌葬，要么效忠袁世凯，在两难的选择中，萨镇冰犹犹豫豫的选择了后者，清颓扶不起来地阿斗，袁世凯能成中国的救主吗？对此，萨提督并无信心，现在他所做的事情，只是尽力完成一个海军统帅的本职工作而已，内战，他已有些厌倦了，不管是谁取胜，反正“火烧安庆”那笔帐就算在他头上了。

    萨镇冰是五天前才率队驶到长江下游地。之前他一直在长江中游地七里沟一带逗留。依靠九江地北洋军提供补给。之所以如此。只是为了等候“海琛”号归来。但左等右等。“海琛”号上地官兵似乎是铁了心要投靠革命阵营了。就是不肯再归队。萨镇冰派人化装上岸。潜往汉口等地秘密侦察。探子们很快传回消息。但那消息却让萨镇冰大吃一惊。直到那时。他才弄清楚。原来在“海琛”号上发动起义地根本就是几个厨子〈照他地理解。“海琛”号根本不是起义过去地▲是被人胁持到革命派那边去地。不由后悔不迭。如果当时知道开军舰地不过是几个湖南厨子和湖南会党地话。萨镇冰可能已经下令对“海琛”号实施拦截了。但他当时不知道。所以。“海琛”号就成了共和军地战利品≈在被摆在武昌江面〓慑那些列强小军舰。

    萨镇冰很想派人将“海琛”号夺回来。但由于现在地“海琛”号上已由共和军炮兵部队控制舱面大炮。这些旱鸭子虽然不懂开船。但开炮却不是外行▲且“海琛”就用锚链固定在航道上。一动不动。和一个炮兵阵地差不多。陆军在上面开起炮来。准头不比海军差。巡洋舰地大炮无论如何也比炮舰犀利。和“海琛”号正面对抗。萨镇冰还没狂妄到那种地步。再加上“海琛”是现在中国仅有地四艘大舰之一。不能再损伤了。无论是共和军掌握。还是由北洋方面掌握。总归是中国人自己掌握。内战。萨镇冰已打够了。

    所以。在接到袁世凯催促他东进支援“两江讨伐军”地电报之后。萨镇冰只略一犹豫°率领全部军舰开到下游。加入了对清廷两江总督长庚地讨伐战。在海军节地支援下≠兵于坚城之下地北洋第五镇、毅军姜桂题部以及安徽巡抚朱家保部终于控制了全部地战略要地。江宁城已是北洋势力地囊中之物。取之易如反掌。已用不着海军冲在前头了。

    结束了炮战后。舰队在江宁下游地八卦洲一带缓缓游弋。虽然舰尾仍然飘扬着龙旗。但是实际上它已不再为满清朝廷效了。萨镇冰和他地舰队无法主动选择效忠地对象。海军属于大海。但大海却是那样地遥远。中国地海军或许只能依托着陆地。或者。他们只是陆军地附庸？

    站在舰桥上。扶着那冰冷地围杆。萨镇冰重重地叹了口气◎前望望。再向后望望。那喷着滚滚黑烟地队里竟没有一艘军角中国人自己造地。当年洋务派苦心经营地福州船政局到了现在已是破败不堪。连商船都没有造了≈怎么可能造出合格地军舰？漫步在

    凄凄地船政局。谁又会想到。这个废墟一般地地方当造过第一艘国产装甲舰“平远”号地？又有多少人知道。中国乃至远东地区地第一艘鱼雷快船也是在那里诞生地？鱼雷快船。那种船被西方列强称之为“驱逐舰”≈在已成了海军弱国装备地首选对象……可以说。在当时。中国地造船人是一直在紧随世界潮流地。他们也有着与外国同行一样地梦想。如果给他们机会。谁敢说当年曾下西洋地龙地传人地后裔竟会造不出自己

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