“刘备对于朝庭来说，不但无罪，而且有大功。主公若是杀了刘备，恐怕会引起在黄巾平乱中擢升的武官产生不必要的慌张。再者刘备只是区区一名县令，杀不杀他都不足以影响大局。”

    深夜，窗外月色暗淡，一朵乌云摭来，县城陷入黑暗。中山节王府的后院房间内，蔡文姬为万年公主粗略分析形势，以求对方饶过刘备。

    “怎么这么晚来给刘备说情？”万年公主讶道，她怀疑蔡文姬对刘备产生了感情。

    “奴婢只是将主公心里的话说出来而已，主公既然不忍心杀他，将刘备放了就是，何必苦思到半夜？”

    “刘备是整件事情的核心，没有他，何进不会被吸到这里来，没有他，也不会有咱们的胜利。说起来，他对于我们还是有功的。只是我们一直在欺骗他。”

    万年公主轻叹，在大事与情感方面，让她感到犹豫不定。依沮授的看法，刘备是自己掌握大汉实权的一个隐患，未雨绸缪，将危险扼杀在萌芽之中是她做事的一贯风格。但是做为一名站在朝庭权力金字塔顶端的公主来说，要找一名知心的朋友实在是难寻。特别是万年公主不但掌握权力，还拥有倾国倾城的容颜，就这两条可以让无数男子趋之若鹜、阿谀谄媚、百般讨好，万般利用，更不用说她的聪慧与体贴了。

    “依奴婢看来，主公已成天下之主，难道还不能赫免一个小小的刘备？请公主三思。”蔡文姬一劝再劝。

    “你为何要我饶过刘备？”万年公主试探的问。

    蔡文姬感觉到了公主的疑虑，立即澄清道：“是奴婢有些私了。”

    万年公主听的心惊，莫非蔡文姬真的看上了刘备？那个刘备真的有这么大的魔力？但是蔡文姬接下来的话立即让她打消了这个疑惑。

    “奴婢的结义妹妹唐小爱对刘备钟情已久，所以才代妹妹求情，请主公怒罪。”蔡文姬说着跪了下来。

    万年公主终于放下心中大石，扶起对方道：“疼爱妹妹是人之常情，何罪之有？”

    又暗思：“如果刘备真的只是无所作为之徒，也就不必让沮授这么花尽心思除去了。”不禁吩咐道：“传令下去，明日午时三刻，菜市口行刑。”

    蔡文姬没有惊讶，对于万年公主的心性，她最是了解不过的。她此来求情只是抱着尽力的心态。看到蔡文姬退出房门，万年公主抬头看向窗外月色，月光朦胧，思绪万千，不禁低喃：“但愿做个平凡女，不再生于帝王家。”

    次日天明，接到万年公主命令的刺客盟精锐立即在菜市口提前警卫，使大牢前的守卫减少至百人。此时的整座安喜小城紧张万分，百姓们灵敏的嗅到了血腥味，不敢出门观看。只有少数胆大和无惧者围观过来。

    ……

    县城大牢内潮湿阴暗，何进、蹇硕、刘备、张让分别关押在最里间的牢房内。由于他们四人的“入住”，万年公主下令原先牢中犯人尽皆处死。所以偌大的牢房内，只关押着四人。每间牢房外都有一名刺客盟精锐守卫。

    最里面的一间房内关押着刘备，对他来说，没有什么可以使他放弃睡眠，所以此刻的他睡的正香。而隔壁的张让则是在休养生息，时刻准备着殊死搏斗。

    再隔壁的何进则是心急如焚，始终想不明白，万年公主怎么会有这么大的能耐，而自己的行踪保秘的很好，对方又是怎么知道的。本来已经成功在望的他，如今成了阶下囚，这让他一时无法接受。从人生顶峰跌落谷底并不是一件容易承受的事情。好在官场打滚了十数年、见贯大场面的何进没有乱了方寸。他在心中搜索着可以挽回败局的方法。

    最靠近外面的牢房内，看透世情的蹇硕虽然没有睡着，但是内心极度平静。对他来说，就算死，也不会让敌人好过。他也在想着如何出去

    “大威，快点把饭拿过来。”一名侍卫见到大牢门打开，走进一个拎着木桶的身影。算算时间，到了早饭的时侯了。而他值了一夜勤，已经饿的不行。

    一名叫大威的刺客盟成员将木桶拎到四名侍卫跟前，应万年公主的吩咐，要好生招待犯人。所以看押者不敢有丝毫怠慢。

    忽然，自从进入大牢从未发过一言的蹇硕此时却是不停的吟道：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡。救危扶困兮把寇荡，命可舍兮青史长。”

    何进与张让闻听皆觉得蹇硕受不了重挫而变的精神失常。刘备暗道蹇硕一向没有念诗的习惯，怎么突然好这一口了？默默在心中重复了数遍，恍然大悟。暗道怪不得蹇硕回城时胸有成竹。

    将这首诗的第一个字连起来读就是：大－威－救－命。

    大威真实身份是蹇硕安插在刺客盟内的心腹，负责观察盟内不忠之徒。巧的是被万年公主征入精锐队伍之中。自从蹇硕被关押到这里，他就主动申请送饭。时刻等待着蹇硕的召唤。

    刘备抬眼看去，四名侍卫正在狼吞虎咽早饭。名叫大威的刺客盟成员突下重手，手刀向两名侍卫袭去，利落的解决了对方。同时两名侍卫见状正要叫喊，何进双手齐出，两枚流星镖从袖中飞

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