乾元殿中，崇宁帝站在窗户前，凝望着窗外出神，已经有一阵了。

    以至于高益都忍不住小声提醒道：“陛下，窗口风大，当心龙体。”

    崇宁帝缓缓吐出一口气，“高益，你说老军神这一次，是什么心思？为何会破例帮夏景昀说话？”

    如果老军神真的站到德妃一头，那这朝局走向，就有些隐隐脱离他的控制了。

    以他的多疑，这一回是真有那么几丝忌惮了。

    高益躬身道：“老奴愚钝，着实不知道军神大人的心思，而且也着实不知道如果军神大人真的想帮夏公子，为何要等到今日？”

    “这有什么想不明白的。”

    崇宁帝轻哼一声，“显然是瞧见夏景昀的确没办法破局脱困，又实在不忍心瞧见这么一个后辈错过春闱，又或许还有远在北疆的姜玉虎求情之因，这才让老军神在昨夜才出手相助。”

    “嘶！这么说起来，老军神跟德妃跟夏景昀之间，或许真可能并无太深的瓜葛，无非是因为那一首长短句的情分罢了。”

    这么一琢磨，崇宁帝心头也轻松了不少，看着高益，“你这老东西，见识没几个，时不时倒还能误打误撞上几句。”

    高益连忙道：“都是陛下英明，老奴这点脑子岂敢贻笑大方。”

    解开了心结，崇宁帝又有了别的烦恼，回到坐榻上靠着，一脸遗憾地感慨道：“可惜了那么绝妙的一幅字啊！”

    高益笑了笑，“陛下若是留下，怕是军神大人要难得走出一次竹林咯！”

    “哈哈哈哈！”崇宁帝笑了笑，“朕岂会去争这幅为老军神毕生功业盖棺定论的字。不过话说回来，这夏景昀的才情着实惊人，朕也没想到他能写出这等充满金戈铁马英雄气的佳作。”

    高益附和地点了点头，并未搭话。

    崇宁帝倒也习惯了，继续道：“这帮人为了将夏景昀拖在狱中，整日出工不出力，朕不计较。但如今人已经出来了，可不能再让他们这么糊弄了。高益，你派人传个口谕。”

    高益连忙躬身听训。

    “告诉刑部和京兆府，全力破案，不得懈怠拖延！”

    “是！”

    “通知淑妃，晚上接驾吧。”

    高益微不可查地一怔，“是。”

    ——

    今日那场朝会带来的谈资远不止于皇帝的猜疑和举子间的震惊，参会的诸多大佬们，以及与此相关的各方，都有着不同的反应。

    英国公在府中换上劲装，拿起大刀，在后院直接砍碎了足足九个稻草人，整个国公府上下，噤若寒蝉；

    淑妃在长乐宫中，砸了一大堆东西，又寻了个由头狠狠鞭笞了几个宫女之后，怒不可遏的母暴龙才终于消停；

    在这对死敌父女的眼中，这一次的事，简直是匪夷所思。

    光明正大的理由，让人挑不出毛病的程序，各方都想促成这个结果的强烈默契，还有陛下很明显地不想插手帮忙，时间又如此紧迫，夏景昀怎么能逆转局面！

    他凭什么！

    若是旁人，他们或许还会施压，报复，但当面对着竹林那个老人，光是听到对方的名字，就足以让他们生不出任何的反抗之心。

    秦相平静地走回府里，和往常一样，仿佛这个结果对他没有丝毫影响一般；

    吏部尚书则是反复看着幕僚找来的夏景昀的生平资料，若有所思地望向城外竹林的方向；

    而如户部尚书卫远志等人则是齐聚江安侯府，欢庆着夏景昀的成功脱困，礼部尚书王若水则是因为春闱实在太近，忙得脱不开身，未曾到来。

    一大帮人聊了好一阵，众人关切地问起夏景昀各方面情况，夏景昀则向众人都表示了衷心的感谢，好说了一阵，众人才各自散去。

    当夜色来临，冯秀云便找到了刚得空的夏景昀，笑容玩味，“秦姑娘来了。”

    书房之中，夏景昀见到了秦璃。

    青衫和青衣久违的重逢，在两个聪明的男女之间，并未造成什么生疏和尴尬。

    夏景昀起身先向秦璃行了一礼，诚挚道：“之前的事情，秀云已经跟我说了。因为与我之事，连累秦姑娘受到族中责难，在下实在过意不去。又承蒙秦姑娘倾力相助，在下感激涕零，无以为报。另外，令兄之事，绝对与在下无关，还请秦姑娘节哀。”

    秦璃轻声道：“夏公子一口气把这些话都说了，就不怕一会找不到说什么吗？又或者，是希望把该说的都说了，好让我识趣赶紧离开？”

    夏景昀连忙摆手，“秦姑娘这是说的哪里话，只是眼下心绪繁杂郁于头脑，只想一吐为快，故而的确有些鲁莽了，秦姑娘勿怪。”

    秦璃摇了摇头，“我怎么会怪你呢。实际上，我今日前来，倒是有一事有求于你。”

    夏景昀立刻道：“秦姑娘请讲，若是在下能做到，在下一定倾力而为。”

    秦璃抬头看着他，四目相对，认真道：“秦家想押注给你，押注给德妃娘娘和胶东郡王。”

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