刘瑾把人打死、打重伤还不算。

    廷杖结束后，刘瑾命道：“将所有罪官全部关入内厂大牢。罢官夺职、抄家！”

    转头刘瑾望向常风：“抄家的事由你常帅爷负责。抄家是你的看家本领。”

    常风推脱：“刘公公，这不符合规矩。锦衣卫只抄贪官污吏的家。这些人因言获罪，算什么罪名？”

    刘瑾态度强硬：“规矩？我的规矩就是规矩！我以内厂督公的身份命令你！”

    “咱们是一条船上的人。伱别耍滑头。我手上沾了血你也别想独善其身。”

    在这一瞬间，常风有种上了贼船的感觉。

    刘瑾又道：“至于罪名。反对刘、谢致仕就是反对皇上亲政。反对皇上亲政就是居心叵测，图谋不轨！”

    “张采，将这批罪官立即押去内厂！不要脏了奉天门外的青石板！”

    张采问：“公公，戴铣的尸体您看？”

    刘瑾答：“扔到乱葬岗喂野狗便罢。省得那些鸟言官借着他的丧事寻机闹事！”

    片刻之后，被杖至重伤的官员们被一一拖走。立马有二十名小太监抬着水桶前来，将青石板上的血迹冲刷得干干净净。

    奉天门外的地面依旧光亮如新。

    常风苦劝刘瑾：“立威不一定要靠杀人、整人。老内相慈悲为怀，但一生德高望重。贤才是威最大的来源。”

    “通过杀人、整人立的威，就像是空中楼阁。等你手中没了刀，人人都会过来踹上你几脚。”

    刘瑾冷笑一声：“立威不靠杀人整人？常都督，你自己一脸毛，就别说别人是猴了！你常屠夫的威是怎么来的，你自己心里不清楚？”

    “罢了，你快去准备晚上的宴席吧。我要与你亲家商讨国事！”

    刘瑾刚刚杀了人，心情不错，哼着小曲得意洋洋的经奉天门进了宫。

    常风凝视着刘瑾的背影，想起了二十多年前他第一次杀人时。那是在北镇抚司刑场，杀得是一个广西叛匪头子。

    对性命予取予夺的快感，会令人上瘾。

    入夜，常府饭厅。

    刘瑾、常风、李东阳三人对坐着。

    这是一场事关未来内阁人选的夜宴。

    刘瑾给自己倒了一杯酒，毫不客气的一饮而尽：“宾之老弟。此番刘、谢滚回老家，皇上得以顺利亲政。不少人都功不可没。”

    以前刘瑾尊称李东阳为“李先生”，而今却变成“宾之老弟”。

    刘瑾笑道：“皇上让我负责对有功之臣的奖赏。”

    这还真不是刘瑾假传圣旨。正德帝就是这么说的。“你看着办”从皇帝嘴里说出来，便是滔天的权柄也。

    刘瑾道：“要我说，首功当属宾之老弟。”

    李东阳连忙道：“我有什么功劳.”

    刘瑾道：“没跟刘、谢掺和到一起，便是最大的功劳！”

    “刘、谢主张杀掉我们八人时，你坚持将我们八人贬谪金陵便罢。这份情，我领！”

    “如今到了论功行赏的时候了。我愿在皇上面前作保，升你为内阁首辅。不知宾之老弟可有意乎？”

    其实大家都心知肚明。李东阳取代刘健升任首辅，是正德帝早就决定了的事。

    李东阳没有推脱，很给刘瑾面子：“多谢刘公公在皇上面前美言。若能担任首辅，我将鞠躬尽瘁、结草衔环，定不负圣恩。”

    刘瑾看向常风：“贵亲家真是国之栋梁啊！说不准，今后会有岳婿两代首辅的佳话。”

    刘瑾言外之意：常风，只要你替我好好效力，保我刘瑾这棵大树屹立不倒。过个二三十年，我捧你儿子常破奴做首辅！

    这个饼画得又大又圆。

    常风微微一笑，没有接话。

    刘瑾道：“宾之老弟，下面该说内阁其他成员的人选了。”

    “皇上说了，未来内阁员额为四人。你做首辅，次辅嘛，我看就由王华担任。”

    “王华跟你我的关系都不错，但不属于任何一方。他又是状元出身，管过多年翰林院，在文官中颇有声望。这样的人担任次辅，朝廷上下都能接受。”

    “哦对了，顺便说一句。他的儿子王守仁有治疆大才。我准备升他为大同兵备使。干得好，今后我把整个西北都交给他！”

    李东阳和常风敏锐的发现，刘瑾现在口气大的很。似乎朝廷是他刘瑾一人的，朝廷疆土他要交给谁就交给谁。

    刘瑾说让王华担任次辅，李东阳没有任何意见。王华的确是个合适的人选。既不拉帮结派，又勤于政事，且他有理政大才，颇有贤名。

    李东阳放低了身段：“那我便听刘公公的，与刘公公一同保举王华为次辅。”

    刘瑾把内阁成员人选这种国家大事当成了利益交换。

    他给李东阳倒了一杯酒：“另外两个内阁人选，咱俩各自推举一个自家人。”

    “我推举吏部左侍郎焦芳。行与不行，宾之老弟给个痛快话。”

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