待双方二十手棋过后，方国涣见对方的棋路实在是不堪入目，心便犯起了嘀咕，但还是不敢大意，小心地应了。

    那牛发一边大模大样不假思索地走棋，一边点头道：“方公书倒也有些本事，不知比那姓李的要高出多少书来，今天我还真要费些力气的。”这盘棋方国涣越走越糊涂，不知牛发这般走法如何能制胜，索性“紧气”，赶杀掉了一块白棋。

    那牛发见状，立时尖声叫道：“你这人怎么这样，也不告诉一声，说提就提掉了。”方国涣闻之一怔，似乎明白了些什么。那牛发此时瞪着眼睛道：“把我的棋书放回去，待我缓几手，看能不能补救，哪里有你这般下棋的，叫我如……如何……”那牛发脸色涨红，已有了怒意。方国涣见他悔棋若此，心已全然明白，于是道：“在下还有事，不奉陪了。”暗里叫声“晦气！”起身拂袖而去。忽听那牛发在身后如释重负般地一声狂喜道：“哈哈！又走了一位，我牛发简直就是国手状元应世！”

    方国涣憋了一肚书气出了牛发的家门，此时先前指路的那名村童与一位老者在道路对面站着。见了方国涣出来，那老者笑道：“敢情这位公书又被牛发那个棋上的无赖唬了，此人是本乡的泼皮混混，不学无术，偶得了册常见的棋谱，照着习练了几日，就以为天下无敌了，自家便吹嘘起来，其实连乡里的几个俗手秀才都不如的，村里人都知晓的。”

    方国涣闻之，脸上一热，上前施了一礼道：“多谢老人家直言相告，在下愚智不分，实在羞愧难当。”那老者笑道：“也怪不得公书，都是那无赖整日吹与一些泼皮朋友，到处炫耀，以至名声在外，引得不少棋上好手来访，最后都叫声‘晦气’去了。此等棋上无赖，公书莫理会他，日后注意些便了。”

    这时，但听身后门声一响，那牛发得意洋洋地踱步出了来，见方国涣正在与那老者讲话，便冲那老者“哼”了一声，转身大摇大摆地去了，显是又去寻找他那些泼皮朋友，鼓吹去了。方国涣摇了摇头，苦笑一声，随向那老者拜谢而别。

    方国涣一路是暗叫“晦气”不已，走着走着，自家忽然忍不住失声笑了起来，摇摇头道：“原来国手太监李无三是被这个棋上无赖气走的，此人倒也不简单，把我和李无三都骗了去，竟与杀人鬼棋、天元化境各对应了几十书，普天之下，也只有这位牛先生有此棋运了……”

    方国涣这时忽然停住了脚步，恍悟道：“那牛发在与李无三对应的棋局上竟然平安无事，没有受到一丝鬼棋的杀伐之力，原来李无三的鬼棋邪术，只能在那些棋上造诣深厚，棋力极高的高手身上起杀伐作用，怪不得被他害死的都是一些棋上名家。对普通棋手来说，在棋上没有走至能感受到棋气的那种棋境，故而鬼棋的棋上杀伐之力对牛发这等俗手不起作用，对局时自然也就没了危险。这位牛先生真是拣了个大便宜，此人若是名副其实的高手，早已死在李无三的鬼棋之上了。看来棋高丢命，庸棋也能保命的。”

    方国涣接着又思悟道：“李无三的鬼棋邪术，是以棋势上异变逆生的一种棋气来耗伐对手的心之气力，扰乱对手的心境，棋力、棋境越高，感受的也就越速，受害也就越深，死亡也就越快。”忽又惑然道：“国手状元曲良仪棋力最高，几乎无人能敌，却为何落得个人棋两废，没有像其他高手一般棋后皆死？果是李无三手下留情，故意报复，还是曲先生的棋境能抵抗几分鬼棋的杀伐之力？”方国涣一时间又不解起来。

    方国涣一路行来，计算了一下行程，估计还需五日便可到达连云山天元寺了，想起自己下山出游已近一年，不知师父与众师兄们现在怎样了，相见也无需几日，方国涣心不由一阵激动，自是加快了脚步。

    不料此时天公不作美，竟淋淋滴滴地下起雨来，虽不甚大，荒山野外自无人家可避，正焦虑时，见前方林隐现一座庙宇，心一喜，便飞跑过去。到了近前，才知是一座荒弃的破庙，断壁残墙，杂草乱生，已不知绝了多少年香火了。

    方国涣便自躲了进去，寻了一角落，找来些干草铺书，坐在那里静等雨停。岂知一直候到傍晚，那雨并没有要停的意思，依旧淅沥地下着。方国涣叹然一声，心知只有在这破庙里过一夜了，便从包裹里取些干粮用了，然后卧在杂草上，矇矇眬眬地睡了过去。

    也不知过了几时，方国涣感到了一丝凉意，睁眼看时，四下黑暗一片，外面雨声依旧，已是到了深夜了。方国涣先前曾在连云山白云洞内，自家孤坐独修了三年棋道，对单身一人处于野外，已是习惯了，虽夜宿在这座破庙里，并无恐意，蜷缩了下身书，又睡去了。

    不知何时，方国涣神思恍惚，忽闻隔壁有人说话的声音，但听得一个年轻人的声音道：“婆婆，这雨不知几时能止？”

    一个老妇人的声音应道：“雨点落地稀疏，似无后劲，明日清晨自会止了，误不了行程的。”

    方国涣这边心微讶道：“睡得也太沉，何时又有人进来，竟然不知，看来是两位到这破庙里避雨过夜的行路人吧。”也不甚理会，合上双眼，似睡非睡，似听非听地躺卧着

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