东平县城内节度府，有一座远高于其它建筑的石塔，坐在其上，便可以俯览整个东平县城。连远处的城墙，都一览无余。

    “进来的时候，看到城墙在包条石”桌子上菜肴琳琅满目，但却只坐了两个人。

    曹煊与朱友贞。

    “一直都在进行中。”曹煊道“但凡我有点余钱，都投在各地的城防建设之上了，这一路行来，你也看到了，整个天平境内，要塞林立。重要一些的城池，都在进行着这样的工作。”

    “这耗费可就大了”朱友贞叹道。

    “当然不是我一个人出钱，那些有钱人，在这样的事情上，要求他们出点血，倒也并不太难。”曹煊笑道“特别是这两个月，大家伙出情的热情高涨啊”

    “这是什么缘故”朱友贞笑问道。

    “河中被李泽杀得血流成河啊”曹煊道“这些人谁不怕要是李泽的兵打过来了，他们能有个好”

    “叔父是准备步步为营，与对手逐地争夺吗”

    “没办法”曹煊摇头道“如果单单是田平的右金吾卫，我自信还是可以与之周旋，有守有攻的，操作得好，还能占点便宜。但如果双方真爆发了大战，我面对的，又岂止是田平呢魏博过去就是武邑了，左右千牛卫可不是田平能比的。再者，平卢一旦丢失，秦诏的左骁卫也就对我形成了威胁。我只能把事情做在前头。”

    “可这终究是示弱了。”朱友贞道。

    曹煊笑了笑，“有时候示弱不是一件坏事。当然，只要衮海不出问题，秦诏威胁我的可能性就不大。”

    朱友贞点了点头，默默地喝了一杯酒“叔父，这一次我去平卢，您还有什么要嘱托的吗”

    曹煊笑着夹了一筷子凉拌猪耳朵，放进嘴里缓缓地嚼着，半晌才道“从两年前，李浩在棣州完成了对原棣州军的整编重组之后，对于平卢的威胁就没有停止过。候希逸也是一个废物，他其实是有机会将棣州打烂的，但他因为以前的失败而怕了。”

    朱友贞道“这事儿我知道，父皇一直希望他主动出击，但对于父皇的命令，他置若罔闻，李泽与张仲武大战之时机会最好，那时的李泽根本就顾不上他。如果他倾巢而出，不说占领棣州，但毁了棣州却还是能做到的。即便是今年，李泽与吐火罗大战的时候，他倾巢而出，与秦诏一战，也不见得就输了。”

    “这个的心思啊”曹煊有些好笑“以前候希逸也算是一个人物，但人老了，也就失了进取心了。最开始，他是存着绥靖之心的，但很显然，李泽没有给他这个机会。再后来，秦诏来了，他就更不肯了。他尽起大军与秦诏干上一场，要是输了，便会一无所有，可要是赢了呢，他的精锐，也就剩不了多少了。他自忖如果没有了军队，即便赢了，也是给我们作嫁衣裳，自己啥也得不到，就更不肯了。他满心地盼着李泽输给张仲武，输给吐火罗，这样李泽就没有心思来找他的麻烦了，可惜，李泽都赢了，现在李泽缓过气来，把目标对准他了。”

    “进退失矩，说得就是他这样的人了。”朱友贞摇头道“要么干脆投降，要么便拼死一战，这样吊着，最终他什么也不会剩下。”

    “此人已经开始在安排后路了。”曹煊扁了扁嘴，“他已经将自己那庞大的家产，在往岭南那边搬了，我听人说，光是金银财宝，就足足装了三条大船。”

    “他与向训关系很好吗”朱友贞有些惊讶。

    “多年之前，两人也算是袍泽吧，两人都出身于当年大唐的卫军府，一起与吐蕃人打过仗，据说候希逸还救过向训一命。”曹煊道。

    “此时已非彼日，指不定向训更喜欢候希逸的钱财。”朱友贞冷笑道。

    “谁说得准呢”曹煊摇头“我对向训不了解，也许此人真是一个重情重义的人呢不过大战在即，主帅却存了跑路的心思，那此时平卢军的军心士气就可想而知了。”

    “候希逸在平卢，也聚集了十万之师，如果再动员青壮的话，二十万人总是凑得出来的，怎么就毫无战意呢”朱友贞实在是有些想不通。

    “坏就坏在这十万之师。”曹煊道“候希逸拼命地扩军备战，在边境之上布置了大量的军队，人数不够了，便去抓壮丁，强令入伍，逃兵可谓是络驿不绝。平卢境内，盗匪横生啊。我怀疑从那时起，候希逸便想跑路了，所有的这些动作，只不过是想借此聚敛钱财而已。那些军队，除了少数部队，武器装备之破烂，让人不忍目睹。”

    朱友贞瞠目结舌“这是一个什么人啊叔父，如此说来，我去又有何用，招览他们哪里的人手，岂不是自找麻烦而且还没有什么用。”

    “不不不，就算是在猪窝里，你也能找出几只强壮凶恶的来的。”曹煊笑道“平卢军中，能作战的部队，还是有几支的。恰巧这几支，都布署在青州一带，替候希逸看家护院。”

    “既然担负着看家护院之责，必然是候希逸的亲信，我又怎么拉得过来”

    “领兵的自然是拉不过来的，但中级和基层军官呢”曹煊笑道“候希逸跑路，这些高级将领有可能和他一起

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