兄弟俩之中的哥哥琼斯则回到了布拉德的内卫部队，相比菲利普身后的这位弟弟，那位兄长貌似对权势更热衷一些。

    一年多以前，当菲利普升入中级学院之后，他与祖父布拉德有了一番促膝长谈。

    最终菲利普选择了弟弟保罗，作为保护他的力量之一，同时也暗中替他做一些事情。

    按照原本的计划，两兄弟将会保护到菲利普成年之后，回到内卫部队。

    先是历经磨难，眼下又觉醒在即，菲利普迫切地需要有一支完全听命于自己的力量。

    而布拉德出于某种考虑，欣然应允，并给了菲利普一枚精致的金色徽章，上面雕刻的是一只怒吼的雄狮，代表了他从此之后，成为真正掌握这个家族力量的主人之一。

    虽然眼下这支小小的力量依然不可能脱离家族的掌控，但在从属地位上，保罗的心态已经发生了根本的改变。

    “暂时不用了，我在这里看看就好，不用惊动他们。等到他们完成训练，选拔之后再说。”菲利普沉声说道。

    “是的，少爷。”保罗说完，又转身消失不见。

    这片庭院很大，看上去更像是一座学校，而不是监狱。

    里面是一些年幼的孩子，从八九岁到十几岁都有，至于肤色和人种，则千差万别。

    如果仔细观察，大概可以分成泾渭分明的两类。

    一类，是非沃德族的其他人种的混血。另一类，则样貌看起来与沃德族孩子无异。

    这些孩子都是历年来从人口贩子和盗贼团里俘虏来的。

    那些看起来是沃德族孩子的，其实都是筛选过的，沃德族与草原人种的混血，只是草原人的种族特征不明显罢了。

    至于筛选后剩下的孩子去了哪里，菲利普并不清楚，也不关心。

    而其他那些孩子，同样是那些贼寇的孩子，根本不知道父亲是谁。

    但他们还是要感谢自己的父母，因为种种原因，没有让他们沾染上草原人的血脉，还有一丝用武之地。

    这些孩子，则是绝好的探子人选，只是现在还不是启用他们的时候。

    菲利普很年轻，他有足够的时间和耐心去等待。

    其他被解救出来的异族孩子，有些幸运地回到了家乡，但还有一些则因为无法查明来源，只能生活在各种福利机构下属的福利院之中。

    不过在菲利普看来，还不如生活在这里呢。

    至少这里的孩子不需要为了抢一块发霉的面包而大打出手，不用担心道貌岸然的衣冠禽兽，还可以学到很多实用的技能，简单而充实。

    相比起他们，作为林奇的侄女，林蕴无疑要幸运得多。

    下午时分，菲利普带着林蕴踏上了回城的道路。

    看着女孩一步三回头的不舍模样，他有点头疼。

    没办法，即使以他的身份，每年也只能带女孩来这里两次。

    这是他与家族之间的一种妥协，准确地说是与凯瑟琳之间的一种妥协。

    说起凯瑟琳与林蕴这对儿名义上的母女之间的关系，用貌合神离形容再合适不过。

    而造成这种结果的原因，菲利普要占大半的因素。

    林蕴刚到高坎城的时候，凯瑟琳还是很喜欢这个瘦弱的小姑娘的，或者说是怜爱她悲苦的身世。

    从衣食住行上，都提供了无微不至的照顾，安娜的离去，让林蕴迅速填补了某片空白。

    但或许是过于坎坷的童年经历，林蕴的性格偏偏有些执拗和孤僻，对于这种突如其来的关心和好意，总有些本能的提防。

    并非仅仅提防凯瑟琳，而是对所有人都这样，只有菲利普能勉强走进她的世界。

    或许小姑娘感觉自己伪装得很好，但在这些成年人眼中，却如同黑暗中的烛火，再明显不过。

    简和凯瑟琳私下议论，发现林蕴似乎正在用这样一种方法，将自己的内心封闭起来，同时也是在保护自己。

    或许是在担心有一天突然的别离，会让她原本就敏感的心受到伤害，就像无名深谷中那位已经记不得样貌的朋友一样。

    简和凯瑟琳别无他法，只能听之任之，希望用时间和爱来感化她。

    让事情急转而下的诱因，有两件。

    其一，就是亚历桑德拉。

    当林蕴意外得知她被关押在城外的消息后，执拗地在书房里站了整整一晚上，也没有让布拉德那颗坚硬的狮心软化。

    最终还是菲利普心疼，帮着说了几句好话，才让布拉德答应，可以偶尔去看望一下。

    而这个事情的监督权，则被交到了林蕴名义上的养母，凯瑟琳手上。

    这件事在一大一小两个女人心中，都留下了深深的芥蒂。

    凯瑟琳虽然理解这种舔犊情深，但却被勾起了心中的仇恨和不满，对于任何与那次绑架案有关的人，她都不想提及。

    在她看来，让那个女人好吃好喝的生活下去，就已经是天大的恩惠了。

 

『加入书签，方便阅读』