虽说自朱高炽剥夺太子之位，废为赣王以后，皇帝也并未立祁王为太子。

    但祁王能再次被任命为监国，其实与太子之间只有一线之隔，除了名义上的差距，祁王的实际权力已经丝毫不亚于当初全盛时期的太子，甚至更胜一筹。

    而之所以朱棣没有立祁王为太子，是因为不想让事情搞得太难堪。

    毕竟，为了给朱高炽一个体面的下台，废太子的过程不是直接废黜，而是让朱高炽「因病请辞」，三辞三留后，方才让朱高炽下台。

    而既然是因病请辞，如果祁王直接上位，显得吃相就太难看了。

    有无「太子」这个名头，其实对朱高燨来说都没什么区别，况且，重新设立太子也只是个时间问题。

    ……

    皇帝陛下为了庆祝大明水师在海外的威镇寰宇，在奉天殿设大宴仪。按明制，可分大宴、中宴、常宴、小宴，一般只有节日，象立春、元宵、四月八日、端午、重阳、腊八日，或者在郊祀或宗庙及宫殿建成之际才有机会行「大宴仪」。

    当初朱高燨与张辅平定西南之乱、远征漠北击溃瓦剌、在东北化夷为汉设立建州省……都是设的大宴。

    行大宴仪的准备工作由尚宝司负责，先在殿上摆好御座，铺上黄麾，金吾卫设护卫官二十四人伺立。教坊司设九奏乐歌于殿内，设大乐于殿外，舞杂队候在殿外。光禄寺设酒亭于御座西，设膳亭于御座东，设珍羞美味亭、于酒膳亭东西侧。

    御延摆在御座的东西一方，照规矩应该是皇太子座位于御座东，西向，诸王以次由南而东西相向设座。群臣四品以上在殿内，五品以下在殿外招待，另安排司壶、尚酒、尚食等一班人等伺候。

    然而如今京城如今没有皇太子，只有祁王、赣王，太子在东宫闭门不出，有监国身份的朱高燨，自然而然的就坐在了御座东侧，也就是原来太子的位置，合情合理。

    九轮大礼谢恩以后，礼乐悠扬，随郑和赴京的各国使者们依次觐见，四海之内，皆为大明臣子，好一个万国来朝的永乐盛世。

    「你觉得如何，老四。」朱棣把玩着金樽，等了许久也没有等到回答的声音。

    他看向身旁的祁王，却发现这厮在胡吃海塞，把满桌的佳肴把嘴里狂炫，风卷云残，着实令人汗颜。

    「臭小子！」朱棣笑骂道，「瞧瞧你这吃相，怎么跟八辈子没吃过饭似的！」

    朱高燨随手抽出餐巾，擦了擦嘴角，都囔道：「一时没忍住，没忍住，之前在建州打仗的时候，在黑土地上爬冰卧雪宵衣旰食，我这主帅总得以身作则，与军士同甘共苦，吃的是梆硬梆硬的荞麦饼子，比将士们吃的还差，都给我饿瘦了，回京城以后可不得好好补补吗。」

    「建州那边，现在怎么样了？」朱棣问道。

    提到正事上，朱高燨认真的说道：「我们在建州投入的人力，主要应用在农耕、基础工程发展、矿业发掘等方面上，从今年上半年的效果看来，建州在农耕上已经开展的很顺利，归化使司一直在坚持化夷为汉，以汉文书院为核心，同化女真人，今年上半年第一批发放的汉人户籍，一共有五千余人。驻扎军队来防止女真人狗急跳墙哗变生乱，用建州四司和汉人书院来化夷为汉，进展非常的顺利。」

    朱棣追问道：「你觉得，若是想要将建州省彻底驯服，让汉人文明替代女真人的思想，需要花多少年的时间？」

    朱高燨想了想，说道：「若是想要驯服建州省，只需要一两年的时间。若是想要彻底驯服女真人，需要五年的时间，让他们习惯汉人身份。若是想要让汉人文明替代掉女真人的思想，至少需要十年的时间，等这一代的女真人死完了以后，新生代的女真人是接受汉人思想

    教育长大的，那时方才是真正的驯化。」

    「十年吗……」朱棣的眼神中带着不明显的暗然。

    十年太久，他没有那么多时间了。

    在模拟的人生里，朱棣记得很清楚，自己是在永乐二十二年，病逝于北征归途的榆木川。

    在建州省化夷为汉需要十年，之后还有朝鲜、倭国，以及更加遥远的西洋，他看不到那一天了。

    朱棣驾崩时年六十三，历数中原帝王，这个岁数不可谓不长寿，然而他还是不甘心，他还有很多事没做完，然而……

    时间，是不等人的。

    朱棣每日清晨睁开双眼，内心都会有一种巨大的空虚感，又过去了一天，自己剩余的时间又流逝了一点点，自己还剩多少时间去挽救大明？

    「父皇？」朱高燨看到老爷子走神，不由觉得有些奇怪。

    「嗯，没事。」朱棣回过神来，向另一侧的郑和招了招手，「郑和，过来。」

    郑和听到皇帝陛下的声音，走了过来行礼：「陛下，可是有事要吩咐？」

    「郑和，朕问你个事。」朱棣道，「你打算什么时候再下西洋？」

    郑和答道：「全听陛下吩咐。」

    「朕在问你，不是让你问朕。」

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