何修，沙剑南听见关芷荷一介女流也要去战场杀敌，不免内心小觑，但又怕招惹她生气均各自找理由离开。

    关芷荷自己却不以为然，认为沙场不仅仅只有男人可以驰骋，女儿家也可打马挥杀，报效家国。

    露天访客大厅内，乔沈明半弓着腰身向何修汇报常家所给的银两总数及一些详细事宜。

    何修认为关楷辉在走的时候特意吩咐此人留在家中，肯定对他有足够的信赖，故此耐心听他汇报完后，说道：“乔大哥，你不必跟我说的如此细致，我跟关伯伯一样信任你。”

    乔沈明眼神扫过何修，作揖正言道：“无论何兄是否想听，我都得认真对待，这是我一贯的本职作为，我得对得起关家所给的报酬。”

    何修听见他对待本职差事如此认真，反而显得自己刚才唐突，顾总结语言道：“乔大哥说的对，何修初次掌管这么大的家业，心中不免得意，未将每件小事记挂于心，还请乔大哥日后多多提醒，我好虚心请教。”

    “何兄严重了，我自打八岁入府以来深得关老爷的掏心教导，这一切习惯都是在他老人家身上学得，如果何兄想学，无需我教，只需凡事多想，遇事多看，便能形成自己的行为习惯。”乔沈明逻辑清明，吐字谦恭，认真的说道。

    何修对此深受教诲，自知自己身上所缺的就是这股认真劲，暗暗定下心，趁着良好时机，多多请教：“乔大哥说的是。”

    随后将关楷辉捎来家信的内容告知于他，不料乔沈明跟他说，自己早已知晓。

    何修内心起波，很想询问他是从哪里得来的消息，但没有正当理由，只好一笑掩饰尴尬：“对了乔大哥，咱们和北梁国开战，你是怎样的看法?”

    “家国大事，咱们不便私下论讨，但身为南阳国国民当然希望能够战胜，可站在芸芸众生中，我永远不希望战争发生！”乔沈明仰望客厅天井，眼神清澈见底，胸涌肺沸，怀中似乎拥抱万物，铿锵说道。

    何修凝视着眼前刚三十出头发毛精炼，眸中有神，圆脸高鼻，唇厚齿齐的青年人，暗自感叹关楷辉识人毒辣：“乔大哥胸怀宽广，心怀天下，何修受教了。”

    “哈哈，何兄莫不要这般说辞，对了，你早前跟我说后院那片死湖有流向外面的暗流，不知是通向哪里？”乔沈明恢复常态，开始关心眼下事说道。

    何修任意坐在一张靠椅上：“乔大哥，说出来你肯定不相信，那条暗流是通向柏灵山的北脚下，而且我跟沙先生在那处房屋发现了暗窖。”

    “然后呢?”乔沈明焦急的问道：“在暗窖里发现了什么？”

    “女子的衣服！”何修握紧拳头，眼神射出狠意：“我想她们已经遇害了。”

    乔沈明来回渡步，低首思索，少倾说道：“我与那郭府管家交往密切，未曾听说过有人上报人口失踪啊？何兄是不是误会了？”

    何修听言，也泛起低估，但是心中告诫自己，那几名女子肯定遭人毒手：“是吗？这就奇怪了，从那些衣服辨别来看，至少是数十名女子，按理说，这人口失踪官府肯定会在第一时间在城门张贴告示，警示居民的。”

    “会不会……”乔沈明说到此处也是不禁的握住拳头：“会不会是外乡的女子？”

    “外乡的女子？怎么会呢……”何修恍然大悟：“对了，前几日我在常家看到很多的外乡百姓前来购买粮食，会不会是她们?”

    乔沈明坐到他的跟前：“要是这样的话，那奇漫镇的女子可就处于危险之中了。”

    “怎么说？”何修迫不及待问道。

    “何兄你想啊，常家的粮食已经售罄，那些外乡的百姓肯定不会再来，那名凶手寻找不到目标，肯定会对身边的女子下手。”

    被乔沈明一分析，何修背脊梁冒出冷汗：“不错，看来我们得做点什么了，”桌脚被他捏的吱吱作响，随后按着他的思路往下说道：“凶手专挑外乡女子下手，肯定是对奇漫镇非常了解的人，而且这个人，我相信他就在我们的身……”

    “何老弟，乔老弟，你们二人在说些什么啊，快来与我痛饮三大杯！”

    沙剑南两手各抱一坛烈酒，挎着大步嘻哈走进客厅，乔沈明抛给何修一个眼神，两人立马会意：“沙先生，我在向乔大哥请教生意上的事情，你也一起听听。”

    “哈哈，我沙某没有那么大的雅兴，来，我们边喝酒边聊点家国大事。”

    何修跟乔沈明相视而笑：“沙先生，你知道我这人滴酒不沾的，你与何兄尽管畅饮，我要去账房码帐了。”

    “哎，我说乔老弟，你就不能破一次戒嘛，真是的，一提喝酒你就跑路，没劲！”

    沙剑南将两坛烈酒重重的放在桌几：“还是何老弟痛快，来，我们大醉一场。”

    何修将一张长椅搬到跟前，撸起长袖，将鼻子探到酒坛口：“哇，好酒，来，沙先生，我们今日将碗去掉，抱坛痛饮。”

    “好！”沙剑南粗喉一声：“何老弟，那北梁国与我们交战先后已有数百次，我南阳国每次

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