即便是帝都对此极度重视，并颁布了一系列鼓励生育的政策和改善生育质量的社会福利措施，但依然没有显著成效。

    这同样也是作为一名将军的布拉德深为头疼的地方，漫长的边境线和草原狼寇的人海战术，几十年来让他吃尽了苦头。

    每年征兵季，没有大批新生力量的补充，只能依靠沃德族强大的身体素质转化为战力，来保持广阔疆土的安宁和稳定，但这毕竟不是长久之计。

    与沃德斯曼帝国类似的，还有西面相邻的两个国家，分别是沃德库德帝国和沃德莱曼帝国。

    这两个帝国一南一北盘踞在帝国西侧，与沃德斯曼帝国构成一块巨大的版图，看起来就像一只雄壮的巨熊。

    在两千多年前，这块巨大的版图是元祖大陆第一大国，也是沃德斯曼等三个帝国的前身，沃德帝国，这也是沃德族的由来。

    但随着连年的天灾、人祸，国力不断衰竭，皇室最终凋零，这个曾经的大陆第一大国被分裂成了十几块。

    又经过了近乎百年的征战，互相吞并，才形成了如今这样三国鼎立的局面。

    但长期的战争，给沃德族带来了巨大的伤害，不仅丧失了一半以上的人口和超过八成的财富，还有文化的凋零和政治上的颓势。

    为了保持大国的地位，三个帝国痛定思痛，终于决定和谈，并签订盟约，守望相助。

    三国皇室更是保留了沃德族的前缀，而把皇室的姓氏放到了后面，作为国家的名称。

    无论是在政治上、经济上、军事上、文化上，三大帝国都保持了密切的联系，逐渐成为元祖大陆最为稳固的同盟国之一，陆续还有不少小国参与其中，得以庇护。

    当然，在其中占有主导地位的还是沃德斯曼帝国。

    因为在它的族群构成上，沃德族占据的比例最大，高达95%，而其他两国分别只有80%和70%。

    帝国西面的邻国都是同盟，无需太过于担心，主要的敌人则来自于北面和东面。

    尤其是东面的草原狼寇，尽管有高耸的山脉相隔，但靠近南方，依然能找出十几个大小不一的缺口。

    不算平均十年一次的倾国之战，每年的冬季，都是数以百万计的狼寇犯边的时候，这也是高坎城在此立城的主要原因。

    然后是制度。

    菲尔发现，尽管从表面上看，沃德斯曼是一个典型的封建制帝国。

    但在内部机理上，却与传统封建分封式的帝国大不相同，其社会制度在经历了漫长岁月的发展和蜕变后，相当的先进和完备，甚至已经有了君主立宪制的影子。

    以落马镇为例，汉普顿·斯图尔特获封为镇领主。

    但这个镇领主也只是相当于镇政府的最高长官，有点类似于菲尔前世的高级职业经理人或镇长，高度的中央集权剥夺了他的诸多权利。

    他没有菲尔的前世欧洲中世纪贵族那样的特权，如税收权、下辖领地的分封权，更没有所谓的初夜权之类荒谬的律法，只保留了一小部分财政权和人事权。

    在财政权上，汉普顿作为落马镇的管理者，有权对镇里公私产业进行合理规划和管理。

    每年都要向其行政管辖所属的高坎城汇报财政收入情况，并上缴税款。

    而他自己，只能从税收中获取百分之三，作为自己合法的收入。

    而税收，则具体交给税收官进行独立统计和管理，所有的税收官都是由皇室直属的税收机构任命和管理，只需向皇帝陛下和上议会负责。

    不过作为一名领主，他还可以在获得上级行政部门批准的前提下，截留每年税收款项的15%-30%不等，用于领地内在行政、卫生、经济方面的发展建设。

    这也是他唯一可以做手脚的机会。

    在军事权上，落马镇作为一个中等的乡镇，并不允许蓄养自己的领主卫队或其他形式的正规军队。

    只有治安队存在，一般由镇领主兼任治安官，算是镇武装力量的最高领导人。

    武器装备、平时的训练和任务也是以维持当地治安和社会稳定为主，对人数也是有着详细的规定，有点类似菲尔前世的警察。

    其经费是由镇议会每年在税收中以预算的形式拨款解决，从源头上就可以轻易控制。

    稍微大一点的镇子，还会设立单独的治安官，采取分权的方式避免风险。

    只有在边境城市里，才允许建立除治安队、治安团之外的武装力量，作为边境军队的预备役，由该城市税收培养。

    在人事权上，汉普顿领主可以自主组建属于他自己的镇政府管理团队。

    组建的方式由三部分构成。

    镇领主可以自主聘请外部小贵族、学者和职业行政官员，这部分占据约40%。

    还有40%，由当地的豪族组成，例如落马镇的实际治安官就是汉普顿的小舅子汉克。

    剩余20%，则由上级管理机构或国家直接任命。

    这三部分之中

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