恰在此时，队伍后又着急忙慌地跑过来一个校尉。

    刚奔到二人面前，他右膝就噗通跪在地上，声音急促：「启禀大人，大帅带着手下的西南铁骑，于昨天夜里已渡河投奔安南了！」

    此言一出，众人哗然。

    夏云卿怔然失色，呆立了许久，才失声吼道：「你、你说什么？」

    他身子一载歪，险些从马背上摔下来。

    幸而燕荣眼疾手快，立马伸手扶住了他。

    燕荣斜着眼看向校尉，声音凛冽紧绷：「蓝钰离开是什么时候的事？你怎么现在才发现？」

    校尉面色苍白，一声不吭，只从怀中掏出一封书信双手奉上。

    燕荣一把接过书信，见上面写着「夏大人亲启」，便立刻转身交给夏云卿。

    夏云卿稳了稳心神，才颤抖着双手展开信来，只看了一眼，便扬天喷了一口心头血。随即，他高大的身躯，从马上摇摇晃晃地跌了下来。

    「蓝钰老儿！你害苦我也！吾命休矣！吾命休矣！」他捂着胸口急呼一声，便双眼一闭，昏死过去。

    「首辅大人！」

    燕荣一声惊呼，立刻飞身下马，轻轻扶起夏云卿的身子。见他昏迷不醒，立刻伸手一探鼻息，脸色骤变。

    「快！快请大夫来！」他慌忙向左右吩咐，声音已经有些颤抖。

    几个小兵立刻跑过来，合力抬着夏云卿的身体，匆匆走向军营。

    那个校尉挠了挠头，战战兢兢地问道：「燕将军，那咱们现在该怎么办啊？」

    燕荣望了一眼早已失去斗志的队伍，虽然有些不情愿，却不得不宣布：「班师回营！」

    ——团聚——

    天是蓝的，地是黄的，南疆这里除了黄蓝两色，再也看不到其他的色彩。

    正午当空，太阳生得老高，晒得黄沙直冒烟，广袤的沙漠让每一个士兵都感到疲倦，仿佛永远走不出去似的。

    一个个士兵都耷拉着脑袋、没精打采的、懒得说一句话。

    校尉陪着燕荣在军营中走了一圈又一圈，发现自从蓝钰叛逃后，整个军营里死气沉沉，似乎连金色的盔甲也染上了一层灰。

    如此士气，若碰到敌军趁机来犯，定会一击即溃。

    为了边境的安全，燕荣不得不挺身而出，带领士兵们整顿防务，并慰问受伤的士卒，以及主持日常操练。

    可他这番苦心却招来了一些风言风语。

    许多士卒趁机表示着自己的不满：

    有人说，这次战争就不该打！

    也有人说，打仗前斩杀说客乃是大忌！更何况，出征前还有圣旨扰乱军心！

    更诱人觉得整件事都是一场阴谋。

    大帅刚临阵投敌！从天而降的燕荣此刻却跃跃欲试，不知是何居心！

    没过多久，这些话就被添油加醋地传入了燕荣耳中。

    他虽背负流言，却不争辩。

    因为他心里明白：这些战士如此疲态，不是因为酷暑、不是因为黄沙，而是因为主帅的背叛！

    还有什么比这个更丢人、更羞耻、更让人泄气了！

    驻边将士都是精兵。他们经历过生死，见过厮杀的大场面，却并非是神仙。

    遇到这样百年不遇的变故，也难免会士气低迷、心生怨恨。

    燕荣在军中长大，自然能与他们共情，所以他没有任何抱怨，反而更积极地整理军务。

    暂时安抚好士兵，燕荣立刻前往蓝钰曾经驻扎的中军大帐。

    放眼看去，营帐内凌乱不堪，看样子蓝钰走得十分着急。

    他命人将中

    军大帐团团围住，没有允许谁也不能擅自进入，又叫来几个信得过的士兵，进来整理蓝钰留下的东西。

    三个人只用了一炷香的时间，就将凌乱不堪的营帐，恢复成原来的样子。

    燕荣将自己关在中军大帐中，一件一件查看蓝钰留下的物品和文件，企图从中找出蓝钰突然叛逃的真相。

    从日落黄沙到星光灿烂，一脸疲惫、神色凝重的燕荣，才从大帐中缓步而出。

    黄沙弥漫、天气微寒，夜风卷着砂砾搭在燕荣的脸上，顿觉微微发疼。

    燕荣站在外面吹了许久的风，抬步往夏云卿休息的营帐中走去。

    营帐中还亮着灯，看来一病不起的夏云卿，还没有睡着。

    发生这样的事，着实超出他的意外——自己一直相信和维护的朋友，竟突然背弃了自己和家国。

    燕荣站在他的营帐外，迟疑了许久后，才开口出声：「首辅大人，您睡了吗？」

    许久，一阵细不可闻的叹息后，才传来夏云卿虚弱无力的声音：「是燕将军啊，你进来吧，老夫还没睡。」

    燕荣挑帘走进去，看到脸色苍白的夏云卿，正倚在床上借着烛火看书。

    见燕荣走进来，他才放下书，简单询问了一下现在军中的情况。

    燕荣见他状态不佳，也只

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