由于小白龙没在身边，马扬尘在万马堂镖局租了两匹快马，一人双马上路，真可谓马不停蹄，星夜兼程。

    从诸暨到杭州一百七十里，再从杭州赶往临安还要九十里，马扬尘骑马骑得整个胯都快散掉了。

    一路上也没有发现独孤寻，马扬尘不由得觉得有些失落。

    行程无法耽搁，一路上脑子里又始终盘算着临安的局势，再加上饥肠辘辘，马扬尘整个人几乎颓废成了一个小老头。等他进入七色山庄的时候，莫雪霜一脸诧异，君不见一脸嫌弃。

    马扬尘一屁股坐到椅子上，又“哎哟”一声站了起来。胯骨散了架，屁股开了花。马扬尘一手揉着屁股，一手托着胯，道：“莫庄主先上些吃的，边吃边说。”

    莫雪霜嘴都笑歪了，连忙安排下去。

    马扬尘先是喝了一杯水，紧接着开始口沫横飞，滔滔不绝，整整一个时辰，边吃边讲，结果话还没讲完，就干掉大半个肘子，一只烧鸡，一盘熘肝尖，一屉小笼包，外带小半锅鸭血粉丝汤。

    起身抹了抹嘴，拍了拍肚皮，马扬尘道：“勉强吃了个半饱，我还得赶路，剩下的事就交给你们了。”

    君不见看了一眼莫雪霜，道：“如此一来，你七色山庄的偌大产业可就命悬一线了。”

    莫雪霜哈哈一笑，道：“皮之不存，毛将焉附？覆巢之下，安有完卵？我莫雪霜的七色山庄定不辱使命，甘当复国除魔之马前卒。”

    马扬尘摇头笑道：“莫庄主不必担忧，沈万山斗不过我鬼见愁。”说罢，拱手告辞，扬长而去。

    君不见看着马扬尘远去的背影，喃喃自语道：“真是自古英雄出少年。此子大将之材，胸藏百万雄兵，谈笑间，纵横驰骋，大开大合，舍我其谁，俾睨天下。”

    莫雪霜笑道：“臭小子确实鬼主意多，也不至于这么夸他，他会翘尾巴的。那我们就开始分头行事吧。”

    二月十七日。临安竹林别院。

    天后武曌倚在床头，幔纱相隔，不远处沈万山垂手而立。

    “准备的怎么样了？”武曌发问。

    “回天后，都已经准备妥当。”沈万山接口道：“昨日傍晚，镇国应龙神兽已经进入临安，安排在北校场附近。四周我已经布下天罗地网，只等鱼儿入网，天后一声令下，定让叛党插翅难飞。”

    “不急，再等等。这次要放长线，钓出徐继业这条大鱼。”武曌懒洋洋道。

    “天后圣明。”

    “高力士，谭四海是怎么死的？”武曌接着问道。

    “启禀天后，谭四海是被奴才杀的。”高力士跪下回话。

    “为什么要杀他？”武曌也不惊讶。

    “谭四海嘴不严，涉及到当年昭孝太子的孩子，奴才情急之下，只能抢先灭口。”高力士不敢抬头。

    “那个孩子可有线索了。”武曌晃了晃脖子。有宫女赶紧取了个软枕垫在武曌身后。

    “千门中人，名叫姜伢子。年龄，貌相都对的上，谭四海说是背后有巴掌大小的胎记，那孩子也不曾否认。关键的是他确实怀揣着紫玉麒麟。”高力士抬了抬头。

    “起来说话吧。”武曌道：“也真是造孽啊。当年谭四海逼死怀胎十月的太子妃，没成想，这个遗腹子竟然活了下来，怪只怪神医安万全的剖腹产奇术。也是这个孩子命不该绝，当时的东宫十二侍卫忠心护主，竟然一路把他保全了下来。你们啊，当年孤家只是让你们吓唬吓唬昭孝太子搬离东宫即可，你们可倒好，惹出这么大的麻烦。”

    “奴才该死！”高力士刚要起身，又赶紧跪了下去。

    “算了吧。只是这斩草不除根，后患无穷啊！”武曌挪动了一下身子，继续问道：“沈侯爷，听说你把荣宝斋的人都抓了，有什么发现吗？”

    沈万山道：“下官有个内线，负责荣宝斋的拍卖，叫杨子钒。据他的消息，荣宝斋的老板杨柳枝与刚才高公公说的姜伢子关系匪浅。这个姜伢子不仅冒充索引图的卖主，还与杨柳枝、独孤寻金兰结义，是个看不透的角色。所以下官就抓了荣宝斋的人，想看看杨柳枝和姜伢子到底什么关系。没成想，还真就挖出点东西。”

    “挖了点什么出来？”武曌插话问道。

    沈万山接着道：“有个侍女叫荷花，据她讲，只有独孤寻看懂了索引图，显示镇国神兽在诸暨。杨柳枝把已经标注了神兽位置的索引图给了姜伢子，而他也直接去了诸暨。下官马上派人连夜赶赴诸暨，按照荷花描述的位置，果真挖出了镇国神兽。”

    “你是说北校场的镇国神兽是按照荷花提供的位置挖出来的？”武曌问道。

    “是的。”

    “沈万山，你真是聪明一世，糊涂一时啊。”

    “请天后明示！”

    “姜伢子先得图而不取，独孤寻先看懂而不往，你是后得图一挖即得。只能说明两种可能，荷花供述的位置是假的，另一种可能你挖出的镇国神兽是假的。你手里既无真图，也无真兽。”

    “下官惶恐。如

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