他疑惑海塔尔家族的忠诚。

    最终，杰赫里斯做出非常大胆的决定，从狭海对岸聘来一位能人：里戈·德拉兹。

    里戈·德拉兹不是领主、不是骑士，甚至不是当地的总督，他是个贩子、生意人和钱币兑换商，从无名小卒奋斗成为潘托斯最有钱的人，却遭上流社会排挤，甚至不能列席总督议会，只因出身低微。

    德拉兹受够了同胞的蔑视，他很高兴接受国王的邀请，携家人、朋友和大笔财富来到维斯特洛。

    为了让他与其他重臣平起平坐，青年国王赐予他伯爵头衔，但他虽有伯爵之名，却无领地、骑士和城堡，红堡里有些人打趣地叫他“空气伯爵”，潘托斯人倒也坦然接受，“我宁肯拥有向空气收钱的能耐，那才叫名副其实”。

    杰赫里斯也遣走了马特乌斯主教，那个脾气暴躁、曾激烈反对国王血亲通婚的胖僧侣。同时也是罗林的教父。

    胖主教对被解职一事耿耿于怀，他公然宣称：“没有修士辅导的国王别想得到教会的信任。”

    杰赫里斯早已想好答案：“我们不缺修士。奥斯加克修士和伊莎贝尔修女会留在朝中，还有个高庭来的年轻人，他名为巴斯，将负责红堡的图书馆。”

    胖主教不屑于国王的说辞，他说奥斯加克是个路都走不稳当的老蠢货，伊莎贝尔是个女人，至于巴斯修士，他一无所知。

    针对最后这点，杰赫里斯回应道：“这不是你的常态吗？”

    马特乌斯主教在被解职的四天后启程返回旧镇，由于太胖骑不了马，他只能坐在镀金轮车中，由六十名卫兵和几百个仆人护送。

    相传他从苦桥渡过曼德河时，正好遇到迎面走来的巴斯修士。巴斯孤身一人，骑了头毛驴。

    青年国王的人事鼎新不局限于御前会议，他还彻底更换了其他数十个下级官员，包括四匙总管、红堡大总管及其下级总管、君临港务长、王家铸币厂负责人、御前执法官、教头、驯兽长、马厩总管，甚至包括城堡里的捕鼠人。

    待一应事务安排妥当，新任命的官员各就各位，杰赫里斯才命本尼费尔大学士送一只渡鸦去风息堡，召罗加·拜拉席恩公爵回君临见驾。

    国王的来信让罗加公爵和弟弟们产生了分歧。

    鲍里斯爵士素来被视为拜拉席恩家族最好斗、最沉不住气的成员，这次却表现得最冷静。“你此行凶多吉少，多半会被那小子斩首示众。”

    另外两个弟弟加龙和隆纳尔则劝哥哥抗命，他们声称风息堡固若金汤，若杰赫里斯想砍哥哥的头，就让他亲自来取。

    罗加公爵听了哈哈大笑。“固若金汤？”他反问，“赫伦堡不也如此？不，我要去见杰赫里斯，当面把话说清楚。”

    次日清晨，他便在六名从小跟随的老骑士的护送下前往君临。

    国王头戴王冠、坐在铁王座上接见他，御前重臣们悉数到场，御林铁卫站在王座底部，身着白袍和珐琅鳞甲，但舍此以外，厅内再无他人。

    罗加公爵从厅门走到王座前用了很久，脚步声在厅内回荡。

    杰赫里斯非常清楚公爵的骄傲，不想强迫他在满朝文武面前屈服，那会让他受到更大伤害。

    而杰赫里斯对罗加的尊重，迎来了罗加的臣服。

    风息堡公爵单膝跪地，低下头颅，将配剑放在铁王座底部。

    “陛下，”他开口，“我应召而来，听凭您处置。我只求您放过我的弟弟们和拜拉席恩家族。我所做的一切，都是为了——”

    “——你心目中的国家。”杰赫里斯抬起一只手，打断罗加公爵，“我知道你做了什么、说了什么和策划过什么。

    我相信你保证我和我的王后不会受伤害是真心实意的……

    你还有一点没说错，我确实有成为伟大学士的潜质，只不过我更希望自己成为一位优秀的国王。

    有人说我们是敌人，我倒觉得我们更像是意见不合的朋友。

    当年，我母亲向你寻求庇护时，你甘冒奇险收留我们。

    你完全可以用镣铐锁住我们、献给我叔叔，你却宣誓为我而战，并为此召集封臣。

    这些恩德我永志不忘。”

    “言语就像风，阁下……我亲爱的朋友……你有过谋逆言论，但并未付诸实施；

    你企图拆散我的婚姻，却无疾而终。”

    “叛国行为必遭严惩，愚蠢的言语却不然。如果你真心想去戍守长城，我不会阻拦，守夜人必定如我一样看重你这等强者，但我更希望你留下为我效力。

    众所周知，我是因你而坐上铁王座的，我现在仍然需要你，王国也仍然需要你。当年‘龙王’驾崩、我父王初登大位，自立为王者和心怀不轨的诸侯环伺四方。

    而今我也要迎来同样的挑战，为着相似的原因，罗林在河……我的决心、意志和力量将接受考验。

    我母亲认为我的婚讯一旦公布，全国的虔诚信徒都会揭竿而起。或许如此。

    为了面对这个考验的时代，我

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