回到任府，已是黄昏。

    秋风萧瑟，金黄的树叶从空中飘落，好似翩翩起舞的蝴蝶。

    沐柔走下马车，非但不觉得寒冷，反而心中升起一股暖意。

    或许是心情愉悦，就连空气都觉得清新了许多。

    一旁。

    任平生翻身下马，看向沐柔，一脸诚恳地道：“沐姑娘这几日可以想一想，接下来去做什么，还是那句话，只要我能办到，一定尽力满足沐姑娘的要求。”

    沐柔知道，任平生平日里事务繁忙，能抽出大半天的时间陪自己胡闹，已经极为不易，又怎能再要求他付出更多。

    “我……”

    她张了张嘴，就要婉拒，还没来得及开口，就听秋儿喜滋滋地道：“那奴婢替我家小姐谢谢世子了！”

    说完，秋儿毕恭毕敬地行了一礼。

    “……”

    沐柔有些无奈，看向任平生，还想挽回。

    任平生却是不给她拒绝的机会，只留下一句：“时候不早了，两位姑娘早日回去休息。”

    说完，没有丝毫停留，转身走进府门。

    沐柔目送他的背影消失在视线内，脸上露出若有所思之色。

    半晌，看向小丫鬟，轻声道：“秋儿姐姐，我们回屋。”

    “嗯。”

    秋儿应了一声，搀扶着自家小姐，往府里走。

    …………

    带着鸿鸣刀，回到居住的庭院。

    抬眸望去，就看见一袭麒麟服的萧容雪，坐在石凳上，眸子怔怔地望向某个方向，不知道在想些什么。

    “想什么呢？”

    任平生走到她的身旁，随口问道。

    “没什么……”

    萧容雪似是没察觉到任平生的到来，微微一怔，近乎本能的回答。

    怎么感觉她这两天怪怪的？

    任平生打量了她一眼，狐疑地问道：“你是不是有什么事瞒着我？”

    萧容雪撇撇嘴，反问道：“我能瞒你什么？”

    任平生刚要回答，她就忙不迭地转移话题：“七日后的比试，你可听说了？”

    “七日后？”

    任平生眉头微皱：“不是三日后吗？”

    萧容雪道：“三日后是皇帝挑选出战之人的比试，七日后是与妖族使团的比试。”

    从她略显严肃的表情中，任平生察觉到了不寻常的意味，问道：“七日后的比试怎么了？”

    萧容雪道：“坊间传言，皇帝已经与妖族签订协约，七日后双方将在京师城内举办一场比武，各自派出九名修士，这九名修士参加比试之前，修为不得超过五品，谁先击败对方九人，便算获胜。”

    任平生猜测道：“如此兴师动众，看来获胜一方能得到不小的好处。”

    “确实如此。”

    萧容雪点点头，继续道：“传闻协约规定，若是大周取胜，往后十年，无论天下局势如何，妖族都不会进犯中原。”

    “若是妖族取胜呢？”任平生一脸好奇。

    萧容雪缓缓道：“向妖族割让我大周南疆十三城。”

    大周取胜，只是换来十年的和平。

    而妖族取胜，却能得到十三座城池。

    “放在以前，妖族绝不敢提出这样的要求，就算提出来了，昭武帝也绝不可能答应。

    看来，大周的外患比想象中更加严重，形势也比从前更加严峻……之所以如此，是因为武圣山出了变故吗？”

    任平生回想起夏苗时发生的一切，眉头皱了起来。

    萧容雪继续道：“只是坊间传言，是不是真的，犹未可知……说起来，昨日京兆府捕快还抓了几个散播传言的地痞混混。”

    任平生眉梢一挑，半开玩笑道：“如此看来，传言大概率为真。”

    萧容雪不解：“为何？”

    任平生道：“之前坊间如此多涉及朝廷的传言，怎么没见京兆府抓人？

    这一次突然抓人，只怕是那京兆府尹心虚，生怕此等机密传出来，会影响皇帝的名声。”

    “……”

    萧容雪本想反驳，细细品味后，竟觉得有几分道理，干脆沉默。

    这时。

    任平生忽然想到什么，开口问她：“三日后的比试，伱去不去？”

    萧容雪微微颔首：“皇帝答应我，只要我去参加比试，往事便既往不咎。”

    任平生眉梢一挑：“那你岂不是马上就能离开京师了？”

    萧容雪没想到他反应这么快，微微一怔。

    随后，点点头：“理论上来说，确实如此。”

    任平生问道：“为何是理论上说？”

    萧容雪道：“谁知道皇帝会不会耍花样。”

    “君无戏言，昭武帝既然答应你，大概率不会食言。”

    任平生难得为自己的老丈人说话。

    萧容雪斜睨他一眼，不冷不热地道：“本

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