太医署庭院幽深，静如潭水，后山青翠竹林的掩映中，藏着一座樱岛风格的小筑，气质空灵，宛若随风起落之叶。

    庭院小池旁，竹筒制成的“惊鹿”落下打在石板上，笃的一声惊走了几只鸟雀，声音远远传开，庭中愈显幽静。

    茸样的青苔点点缀在碎石上，颜色深重的石井里浮着几片青色的竹叶。

    庭中移栽的八重樱已然凋谢，暗色枝条瘦而有味，幽柔润泽的光影里，木质结构的小屋现出明晰的线条。

    一间古意盎然的小小茶室纸门敞开，面对着幽静的小院。

    檀木矮几的两旁，两人正坐相对。

    茶香袅袅，陶碗上白雾氤氲，两人却都没有喝茶的意思。

    太医令沈枢问眯起眼睛，像是想在对面(shēn)着紫色草纹和服的樱岛女子脸上找出些什么，他面容苍老，长眉雪白，眯着眼睛让两颊的皱纹显得尤为深刻。

    茶几对面的女子双目微微凹陷，瞳仁墨黑有神，虽然不言不语，眼角唇边却总像藏着一丝晦涩的笑意。

    她的脸颊和脖子上有好看的浅茶色的肌肤，一双手却是十分苍白，(shēn)前茶几上连鞘靠着一把两尺来长的太刀，刀柄上系着两枚铃铛，六边形护手造型朴素，但只隔刀鞘看那道冷艳弧线，便知是大匠所铸。

    沈枢问手拈长眉，眯眼问道：

    “三年前你要乘舟返回樱岛，是老夫用一柱有无相香将你制住，又是老夫命太医署咒(jìn)师在你(shēn)上下了牵机镇元(jìn)，让你三年来不能出太医署一步。

    高向理子，你可怨老夫。”

    “在下来贵国游学本就不怀好意，学了太多不该学的东西，落得现在下场不过是咎由自取。

    沈令丞与在下各为其主，在下技不如人，又有何怨。”

    高向理子端起陶碗抿了口茶水，她说话字字清晰，但却缓慢生涩，舌头显得异常僵硬。

    “你倒也坦(dàng)。

    老夫现在有一件事想让你去做，若是成了……”

    “沈令丞想杀在下。”

    沈枢问话未说完便被高向理子打断。

    高向理子忽然拔出太刀，低头用吉野纸慢慢擦拭如镜刀(shēn)，寒光如水，在雅静茶室之中流溢。

    “呵呵，老夫年事已高，竟有些按捺不住(xiōng)中杀气……失礼了。”

    敛去用以试探的杀气后，沈枢问拿起茶碗，安然饮下。

    若连这都察觉不到，这人又怎么值得自己放在眼皮子底下软(jìn)三年。

    高向理子这把刀锋利如昔，有鞘在手，可堪一用。

    每个人都有自己的弱点。

    他正好知道高向理子的致命弱点，而这一点，高向理子也知道。

    “沈令丞既然来了，想必已经备好了给在下的饵食。”

    “不错，老夫已与鸿胪寺商量妥当，只要你去西域为我办成一件事，鸿胪寺便会放他离去，送回樱岛。

    只是，他不在了，你就要死。”

    “甚好。”

    高向理子毫不犹豫地点头应(yǔn)，道：

    “何时出发？”

    沈枢问听到她果断的回答，像惋惜似的叹了口气，道：

    “你的剑术诡秘莫测，难寻破绽。

    可你这人却太过多(qíng)，漏洞百出。

    若非如此，当年老夫也制不住你。”

    “沈令丞莫非在劝在下？”

    “高向理子若是劝得动的人，老夫这次也不必来此了。”

    沈枢问目光灼灼，(shēn)体前倾盯住了高向理子的眼睛。

    “哈哈哈……沈令丞不愧为公孙唐国有数的知人之士，在下佩服。”

    高向理子放声大笑，目光悄然停在了纸门外那株已然凋谢的八重樱上。

    两人继续饮茶，谈空说有，宾主尽欢。

    苍老的太医令离开时留下了印信、地图和几个名字，茶室的(yīn)影里，擦拭着(ài)刀的高向理子点头应(yǔn)了什么。

    次(rì)清晨，吱呀吱呀的木屐声和清脆的铃铛声在太医署大门外的青石路上方回(dàng)，思念故乡的和服女子三年来第一次走出这间大门，脚步还有些不适应。

    她(shēn)侧刀柄上系着的铃铛轻轻晃动，一丝沉静的喜悦在风中飘动。

    一个时辰后，高向理子在驿馆确认过印信，踏上了自己最后的旅途。

    “出玉门关……再往西一些。”

    高向理子躬(shēn)查看着羊皮地图，刀，斜向下沉默。

    ……

    玉门关以西数百里，戈壁中一片的小小绿洲上，几间土石垒就的低矮房屋背后。

    梁德默不作声地躲在猪圈里，武道元神探出几根灰黑触手，在那个被贺来栖扔进猪圈的铜盒锁孔里摸索。

    白天他悄悄给那个自己

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