总数不少于大周十四州人口总和，好在其内部也有种族高下之分，真正有战力的族群不算太多，否则千余年来仅凭二十万边军，哪里能守得住那道城墙。以往每年入冬开始，妖族就会频繁攻城，但都是一盘散沙各自为政，从来没有太大规模的攻势，只是要把战死在城墙外面的将士尸骨拖走当口粮血食，长久以来似乎已经与历任雍州都督达成了一种极有默契的协议，这边不为麾下兵卒收尸，那边也不恋战，朝堂上只怕大多数人都不知道，世上会有这般可笑的事情。”

    陈无双嘴角噙着一丝冷笑，仰头灌下一杯酒，继续道：“现在不同了，辽阔漠北不知从何时起，多了一个自称黑铁山崖的修士门派，这些人所图极大，行事如同草蛇灰线伏脉千里，公子爷在洞庭湖上斩杀的那条南疆玄蟒，就是黑铁山崖一个五境修士所豢养。”

    萧静岚渐渐皱起眉头，诧异道：“你是说，漠北苦寒之地也有这等凶兽存活？”

    少年摇头，解释道：“此事说来话长，萧前辈莫急。十余年前，黑铁山崖曾有一群修为极高的人闯进过南疆十万大山，不知用什么离奇手段降服了这条凶兽玄蟒，还将剑山上一任结穗人打成重伤垂死，结穗人的事情暂且不提，而后这些人就带着当时足有五境修士水准的玄蟒，一路追杀苏昆仑弟子花千川，追到云州，一把大火将包括强行踏足五境意欲拼死一搏的花千川、沈廷越在内的百花山庄烧成灰烬，整座庄子只活下来两个孩子，我···我就是其中之一。”

    现在满江湖都知道腰悬焦骨牡丹的陈无双是逢春公后人，萧静岚自然不会对少年所说的那些往事有所怀疑，江湖上寻仇杀人的事情实在多不胜数，他只是想不通黑铁山崖此举的真实用意，陪着满面凄然的少年喝了一杯酒，耐心等着下文。

    “我师父猜测，黑铁山崖所做的这些多半是冲着苏昆仑去的，苏昆仑自己也怀疑，二三十年前莫名其妙失踪的大弟子宁退之，十有八九也跟黑铁山崖有关。现在，黑铁山崖不知怎么就把一盘散沙的漠北妖族聚了起来，其底蕴堪称深不可测，光我见过的五境高人就有四个。”

    萧静岚悚然一惊，江湖毕竟不同于朝堂，天下有多大江湖就有多大，可这么大的江湖里能修成五境的无不是惊才绝艳之辈，心境、机缘缺一不可，不像为求功名六经勤向窗前读的士子，修行根本就不是勤能补拙的事情，黑铁山崖竟有至少四个五境修士，这等实力底蕴已经超过司天监，甚至完全逊色于任何一个修士门派，“四位？”

    陈无双脸色凝重地点点头，扳着指头数道：“豢养凶兽玄蟒的顾知恒死在洞庭湖上，其余三人，一个是与越秀剑阁任平生先后引发天地呼应踏足十二品境界的阎罗君，一个是自称为阎罗殿大学士的神秘人，修为境界摸不透，少说有十品，最后一个，则是传闻多年前深入漠北死于妖族围杀的凉州散修洪破岳。我离开雍州之前，苏昆仑正在追杀那位不露真实面目的阎罗君，在城墙外统率妖族扎营的正是阎罗殿大学士，这还只是明面上的实力，不好确定还有没有未曾现身的高手。”

    员外郎默然片刻，忧心忡忡地问道：“探花郎说实话，陈家老公爷能守住多久？”

    陈无双低下头，双手使劲揉了揉脸颊，尽量让自己的语气听起来平静一些，“我师伯···离京就没打算能活着回来，他身死之前，漠北妖族不可能迈进城墙半步。这些年司天监看似名声显赫地位超然，其实不过是外强中干，手底下真正能用的，就只有二十四剑侍和那一万玉龙卫，三月十三一场惨胜，折损了多少条性命萧前辈总该是听说过的，尽管有不少修士驰援，可···我师伯只要一死，那道城墙立即就会形同虚设···”

    说完这些，少年猛地抬起头，咬牙切齿道：“我回京，就是要去保和殿百官面前，问一问员外郎所效忠的景祯皇帝，司天监上下尽心报国，换来的就是皇家种种居心不良的算计？萧前辈，你是读书人，经世治国的圣贤书中，可有哪一本哪一页上写着这种道理了？兔死狗烹情有可原，眼下兔子还没死，就急着要对司天监下手，不怕寒了天下人的心？”

    萧静岚一时哑口无言，突然警觉地抬头看向窗外，放出神识隔绝动静的是他，陈无双并没有察觉到异常，他却感知到有人同样以神识试探着碰触了一下，窗外清静岸边，有个双手拢在袖子里的人正站在树下的阴影里，萧静岚显然认出了那人是谁，低声嘀咕道：“怎么会是他？”

    陈无双眉头微蹙，员外郎随即撤回神识，树下那人飘然从窗口处一跃而入，落地无声形同鬼魅。

    没了隔绝外界声响的屏障，楼下大寒跟船东以及一众女子的欢笑声依稀可闻，实在让陈无双有些始料未及的不速之客，朝二人微微躬身，而后径自走到少年与员外郎之间空着的一张矮桌前坐下，笑道：“夜色沉沉，咱家叨扰无双公子与员外郎，厚颜不请自来，讨一杯玉庭春。”

    楼下的大寒显然毫无所觉。

    若有所思的萧静岚再度散出神识，心下暗自思量，光他自己邀请陈无双喝酒，还能在陛下面前解释过去，若是让有心人看见船上还有一位内廷

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