“陛下，还望您能告诉臣，小女到底犯了什么滔天大罪，竟叫您一改往常的温和面，不惜以二十大板狠戾挞至其身？”

    晨时，一得知自家女儿严峻的伤情，前往早朝殿的吴槐当即叫止住中路天子，但见他神容严穆，甚而冗杂着某种逾越身份的挑衅意蕴。呈现的严冷态势俨然是在诘问，这难免不牵引起天子关乎于昨日竹萤言辞的记忆，什么丞相是当朝天子吃罪不起的权臣，易之行早已厌弃这等流传许久的风言。

    因此，今时呈现于天子脸孔的仍是昨夜那方威厉之容，只不过碍于假面过多曝露，天子有意敛去了些。

    “趁朕忙着处理军机密事，令媛迷晕朕的下属，继而擅自闯入天子寝殿，敢问丞相此番行径该当何罪？任由贱婢于朕的寝宫置喙朕的身位，将朕贬得一文不值，肆意辱踏天子的声名，试问丞相这又该当何罪？依仗后妃身位作威作福于无辜之人前，德行不再，猖狂恣肆，令媛怕更是难逃其疚吧？以上罪责重重相加，如若不是看在丞相的面子上，朕一早便杀了她了，岂容得伶妃这般我行我素？真当将朕的皇宫当作你们丞相府邸了吗？如若当真抱持此念，不如丞相便将令媛接回府上算了。”

    易之行学来了昨日芝岚予她的那抹淡然功夫，以淡然的口吻道着威厉的话语，实在叫人没法寻出他的谬误，妥帖得刚刚好。

    “这……”

    吴槐一时语塞，实在没曾料眼前人竟如此坦然以对，易之行的过于坦然反而叫他猝不及防。

    因为要按从前，为了掩蔽假面，易之行非但不会行出此等荒唐事，甚而还会屡吐疚词，宛若他是世上最为无辜温良的君主，然而眼下一切都生了变，他的温和分毫也不见行迹，就算是今时这番不咸不淡的言辞中也与向来的温和分道扬镳。

    俯仰之间，吴槐已然敛去讶异，继而义正词严地发问道：“陛下，您口中所言的无辜之人怕是传闻当中您暗匿于宫中的……情妇吧？”

    话罢，丞相的唇畔冉冉勾勒起狡黠，而其眸底一掠而过的乃是某种桀骜的笃定，他就是想要亲眼目见天子的难堪。

    然而易之行却并不如其愿，他袒露的从容与沉着倒像是个与此间风言毫不相干的局外人似的，难色不曾现，淡雅的笑意与其看似温良的容颜和谐共处着。

    “丞相，您好歹也是个体面人，怎的话便说得这般难听呢？什么叫情妇？她可是朕光明正大爱恋着的女子罢了。再者言，历来君王的风流事怕是不比朕少吧？朕不过一心一意归属于一人，怎的到丞相眼底就变得如此不堪呢？说到底，当初朕并不想纳妃，如今宫里头的妃子还不是你们硬塞给朕的？朕瞧着自己那位恋人并没有什么不妥，难道就因她无名无分，伶妃深夜擅闯天子寝殿便成了理所当然吗？这两者并不相关，罪名始终是罪名，不会因为缘由便能轻易被律法开释，丞相实在不必以风言刁难朕。好了，快到早朝的时辰了，朕该进去了，想必待会儿朕还得解答诸臣的困惑呢，丞相您也快些入殿吧。”

    坦率地承认一切，不容敌人分毫讥诮的余地。丢下此番话后，易之行大步流星迈入了殿内，只留得丞相一人语塞于原地。不得不承认，易之行的改变实乃叫他措不及防。如若可以，他还是希望当朝天子能归于过往那副包容万物的态势，而非今日的冷言讥诮，至少过往还不致于让他这般背脊发凉。

    入殿之后，朝堂上下一阵喧哗，想也不必想，定然是在议论天子的私情。

    易之行从速换上了过往的容颜，从今日起，他只在诸位臣子齐聚之时才重新披上假面，至于那些本来也不信赖自己的异心之臣，易之行便也懒得待见了。

    “肃静！”

    中贵人的一声尖厉疾呼，登时撕开了今日的风波起始，不过高位之上的人已然做好完全的准备了，自打昨夜以来，易之行便坦然接受了今日必须得迎对的棘手难题，更想好了应对之策。毕竟谁人都能容得一位多情的天子，却难以真心扶持袒露狐狸尾巴的险恶居心者。

    “诸位爱卿，有事启奏吧，咱们打开天窗说亮话，今日你们想要得知的，朕皆为你们一一解答，绝无隐瞒。”

    天子悠悠地道着，他的从容貌无疑是易之临的眼中刺，此人本想今日目睹一场好戏，然而易之行表露出来的某种笃定却叫易之临莫名慌了神，因为他实在太过无忌了。

    还未等那丞相或易之临开口，便有一小官斗胆提了风言一事。

    “启禀陛下！敢问……敢问关乎于火势的风言到底是如何一回事？陛下您当真于宫中暗匿女子了吗？”

    此人的措辞不敢有过多冒犯之意，只是颤巍发问着。

    下一刻，天子不假思索，当即答道。

    “既然事情已然败露，朕也不好继续隐瞒下去了。没错，朕的确心有所属，她是朕唯一深爱的女子，既是清白身，又是良家女，朕同她两情相悦，不知诸臣觉得有何不妥啊？”

    “敢问陛下，您本也觉得此事没有什么不妥，那您为何迟迟不愿同天下道明，甚而从未给过您口中所谓的深爱之人一个堂堂正正的

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