翌日下晌，城南，狮子胡同。

    一座不起眼的四合院内，站着六名五大三粗的汉子。

    这些汉子都是小衣襟，短打扮。脚上穿着抓地虎靴。手里拎着带鞘的短刀。腰间则挂着蝎子弩。

    他们是北镇抚司的便衣校尉。这座四合院便是锦衣卫的别司（安全屋）之一。

    不多时，院门“吱嘎”一声被人推开。

    常风大步走了进来。

    六名汉子没有说话，只是朝常风抱了下拳。

    常风微微颔首。用两根指头指了下双眼，意思是“注意戒备”。

    随后他进得四合院的堂屋。

    堂屋内没有床榻、锅碗瓢盆。有的只是一堆刑具和问案桌。

    张采和巴沙已经站在了堂屋之中。

    一个四十来岁的中年人浑身是伤，瘫坐在一张椅子上。

    这中年人便是前任礼部尚书耿裕的女婿，十五年前的海商会八长老之一，吕少源。

    常风瞥了一眼吕少源的脚。发现他的一双云头靴已被扎穿，靴上还有血迹。

    锦衣卫给犯人上刑，一向是先从钉脚板开始。

    常风问张采：“给他上过刑了？”

    张采拱手：“怕耽误常爷您的工夫，我就自作主张，先给他先上了刑。”

    “省得您还得耗费时辰，亲自给他上刑。”

    想领导之所想，急领导之所急，替领导节约时间，什么事儿都不用领导操心张采这号人，搁在哪朝哪代的衙门口也会混得开。

    常风满意的朝着张采点了下头。

    常风坐到了吕少源的面前：“认识我嘛？”

    吕少源睁开了双眼，眼球布满血丝。他气息微弱的说：“你是锦衣卫的.常屠，哦不，常爷？”

    “你我往日无怨，近日无仇。我岳父生前也没得罪过你”

    常风打断了吕少源：“还记得弘治元年，杭州城闹倭寇，八户士绅家被屠的事嘛？”

    吕少源一愣。

    常风指了指自己：“下手的不是倭寇，是我常风！那八人，都是四海会的小喽啰。”

    “我当时资历尚浅，权势不足。动不了你们八位长老，也只能杀八个喽啰泄愤。”

    吕少源惊讶无比：“你竟知道四海会？”

    常风道：“我不仅知道四海会，还知道八位长老都有谁。其中就包括你。”

    吕少源苦笑一声：“就为了四海会的事，你们把我绑到这儿来，还给我上大刑？”

    “我还四海会长老呢那是哪年月的事了。”

    常风追问：“怎么，四海会发生了变动？”

    吕少源立时噤声。

    常风笑道：“怎么，想吃第二遍刑，受二茬苦，遭二茬罪？我成全你。”

    “只要你受得住，死不了，我不仅可以给你上第二遍刑，还可以上第三遍，第四遍。”

    “一直上到你招供为止。”

    吕少源刚才已经吃尽了苦头：“常爷饶了我吧。我什么都说。”

    “四海会早就不复存在了！”

    常风惊讶：“哦？四海会当年势力那么大，怎么会不复存在？”

    吕少源道：“还不是林家那个小寡妇。那小寡妇好手段。”

    “想当初，四海会有八长老，一执事。为走私贸易撑腰的事，长老来做。”

    “具体跟倭寇打交道，买卖货物，是执事来做。”

    常风道：“如果我没猜错。执事就是泉州林家，对嘛？”

    吕少源答：“正是。执事是林家家主林可望，哦，也就是闫盼儿的丈夫。”

    “十一年前，林可望病死。他儿子年幼。他的续弦夫人闫盼儿成了执事。”

    “本来，八长老都不看好闫盼儿这个女流。准备将她踢出四海会。”

    “万万没想到，闫盼儿比她那死鬼丈夫高明一万倍。”

    “四海会赚的银子，两年翻了一个跟头。”

    常风给吕少源倒了一碗水：“润润喉咙，接着说。”

    吕少源贪婪的将那碗水一饮而尽，继续说道：“九年前，闫盼儿跟汪直召集众长老，在杭州议事。”

    常风打断了吕少源：“如果我没记错，靖江王九年前突然上折子请求提前一年入京朝贡。皇上恩准。他的王驾途径杭州。”

    “为的就是在杭州跟其余长老议事，对吧？”

    吕少源点点头：“正是。八长老齐聚杭州后，执事闫盼儿请众人吃了一顿草原火锅。”

    “那场火锅宴不亚于鸿门宴。”

    “她用了许多巧妙的法子，竟劝动了八位长老，解散了四海会，新建了双木会。”

    常风道：“双木，林也。她竟想一家独大？你们一群高官、勋贵还有藩王，竟同意了？”

    吕少源解释：“四海会也好，双木会也罢，归根结底都在于一个‘利’字。”

    “只要泉州林家能让我们拿到更多的利钱。让她

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