整个天秦皇朝位于弘祖大陆靠北位置，沧澜城更是位于天秦皇朝北方，距离那片无尽雪域也只短短数十里。因此这里可算得上是地广人稀的荒凉之地。

    也正因如此，沧澜城、沧洲城、澜州城三城，覆盖了天秦皇朝之北的大片疆域，三城之中的任何一城，在地域面积上都足以抵上天秦皇朝其他区域的数座大城。

    偌大的沧澜城，想从此头到达那头，快马加鞭都需花费许久时间。

    车窗外的景象如走马观花般闪过。

    热闹的集市，来往的行人，一切都如此安宁和谐。这些寻常百姓中，谁会去在意沧澜大家族的明争暗斗？一切都只是富人家的游戏。

    天地不仁，以万物为刍狗。兴，百姓苦；亡，百姓苦。自古以来，皆是如此。对于他们这些平民百姓来说，平安过日子，便是一辈子的福气。

    凌家的车队从家门口驶出。

    凌家位于沧澜城最北侧，而此番他们前去的杨家，碰巧位于沧澜城的最南侧。如此距离，在马车的缓慢行走下，怕是需花费一整天时间。

    “霄儿，你坐过来。”车里，凌天豪突然开口，朝叶霄招手道。

    叶霄挪动位置，赶忙坐到凌天豪身边。凌天豪呼唤自己，必定有要紧之事告知：“爹有何吩咐？”

    “这些年为父也教了你不少本事。如今你面前有个挑战，有胆子接吗？”

    叶霄不知道凌天豪到底何意，但自己可是个天地不怕的主，向来不懦挑战。凌天豪这般发问，他定自信接下。

    “去杨家之前，我们要先去一个地方……沧澜吴家。”

    吴家，凌家的一个附属家族。

    虽同位于沧澜城中，但两者的地位，一个是云中之龙，另一个却如泥中之鳅。两者相差甚远。

    不过近几年来，吴家似有不老实的迹象。

    贡奉上交不及时，每次东抠西挑，能少则少。这几日本是吴家上交贡奉之日，果不其然，一连几天吴家都丝毫没有表示。

    “爹可是要孩儿前去讨要贡奉？”

    叶霄平日里也会在家中为凌天豪处理少些简单的日常事务，吴家拖延上贡之事，他也略知一二。他聪明伶俐，立即明白了凌天豪的意思。

    “为父知晓你天生宅心仁厚，但这次不同，你需将凌家的态度带到。你可明白？”

    叶霄点点头。凌天豪的意思十分明确，自己这回绝不可心慈手软。不让吴家受点惊吓，谁知道他们会不会自大得飘上天去？

    “我也要去，我也要去。”

    凌雪瑶听叶霄要去，赶忙主动提出，她又怎肯放任叶霄单独离开自己？每一次叶霄外出，她都会紧紧跟随。

    凌天豪淡淡一笑，没有回答，默认的点头已说明一切。

    吴家的情况叶霄大致了解，此时又经凌天豪提点，叶霄当即了解得一清二楚。

    “如此甚好，伏伯……”

    事情均已吩咐清楚，凌天豪便对车外单独骑马的凌伏叫唤道。听闻呼唤，凌伏赶忙拉马过来，洗耳恭听。

    “此番你便和霄儿、雪瑶一同前去吴家，要好生保护孩子的安全。”

    “是，老爷。这要老夫尚在，定不会让少爷小姐受到伤害。”

    “爹、伏爷爷，没那么夸张的。只是去催促而已，至于这么紧张吗？”凌天豪和凌伏的话语，让叶霄觉得似乎有些过度担忧。

    “霄儿，见微知著，一叶知秋。你要记住，凡事都不可以等闲视之。”凌天豪语重心长，却是话中有话。

    叶霄不解其意，但仍乖巧点头。一旁的凌雪瑶丝毫没在意几人的谈话。能和叶霄一起出去玩，对她来说就已足够，其他之事她才不愿多管。

    “既是这般，爹就等你们的好消息了。”

    一车一马从车队脱离，驶向另一条道路。少时，马车车轮停止滚动，三人到达他们的目标之地——吴家。

    吴家的宅子，看上去只有凌家一半大小，里面的建筑看上去也有些年代。虽然吴家只算附属家族，但在附属家族中，怎么说也位列中上游。家族中如此破败不堪，是真的家道衰落，还是另有隐情？

    三位凌家贵客到来的消息，迅速传遍吴家上下，引得所有人倍感荣幸。从进门到穿过层层院落，一路上都有人亲身服侍。

    “少爷、小姐和伏管家亲临寒舍，真是蓬荜生辉，荣幸之至。”

    一个矮小老头满脸猥琐笑容，早已等在门口。见到三人，他心中暗喜：消息没错，来的果然是这三位。自己可得好好表现，给凌家诸位留下个好印象才行。

    矮小老头毕恭毕敬地把他们三人领入吴家正厅，恭恭敬敬将茶水一一奉上。可别小看这笑脸恭维的老头，他的真实身份可是吴家家主——吴刚！

    一接到消息，他便马不停蹄准备宴席，忙前忙后，许多事情甚至亲力而为。可见吴刚对于凌家来人的重视。

    这就是家族实力的差距。

    吴刚乃是修为达到地灵境六重的强大武者

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