孟桓登基四年，除了刚登基的第一年里正经的选过秀女，这好几年都未选秀女，后宫的嫔妃大多是那时候的，另外便有些是孟桓点名要进宫的，比如姜舞、素美人。

    孟桓到这年岁，还没有子嗣，是该要再选一选秀女。

    外官的折子都已经递到这儿来了，这事儿是已经定下。

    后宫里的事，自然归杜容兮管着。

    锦秋看了许多地方呈送上来的秀女帖子，与杜容兮说，应当选几个品性好的提拔着。素芜阁那边她可清楚着，姜舞早有有动作。

    “娘娘，咱们不能晚了素芜阁，否则她在宫中的人多了，对娘娘您会更加不利。”

    杜容兮很迷惘，将那些秀女帖子扔在一边，她与锦秋道：“这些，你看着去办吧。”

    她当初是爱惨了孟桓，才使了各种手段嫁给了他，可嫁给了他之后，却没与他有过半点夫妻情分，反倒是替他选秀、都嫔妃、稳固权势……

    这些，都不是她想要的。

    她杜容兮从来都看不上这些俗气浊气的虚名。

    当初，她只想要孟桓爱她，与她好好过日子。

    可却渐渐被孟桓伤透了心，她那颗炙热爱着孟桓的心渐渐的冷了，硬了。她所想要的东西，已经在这宫里消亡，那她为何还要留在这宫里？

    锦秋为了选秀的事情，忙得不可开交。

    杜容兮闲得发慌，便想起宋焕之来。

    遣了宫人去请宋焕之去凉亭里，备了茶点、笔墨纸砚。她先前随宋焕之学画，始终没有学好，如今闲下来，便想继续学一学。

    湖畔微风轻轻，宋焕之仍是一身白衣而来，虽一贯清冷寡言，但见到杜容兮，还是难掩欣喜之色。

    宋焕之来了之后，宫女附耳与杜容兮道：“公主还不晓得宋公子来见娘娘，若是晓得了怕会来闹事。”

    杜容兮吩咐宫人好生看着，莫让孟心悦来。

    “娘娘想学什么画？山水、人物、园林？”宋焕之躬身问道，虽然表现得与杜容兮很是疏离。可目光总是会落在杜容兮身上许久。

    杜容兮看了眼凉亭外，道：“前面湖中那假山，就画那个吧。”

    此时正值深秋，假山上光秃秃的，山上的树也都落光了叶子，看着萧索、凄凉的很。这并不是什么好景致，但宋焕之还是应下了，拿了画笔，慢慢的一笔一笔的勾画，还一边同杜容兮解说为何要这般画。

    杜容兮在旁看着，仔细。认真。

    还好，宋焕之只是先勾了个轮廓，便与杜容兮道：“娘娘先学着画一画。”

    宫女摊好画纸，杜容兮看看那湖中的假山，又看看宋焕之勾画的草图，便就下笔慢慢的画，她画得也仔细。

    只是，画出来的，不尽人意的很。

    宋焕之在一旁看着，见杜容兮画得不对的地方，便微微皱眉。抬了手，想要去握着她的手教她。

    却在一半，顿住，颓丧的放下。杜容兮是皇后，他怎敢幻想？

    可惜的很，杜容兮没什么作画的天分，虽能学几分表象，但她作出的画实在平淡无奇的很。

    *

    杜容兮才回了凤鸣宫，孟心悦就怒意闯了进来。

    她晓得今日杜容兮召了宋焕之去教她作画，二人在湖心亭那里呆了许久。她当时闯了去，只是老远就让凤鸣宫的宫人给拦着。

    “你好歹也是堂堂皇后。心里想的只能是我皇兄，却总要跟别的男子在一处！”孟心悦怒气冲她，眼里妒火十足。

    “本宫要如何，还轮不到你来指三道四。”杜容兮不屑道，唤了宫人来，要将孟心悦赶出去。

    孟心悦却是坚定道：“我喜欢他，不许你与他过多见面。我可以与他成亲，你却不能！”

    说完，她就气愤的转身出了凤鸣宫。

    孟心悦这话，却是将杜容兮点醒了。

    她明知宋焕之对她有那样的心思，明明她不能给予宋焕之任何情感，却还让宋焕之来见她，来教学画。

    她的心不在孟桓了，又何必苦苦留在后宫里，当着这个皇后？

    与孟桓的纠葛，该清了，放他们自在幸福，也放过她自己。

    竟没想，会是骄纵任性的孟心悦点醒了她。

    ……

    天亮了起来，杜容兮仔细装扮了一番，既宝相庄严，又有娴静自然。

    孟桓下了朝后，就见杜容兮跪在了德章宫里。杜容兮见着他，磕了个头，语气平常的道：“我不想当这个皇后了，我想出宫了，还请皇上成全。”

    “出宫？皇后说不当便能不当了？”孟桓一怔后，冷笑，“那朕不当这个皇帝了，也可以吗？”

    杜容兮不说话，只是磕头，一下接着一下。

    孟桓看着杜容兮那般，心里越发烦躁和气愤，她说不当皇后便不当吗？他当初想废了她，想杀了她，可从来都做不到。

    如今，她就说不当皇后了，想出宫了？

    “是为了那个戏子？”孟桓审视了

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