宫外，杜府之内，灯火通明，杜容兮、孟桓、江贵人都在府中。其中，还有江贵人的父亲。

    杜容兮、孟桓端坐，江贵人随其父跪在地上。

    江贵人的父亲，江其昌，江南一带富商，此时却是个衣衫褴褛、蓬头垢面的落魄老头儿之态，他跪着伤心愤恨道来：“半年之前，江南突然出现一人，假扮要与我做生意，同我签下大单，可是我与他所签的单子。途中总会出错，货不及时、或者原本商定的上等茶叶、丝绸，送来验货时，却全部变成了次等茶叶和丝绸。如此，他便要求我按照订单上所写的十倍偿还定金，本是我这方出错，按照订单合同赔偿也是应当……”

    要与江其昌做生意的人，姓商，来自淮阴，在淮阴也是大户，生意无数，颇有名望。故而，他提出与江其昌做生意之事，江其昌也未多疑。

    有这份信誉在，签单子、交纳定金，采办货物……一切事宜，办得都顺利，只是第一回，运货的船在路上遭了水匪打劫，江其昌几船的货没了不说，还赔偿给他十倍定金。接下来第二回、第三回，都出了各种各样的差错，原本家底丰厚的江其昌也变得有些捉襟见肘，手上还卖了处宅子和茶园，方可让资金得以周转。他也留了心眼，觉得跟那商姓人合作不吉利，便也不与他有生意往来了。

    江其昌急于回本，便与另外合作多年的老客户签了个大买卖。

    这回，不仅货被官府扣了，人也险些惹上官司，陷身牢狱。费了好些周折才保了这条性命，免了牢狱。那官府的人说他的货是黑货，且货船之中藏有大批无法说明来由的金银。经查实，那批金银乃是官府前段日子丢失的官银……

    “我行商多年，货船运送的茶叶丝绸颇为轻。先前会采购其他重物商品瓷器等物上船，是为压船。那番要货着急，实在没空去采集瓷器、玉器，便让人装了几箱子石头压船。可官府的人却以此为由，说我装石头一事是狡辩。平日里打点官府的钱银从不吝啬，也是有些交情，可此番官府却屡屡为难，我心觉此事定不简单……”

    后来，江其昌与几位商中好友相聚，竟也了解到他们都曾与那商姓之人合作，皆亏得家财尽空，连着那日与他做生意之人，也早就家本全亏给了那商姓男子，如今早就是在替商姓男子打工了。

    此番细查，才发现江南富商百余人都落了那商姓男子的圈套，家财尽入他囊中。

    想要做到此等之事，其中必定有官府、水匪、江南各地的所有势力相助。能够操控这一切，绝非是一个商户所能为。

    于是，江其昌连同那些江南富商联名写下血书，他借口来京中投奔女儿，暗中将血书交给了身在后宫江贵人。

    只是江贵人虽是嫔妃，却难得见到孟桓。

    得逢杜容兮和孟桓二人置气，宫里人传消息让嫔妃抓住这个机会，她这才挺身而出故作争宠，才有了机会将血书呈交于孟桓。

    “不过半年之久，就将江南的财富尽收他手，看来此人背后操纵之人权势滔天。”孟桓道，他从看到江贵人呈交的这封血书。就已经联想到此事极为重大。

    当然，他也猜到背后主使之人，不是孟旭，便是无垢。

    造反谋逆，才需要大量钱财。江南乃是富庶之地，富商家底颇为丰厚，这些钱财都甚至比国库还要充盈。

    “还请皇上明察。拿下那贼子，还我等家财。”江其昌磕头道。

    此事不宜大动干戈，明目张胆，需得派人去暗查，断掉逆贼的钱粮，这一战，尤其重要。

    可是眼下。杜容昊去了边疆，向云昭也有秘密任务，孟桓还一时想不到派谁去查探此事。

    “皇上，老臣愿领了此差事，去江南淮阴一行。”杜澄躬身向孟桓道。

    一旁坐着的杜容兮忧心阻拦：“爹，您已经辞官养老，还是别掺和到朝廷里。再说，您身子也不如壮年。”

    杜澄神色意念坚定。

    说来，杜澄的确是最适合去江南的人，他是老臣，门生众多，又深谙官场之事，虽然已经辞官。那威望怕是仍旧存于百官心中。而且，他辞官已有一年，不管朝中之事，他去江南，也无人怀疑。

    “此事，容朕考虑。”想及杜容兮，孟桓略有迟疑，江南此事，毕竟冒险。

    杜澄却下江南心意已决，再次坚持道：“老臣是最适合人选，还请皇上成全。”

    杜容兮并非不识大体之人，眼下边关为乱，朝廷正值用人之际，父亲出马，江南之事必定能解。她叹了声，妥协道：“爹既有此想法，皇上便应了父亲吧。”

    说罢，起身离开大厅，回了杜府的闺房。

    孟桓只能先应了杜澄，又与杜澄、江其昌说了许多江南之事，便就紧追着杜容兮去了。

    杜容兮房门紧闭，孟桓立于门外叹气，轻叩了门，里屋不见动静。

    “容兮，你还在跟朕生气吗？朕先前所为，只是同你置气，逢场作戏，绝对没有临幸江贵人。”

    可屋子里仍是没什么动静。孟桓都想推门而入了，锦秋开了门，挡

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