曹孟德，不惜损兵折将，只为假戏真做。使吕布、陈宫，深信不疑。如此，虚实之计，成矣。

    三日晨。

    果见曹军大营，已绕环渠，铺成轨路。机关兵器，也已连夜就位。

    此时，再击铁轨，已无意义。

    曹孟德一夜辛劳，抢占先机。且比起船台所置，弩炮、霹雳发石车，兵器单一。出自蓟国将作寺之机关兵器，林林总总，五花八门，深得演武兵器之精要。且断难击毁。便有损毁，营中辅兵，亦可趁夜修复。翌日再击。总之，与船台相比。机关兵车，更有胜算，无疑。

    鏖战三日，话不多言。

    三通鼓罢，霹雳对发。

    兵车、船台，皆被击中，各有损伤，亦皆无大碍。

    仰见火石呼啸，烟柱逆袭。飞火四溅，烟熏刺鼻。轰声如雷，不绝于耳。吕布心中震撼，无以复加。谓天威浩荡，人力莫及。正如眼前这般。

    纵有万夫不当之勇。火石迎头轰下，亦难逃一死。尸骨无存。此时再言勇冠三军，皆成笑谭耳。

    鏖战正酣，忽闻鸣金。前阵慌乱，后阵骚动。

    吕布怒叱：“何人鸣金。”

    “乃出军师。”便有斥候，急来通报。

    “因何收兵？”既是陈宫所为，必非无的放矢。吕布忙问。

    “将军回营便知。”斥候答曰。

    “哼！”吕布强压怒火，拨马回营。

    寿春城头。见吕布大军，卷旗回营。便有心腹来报：“吕布，闻金而退！”

    谯楼之内，袁公路深长一笑：“依计行事。”

    “喏！”

    城南大营。吕布奔冲入营，翻身下马。大步流星，掀帘入帐。

    “军师何在。”

    “将军。”陈宫面色凝重。

    “何事鸣金？”吕布心中一沉。

    待屏退左右，陈宫耳语告知：“下邳已为陈元龙所破。”

    “嘶——”吕布倒吸一口凉气。待稳住心神，又切齿言道：“陈元龙，贼臣谋逆乎！”

    陈宫目露悲切：“陈元龙，湖海豪士，岂为贼臣。”

    念及城中妻儿，吕布六神无主：“为今之计，该当何为？”

    陈宫已有定计，正欲和盘托出。忽闻帐前来报：“袁术遣使营外。”

    “嗯？”饶是陈公台，亦未能窥破：“袁术，所为何来。”

    “不见。”吕布心慌意乱。

    “且慢。”电光石火，陈宫似别有所悟：“将军，当见。”

    “也罢。”吕布虽心气难平，亦纳陈宫之言。

    有顷。淮南使者，趋步入帐：“拜见，吕将军。”

    “袁公路，所为何来。”直呼其名，足见吕布心中烦躁。

    “请将军过目。”使者恭谨有加。

    吕布取袁术手书，草草一观。登时火冒三丈，拍案而起：“袁术匹夫！”

    便要拔剑，将使者斩于帐下。

    “将军不可！”陈宫厉声言道。

    “公台且看袁术所为。”吕布怒不可遏。

    陈宫忙取书信一观，不由先惊后喜：“如书中所言。说陈元龙袭下邳者，竟是袁公路？”

    “然，也。”淮南使者，惊魂未定。

    “哈哈哈……”闻此言，陈宫抚掌大笑。

    “军师何故发笑？”吕布不解。

    “若出曹孟德，徐州危矣。若出袁公路，徐州存矣。”陈宫答曰。本以为，说陈元龙偷袭下邳，必出曹司空。不料竟是袁公路。若陈公台所暗通之人，乃江东二袁，徐州当可保全。

    陈宫笑罢问道：“袁公路，何所求。”

    使者肃容答曰：“我主言取下邳，乃不得已而为之。只需……”

    “如何？”吕布怒问。

    “只需吕将军，助我主，共破曹军。下邳当完璧奉还。”

    “哦？”闻此言，吕布亦稍得心安。与陈宫四目相对，似又改心意：此时行反戈一击，亦未尝不可为。

    素知吕布心性，陈宫示其稍安勿躁。

    此中存疑。

    陈元龙，乃出徐州豪族。素有守土之功，却无四方之志。且心向天子，汉臣自诩。何曾与袁术，暗中苟且。

    然此事，如此隐秘。若非早有所谋，寿春孤城一座，交通断绝，袁术岂能先知。

    陈公台，苦思无解。遂言语相试：“袁将军，何与陈元龙共谋。”

    “唇亡齿寒。”淮南使者，一语中的。

    “啊……”陈公台，幡然醒悟。

    谓“一语惊醒梦中人”。正因陈元龙，出身徐州士族，保全州土，拳拳之心。且又足智多谋。必窥破陈公台之计。知晓，袁术必败，徐州大军，必与曹司空，连兵讨袁。故才与袁公路暗中苟合。不欲徐州易主。更不欲，群雄被灭。坐视曹司空，一统关东。

    设身处地，陈登心意，陈宫自能体会。

    须知，曹司空乃出黄门内

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