贾蔷哈哈笑道：“连六十都不到，老甚么老？不过制度就是制度，无论军机处还是五军都督府，阁臣和都督都不好连任两届。等到点后，你们若想歇息，西山的园子刚好修缮好了，你们搬进去住，和本王做个邻居。有难解之事，也好寻你们请教。若不想歇息，去各自的封国也成。不过以你们之大才，去封国估计没甚意趣，因为没仗可打。不如就去藩国，秦藩、汉藩其实是最安逸的了。等将来出了马六甲，或者在天竺，或者在东瀛……有的是你们施展大才的地方。”

    薛先、陈时等闻言，缓缓笑了起来。

    最沉稳的薛先笑道：“让皇爷如此一说，臣竟开始向往起致仕后的日子了。”

    贾蔷笑道：“通常大臣，尤其是如卿等操持天下权柄的臣子致仕后，往往老的极快。手中权力拿起来容易，放下后心里难免空缺了好大一块，岂能不衰老的快？所以，到时你们多半是要出去，继续开疆拓土的。”

    景川侯张温大笑道：“皇爷知臣等！将士马革裹尸还，乃最高之荣耀也！”

    余者也纷纷大笑，这些大佬们所谈之事，让二百余将军们艳羡无比。

    贾蔷转过头来，看向他们道：“你们莫要羡慕，你们大可问问永城候他们，在九边打熬了多少年。而且他们面临的，并不只是草原鞑子的袭扰，还有朝廷上的明枪暗箭。隆安、宣德爷俩儿，包括圣祖景初帝，对于臣子都是防备大于信任。有时候内部的刀，比敌人的刀更狠，更毒！

    而你们比他们幸运的多，除非果真作死，否则朝廷不会对你们有任何掣肘。

    边塞虽然比九边更加苦寒，但熬上十年，建下功业，磨砺出来，便是国之柱臣。另还有一桩赏赐……

    天家将会设立一座幼学，年满三岁的皇子，自太子起，都会入幼学。或顽耍，或读书。幼学的名额，诸军机有，诸都督有，立有大功的人，也会有。家中子侄，可入幼学与太子、诸皇子一并读书。

    本王是誓与功臣们共富贵的，且不止一世。但首先，你们要如诸都督一般，先成为功臣！”

    ……

    五军都督府，东阁。

    陈时来回踱步，口中啧啧不停，走的眼看黄昏日落，方同素来沉默的薛先道：“老薛，如今咱愈发相信，这世上有天生圣人这回事了。这一番谈话，又一道共进了晚饭，那些将军们……一个个也都是有城府的人精，却还是被感动的恨不能把腹剖开，把心献给皇爷。莫说他们，连我都感动的了不得。

    谁也不是傻子，是不是真想与咱们共富贵，到底能不能容人，谁都看得出来。遇到这样的皇上，哪个不愿卖命？”

    薛先看着陈时，和二三十岁的年轻人一样不稳重，淡淡一笑，道：“正是此理，这是咱们做臣子的福分，当珍惜。”

    贾蔷当然放心他们，因为人家手里握着一支随时能翻盘的大军，又有大义在身，他怕谁造次？

    不过上位者能做到贾蔷这般，真心实意的为臣子谋福祉，愿意共富贵者，的确古今少有。

    “老薛，你说皇爷不是一心开海么？怎么一榔头又捶到北边儿去了？既然外面有那么多肥沃的土地，干嘛还要盯着那冰天雪地？”

    陈时有些摸不准想不明白的问道：“才说南边儿要开大战，怎么北边儿又要准备动手……”

    薛先凝望了陈时稍许，缓缓道：“老陈，平日里还是要多用些心。海外西夷诸国的形势卷宗，别人没资格看，你却看得。如今看来，你怕是连一卷都没看。”

    陈时闻言一滞，讪讪一笑道：“都督，莫非里面还有甚么文章？我自忖这辈子是转不去海师了，所以才没怎么在意外面的事……”

    薛先道：“如今五军都督总揽大燕兵权，西夷也是外敌，岂能不做到知己知彼？厄罗斯罗刹鬼和西夷们交情不浅，海师实力虽然一般，可陆军却很不一般。果真咱们和西夷们打起来，罗刹鬼子自北边南下，若是朝廷毫无准备，岂非要坏大事？

    这些事原本就该是五军都督府操心的事，结果却要皇爷亲自出面谋划，已是汗颜，愧对皇恩了……”

    陈时闻言，老脸一红，道：“怪道皇爷方才言语里，好似在说我等要轻减些，不似后继之人要去更苦寒之地打熬。原来在说咱没用……”

    薛先摇了摇头，道：“你多心了，皇爷很是器重我等了。再者，我们的差事，原就是对大燕百万大军下手。咱们把军中清理得当，后继之人才能用的顺手。皇爷心怀寰宇乾坤，走一步看十步，心里是有数的。

    老陈，你家中可有三岁上下的儿孙？”

    听闻此言，陈时乐的嘴都合不拢了，笑道：“巧了！正好上个月家里小妾生的幼子满三岁，和老三家生的孙子是一天的生儿！”

    薛先喝了声提醒道：“糊涂！得意忘形了罢，那个地方，也是庶子能去的？”

    陈时：“……”

    ……

    清音阁。

    贾蔷临窗倚一椅背上，身前可卿跪坐于一软蒲团……

    

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