“臣以为还是应由臣亲自率兵前往韦地才好，就此彻底打压他们韦国试图再度作祟的气焰，也好趁今向陛下证明微臣的能力，否则臣何以叫诸臣信服？”

    朝堂上，新官上任的易之临自打受领毕蔡良原先的身位后，其言行举止间则处处散逸出笃信与意气飞扬，而这恰恰是天子所不能容忍的。

    “蔡小将军，朕知晓你一心为国，又一心急着证明自己的实力，可你到底还是新将上任，而韦国这打不死的猛兽却并非等闲之辈，理应交由作战经验更为丰富的大将军前去抗衡才好。如若你非得上阵不可，边陲地带亦有突厥侵犯，你大可领兵前去，朕允准你。”

    言落，易之临的脸孔上当即掠过一层严酷之色，更有某种只有易之临才看得懂的讥诮浮现出。

    说到底，易之行这是不想给他建功立业的机会罢了。倘使被调遣到边陲地带，易之临岂不是常年得不到大展身手的时机？反而整日锢缚于远地守卫疆土，经年被黄沙笼裹，如此熬煎，谁能甘于容忍？抱持着一颗欲图同天子抗衡到底的决心，易之临方想继续开口，丞相便已‘挺身而出’了。

    “陛下！六皇……蔡小将军的能力早在先皇在世期间便已体现，当时六皇子与先皇共同抵御过不少流寇，最终皆以胜利收尾，这难道还不足以证明蔡小将军的实力吗？大将军从前再如何勇猛，到底今时的身子状况亦愈发衰颓了，总归是比不过像六皇子这般壮志凌云行将踏上疆场的好男儿的！再者言，随着岁数渐长，新将势必要取代老将，陛下您怎能不给新人一次尝试的机会呢？”

    丞相还未待来天子的反驳，率先迎来的便是大将军的亲自驳斥。

    “放你娘的屁！吴槐！老夫如今乃值壮年，正是领兵率兵的最好年龄，怎的到你口中老夫便如那已故的蔡良般昏聩无能了呢！”

    “大将军，舅夫方才故去，还望您莫要出言不逊！”

    “莫宏峰，这是朝堂之上，怎的什么污秽龌龊之词都能从你口中吐出！你当真以为这是你能行所无忌的疆场吗！”

    “疆场上老夫何需吐出此言？因为那上头才没有你你们等颠三倒四之徒！谁说新官上任，天子就必须得给他建功立业的机会了？凡是功名利禄，势必得要靠自己闯出来！六皇子不倚靠小战磨炼武艺，反倒想着一口吃成个胖子，这世上哪有如此便宜的事！”

    莫洪峰的一腔得意之色现于面，而那易之临则是怒不可遏，黑了脸。双方的气焰预备继续于这肃静的朝堂上猖獗下去，直至天子叫了停。

    “够了！”

    久违地，易之行于朝堂上绽露怒容，登时叫止了这场存在于大将军与丞相间无休止的对峙，神容几度严冷，朝堂更是出奇地冷肃。

    更为稀奇的是，易之行此回所展露的态度大相径庭，他未像过往般委屈自己的真实恶念，一味听从朝臣的决议，反而是选择撇下自身的宽仁暂且不顾，头一回毫无忌讳地站在大将军的营队里。

    “罢了，朕本想着兴许大战之中也能磨练蔡小将军一番，然转念一想，磨练这事实在不必太过着急。毕竟蔡将军方才故去，朕实在不忍心如此迅即地便将蔡小将军送上危殆的疆场，一旦危及至你的性命，你叫朕如何该同蔡老的地下英灵交代？如今蔡家还需要你，蔡小将军还是得抓紧些处理好丧事才行啊，可莫要辜负了蔡老的一片良苦用心。”

    天子的口吻很是委婉，却同时冗杂着他深沉的恶念。他才不会给易之临建功立业的机会，易之临该永远地沉寂于疆场之中才好。

    最终，天子的拒绝之意毫无意外地招致来易之临的情绪外露，但见他双目猛蹙，脸色被怒焰憋闷得通红。

    “陛下！臣可以同时兼顾二者！还望陛下能给臣一次证明自己的机会！您不能偏私大将军，只因他全心全意效忠于您！”

    “证明自己并不急于一时，蔡小将军又何必在蔡老故去一日后道出这等话呢？如若朕是蔡老，朕怕是会对蔡小将军急着建功立业的行径而感到寒心的，难不成你对蔡老的哀思还不及你对疆场的渴念吗？分明日后还会有无穷尽的机会，执着于一时却将孝道丢弃，朕以为这实在不妥，且对蔡小将军的声名亦会留下不好的影响。”

    易之行条理清晰，分毫不容易之临继续辩驳的余地。

    不过尽管他的所作所为皆合乎情理，可易之行过往总归是个随和的，随和到不会反驳任何人的主张，然今日瞧来，他的随和似乎隐约间裂开一道罅隙，在场的诸位大臣难免还是对天子此番的骤变性子颇感狐疑，往昔那等直面天子也鲜少生出压迫的轻松感莫名于此刻消敛了。

    “陛下！臣……”

    “好了，陛下都这么说了，蔡小将军还要继续咄咄逼人吗？难不成您真当不顾念您同蔡将军间的情谊？转而选择投奔疆场建你那所谓的功，立你那所谓的业吗？”

    莫宏峰再度开口，正巧也相助高位者避免过多曝露真实的坚冷与寡情，最终，易之临的脸色很是难看，而易之行却轻呼了一口气。

    早朝过后，诸臣相继离殿，只有那

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