一个钟头过后，在黑夜里，有两个男人和一个孩子走到比克布斯小街六十二号的大门口。年纪较老的那个男人提起门锤来敲了几下。

    那就是割风，冉阿让和珂赛特。

    两个老人已去过绿径街，到了昨天割风托付珂赛特的那个水果店老板娘家里，把她领来了。珂赛特度过了那二十四个小时，什么也没有懂，只是一声不响地发着抖。她抖到连哭也没有哭一下。她没有吃东西，也没有睡。那位老板娘真是名不虚传，问了她百十来个问题，所得的回答只是一双毫无神采的眼睛，始终是那个样子。珂赛特对两天以来的所见所闻全没有丝毫泄露。她领会到他们正在过一个难关。她深深感到她“应当听话”。谁没有感受过人对着一个饱受惊吓的幼童的耳朵，用某种声调说出“什么都不能讲啊！”这样一句话时的无比威力，恐怖是个哑子。况且，任何人也不能象孩子那样能保守秘密。

    不过，当她经历了那悲惨的二十四个小时又会见冉阿让时，所发出的那样一种欢乐的呼声，善于思考的人听了，会深深感到那种呼声所表达的对脱离苦境的惊喜。

    割风原是修院里的人，他知道那里的各种口语暗号。所有的门全开了。

    于是那个令人心悸的双重困难问题：出去和进来的问题，得到了解决。

    门房，早已有了指示，他开了那道由院子通往园里去的便门，那道门是开在院子底里的墙上的，正对着大车门，二十年前，人们还可以从街上望见。门房领着他们三人一同由那道门进去，从那里，他们便到了院内那间特备接待室，也就是割风在前一天接受院长命令的那间屋子。

    院长，手里拿着念珠，正在等候他们。一个参议嬷嬷，放下了面罩，立在她的旁边。一支惨淡的细白烛照着，几乎可以说，仿佛照的是那接待室。

    院长审视了冉阿让。再没有什么比低垂着的眼睛更看得清楚的了。

    接着她问道：

    “您就是那兄弟吗？”

    “是的，崇高的嬷嬷。”割风回答。

    “您叫什么名字？”

    割风回答说：

    “于尔迪姆·割风。”

    他确有一个死了的兄弟叫于尔迪姆。

    “您是什么地方人？”

    割风回答说：

    “原籍比奇尼，靠近亚眠。”

    “多大年纪了？”

    割风回答说：

    “五十岁。”

    “您是哪个行业的？”

    割风回答说：

    “园艺工人。”

    “您是好基督徒吗？”

    割风回答说：

    “一家全是。”

    “这小姑娘是您的吗？”

    割风回答说：

    “是的，崇高的嬷嬷。”

    “您是她的父亲吗？”

    割风回答说：

    “是她的祖父。”

    那参议嬷嬷对院长低声说：

    “他回答倒不坏。”

    冉阿让根本没有说一个字。

    院长仔细望了望珂赛特，又低声对那参议嬷嬷说：

    “她会长得丑。”

    那两个嬷嬷在接待室的角落里极轻声地商量了几分钟，接着院长又走回来，说：

    “割爷，您再准备一副有铃铛的膝带。现在需要两副了。”

    第二天，的确，大家都听到园里有两个铃铛的声音，修女们按捺不住，都要掀起一角面罩来看看。她们看见在园子底里的树下，有两个男人在一起翻地，割风和另外一个。那是一件大事。从来不开口的人也不免要互相告诉：“那是一个助理园丁。”

    参议嬷嬷们补充说：“那是割爷的兄弟。”

    冉阿让算是安插妥当了，他有了那副结在膝上的革带和一个铃铛，他从此是有正式职务的人了。他叫于尔迪姆·割风。

    让他们入院的最大决定因素，还是院长对珂赛特所作的那句评语：“她会长得丑。”

    院长作了那样的预测以后，立即对珂赛特起了好感，让她在寄读学校里占了一个免费生名额。

    这样做，一点也没有不合逻辑的地方。修院里不许用镜子，那完全是枉费心机，女人对自己的容貌都有自知之明，因此，知道自己生得漂亮的姑娘都不轻易让人说服发愿出家；宏愿和美貌既然经常处在互相消长的地位，人们的希望便多半寄托在丑妇的一面，而不是在美人的一面。这就产生了对丑孩子的强烈兴趣。

    这次意外事件大大提高了割风那好老头的身分，他得到三方面的胜利，在冉阿让方面，他救了他并且保卫了他；在埋葬工人格利比埃方面，他得到他的感激，认为割风帮他免去罚金；在修院方面，由于他肯卖力，把受难嬷嬷的灵柩留在祭台下面，修院才能瞒过凯撒，满足天主。在小比克布斯有个有尸的棺材，在伏吉拉尔坟场有个无尸的棺材，社会秩序固然受到了深重的搅乱，却并没有觉察到。至于修院对割风的感激确实很大。割风

『加入书签，方便阅读』