顺从地站在她身旁。

    鹿宁没有解释，又将银子放在女子手中，轻声道：「姑娘，你别害怕！马帮中也许有坏人，但绝不都是坏人。这银子你拿着。等你埋葬了父亲，就来灵州分号说是少帮主的朋友，自会有人为你讨要公道！」

    虽然鹿宁这样说，可那女子还是紧抓着自己的衣衫，始终不敢抬头看她，更不敢伸手去接银两。

    胡七见状，连忙从鹿宁手中拿过银两，放在那姑娘手中：「姑娘，我不是马帮的人，我的银子你拿好！」

    姑娘微微抬头，看到胡七温柔和煦的目光，双颊微微一红，才迟疑地伸出手，接下了银两。

    看出大家对自己的不欢迎，鹿宁立刻拉着托托离开了这个是非之地。

    三个人继续默默前行。谁也没了出门时的兴奋和喜悦。

    托托憋了一肚子气却不能发作，鹿宁神色忧思，许久不说一句话。

    胡七知道二人心情不好，此时说什么错什么，便沉默地跟在一旁。

    走了一会儿，鹿宁才惊觉道：「叶夫人怎么不见了？」

    胡七这才说道：「方才咱们去看热闹时，她就直接去前面的戏台子看戏去了。」

    鹿宁稍稍松了口气，便走到胡七和托托身旁，放低声音说道：「兄长，胡-公子，方才的事你们暂时不要声张。这件事孰是孰非，我定会查个清楚。但在此之前，咱们不能打草惊蛇。」

    托托拍拍胸脯，愤愤道：「小鹿，你要查案算俺一个！若是俺知道谁敢为非作歹，败坏马帮的名声，一定不会放过他！」

    胡七也立刻应承下来：「鹿姑娘放心吧，胡某不是多嘴之人。不过，灵州你也是初来乍到，还是小心为妙！」

    鹿宁感激地笑了笑：「多谢公子体谅！放心，我自有分寸。」

    黄昏之后，灵州城里袅袅轻烟，淡淡的飘向空中，不远处传来阵阵鼓乐之声。

    三人一路往东走，就到了苏唱街的梨园。

    豁然开朗之处，便见到一座用四边板壁围起的莲花棚。棚前已经围拢了一大群人，正一边翘首观望，一边拍手喝彩。

    细听之下，才知道：原来是刚刚散了一场戏，大家正催着下一场呢！

    看来三人来的正是时候，他们用力推开拥挤的人群走进门去，找到了最前排的马慧兰，向她隔了个招呼便坐了下来。

    不过多时，一阵悠扬的胡琴声响起。台上大红的幔布缓缓拉开。

    一位高挑纤细、身穿凤冠霞衣的花旦，莲步依依行至台中。

    他不过才摆了个身段、甩了两下水袖，刚扬起珠圆玉润的歌喉，围栏前便已经叫好声一片。

    见鹿宁眼中满是疑惑，马慧兰秀眉一挑，洋洋自得道：「台上的这位，便是我们这里当红的优伶——肖玉楼，我可与他有过几面之缘呢！」

    鹿宁点点头，没有说话。

    转头间，她瞥见胡七正激动地站起身来拍手叫好，那台上的花旦也深深瞧了他一眼。可另一旁的托托，却已昏昏欲睡了。

    鹿宁收回目光，继续专注台上的表演：

    肖玉楼演的《游园》是《牡丹亭》中的一折：讲的是杜丽娘因教书先生，教授了《诗经》中「关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑。」之词，便萌生了伤感之情，在与丫鬟一起游览了自家的后花园之后，更生伤春之情……

    肖玉楼的每一个甩袖，每一句唱腔，都拿捏妥当、恰到好处。他声情并茂地将这一幕，表现得淋漓尽致、感人肺腑。

    待大红的幔布缓缓拉上，弦索胡琴之声止歇，鹿宁却仍神陷其中、无法自拔。直到众人的喝彩声雷动，她方缓过神来，一低头，却发现手背上已湿了一片。

    她抬头看了看天，眼中一片茫然。

    耳旁胡七意味深长的声音，幽幽传来：「那不是雨水，而是你的泪。你从戏的第一幕就在流泪，难道没察觉到吗？」

    鹿宁立刻垂下眼眸，悄悄擦了擦眼角。

    随即，她站起身来，从怀中掏出一锭银元宝，递给前来讨要打赏的小厮。

    胡七也从怀中拿出一锭银子，放在小厮手中。

    托托被鹿宁叫醒，虽然不明所以，却也放了一锭银子在小厮手中。

    小厮满面堆笑，连连欠身答谢。

    一行人心满意足、恋恋不舍地挤出围栏，意犹未尽地缓步往家走去。

    背后一阵急促的叫喊声陡然响起：「几位官人请留步！」

    四个人驻足回首，见方才求打赏的小厮，急匆匆跑过来：「几位客官留步，我们肖老板有请几位，到他的歇息之处小坐！」

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