皇帝御驾即将抵达临朔宫，下下都在全力以赴做好迎驾事宜，蓟城的气氛紧张而热烈。

    为防止出现意外，薛世雄一再告诫王辩要约束好西北将士，王辩回到军营就下令，不允许任何人走出军营，否则严惩不贷。其实即便没有薛世雄的警告和王辩的命令，西北将士也不敢走出军营，这里对他们来说太陌生了，两眼一抹黑，不但摸不清状况，就连语言都不通。西北人讲话和幽燕、河北人讲话还是有很大区别，再加语系繁杂，方言众多，汉语突厥语鲜卑语等等混在一起，像江成之、卢龙这些土生土长的西北人和像阿史那贺宝这样的虏姓胡人，基本没办法与其他地域的人进行正常交流。

    薛世雄既然担心西北将士无端生事，自然不会仅靠压制之策，适当的也要给一些好处以安抚，所以第二天右候卫府便给军营送来了美酒美食以为犒劳，另外还遣来一队鼓吹乐伎歌舞助兴，以舒缓将士们因为长途跋涉而郁积的疲劳和怨愤，当然也有收买人心之嫌。

    王辩忧心忡忡。他的年纪很大了，战功也不少，仅仅因为出身寒门，仕途受阻。这次是个机会，第一次东征失败让十二卫府遭遇重创，现在不管是府兵还是军官都严重不足，而第二次东征已经开始，卫府急需战斗经验丰富的军官和卫士，尤其新建的骁果军，是以帝国第一军的要求来组建的，所以尤其需要骁勇善战的将士，这对王辩来说是个千载难逢的机遇，但仅靠老帅的举荐显然不够。王辩不满足原地踏步，不想继续做一个正五品的中级军官，他想升一格，想获得四品军职，一步跃入高级军官的行列。

    今继承大统后首先进行了官制改革，官制改革的重点是爵位品秩，爵位品秩改革最大的特色就是“削爵降品”。

    比如过去国王、郡王、国公、郡公、县公、侯、伯、子、男九等爵，改制后仅保留王、公、侯三等，更要命的是，唯有功勋者才能封爵并世袭，无功封爵者则统统削之。过去勋官自都督以到柱国，十一等，还有八郎、八尉、四十三号将军官等七等散官，改制后统统罢掉，彻底废除了勋官制度，散官则自一品到九品，仅置九大夫和八尉。过去鹰扬府这一级武官是正四品，改制后降级为正五品。

    帝国哪一个阶层占据的爵位最多，爵位最高？哪一个阶层拥有的散官最多，品秩最高？又是哪一个阶层占据了高品秩的武官职？就是世家权贵，尤其是关陇望族。

    今在爵位品秩改革中，把爵位等级和散官精简了，把勋官制度废掉了，把武官品秩降下来了，同时又借着“改州为郡”的由头大幅提升了地方官员的品秩，试图以此来获得地方力量的支持以保证改革的推进，这事实就是重新分配了帝国的权力和财富，重新分配了中央和地方、中央和军队、中央和世家权贵以及其与他社会各阶层的权力和财富，而再分配的主旨就是掠夺世家权贵的权力和财富，掠夺地方和军队的权力和财富。皇帝和他的追随者们就像一头咆哮猛虎，以挡者披靡之势义无反顾地冲进了狼群，悍不畏死，大肆“劫掠”。

    依照现今的品秩，只有王、公、侯、功勋元老和宰执才有资格荣登一品和二品，三品四品才是中央、地方和军队的高级官员，五品和六品是中级官员，七品八品九品都是下级官员。军队里正五品就是鹰扬府正职，一个卫府大概下辖六十个左右鹰扬府，加这个级别的禁卫军军官和诸卫府属官，还有一百九十个郡的地方军官，整个帝队正五品的中级军官有一千多人，而再往，从四品的武牙郎将，再加这一级别的禁卫军军官，还有一些地方郡的郡尉，尚不到一百五十人。五品官员和四品官员之间的比例超过了七比一，由此可见从五品官跨越到四品官的难度有多大。

    王辩现在就想跨越这道难以逾越的“坎”，过了这道“坎”，身份地位权势财富统统有了一个质的飞跃，如果一辈子顺顺利利的话，还能荫泽后代。正是因为有了这个想法，有了强烈的，他的心乱了，几个月来绞尽脑汁想办法，人也变得憔悴，忧郁，常常愁眉不展，患得患失。

    同样焦虑不安的还有昭武屈术支。

    从西土的突厥牙帐逃到中土的大隋行宫，从碎叶川到蓟城，虽然相隔万里，历经艰辛，但这不过是他实现复国梦想的第一步。

    他非常感谢石蓬莱，如果没有石蓬莱，他就不会遇到伽蓝，如果没有遇到伽蓝，他就不可能逃脱突厥人的追杀，更不可能走进中土，受到大隋皇帝的召见。大隋皇帝马就要到了，接下来他将觐见大隋皇帝，向大隋皇帝求助。这是最关键的一步，能否实现复国梦想，完全倚仗这一次觐见的成果。当然，大隋皇帝不可能在第一次见面时就许下承诺，是否帮助他复国还要看具体形势，还要看中枢如何决策，但假如昭武屈术支在第一次觐见时就打动了皇帝和中枢大臣，帝国以帮助昭武屈术支复国做为西土策略的重要部分，那么形势就对他非常有利。

    伽蓝曾预言，昭武屈术支三年内必定复国，并以三年为期帮助昭武屈术支拟制了一个框架式的策略。不出意外的话，当昭武屈术支觐见大隋皇帝一刻，也就是两人分手之时，此后就全靠昭武屈术支一个人

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