“兄长，申牵那边回禀，咱们的部曲近来操练不懈，只待兄发令，随时可战。”

    西城申家老宅，申仪对正在写信的申耽汇报着部曲家将那边的情况。

    申耽笔下不停，点头道：“待我写好书信三封，遣人分别送与成都、汉中魏延、房陵孟达。”

    给孟达送信申仪能理解，通知其起兵合攻上庸嘛，可为什么还要往成都和汉中送信？

    申仪将心中疑惑问出，申耽笑道：“刘封那匹夫虽趁你我不备占了上庸，却也做了件好事。今我等尚未起事，他便先行动手，正可报知于汉中、成都。

    “就言其对荆州战后封赏不满，恃强向我等索要钱粮财货。我等已从之，其仍贪心不足，见不复从，便妄动干戈，攻伐同僚，占据上庸。

    “如此以下犯上，欲除申家而肥己，拥兵据城自重，与叛乱谋反何异？魏延见之必发兵前来。

    “届时魏王若已遣兵而来，我等便可助其吃掉汉中援兵，毫无防备之下，其兵必败。若能助曹魏复取汉中，便是你我大功一件！

    “若曹军不来，便一口咬定刘封作乱，配合孟达的说辞，定能骗得援兵与我合攻刘封，事后再见机行事……”

    申仪越听越是兴奋，一拍大腿道：“妙，妙啊！兄长妙计，此番无论曹军来或不来，我申家皆可坐收渔利也。”

    ……

    向后方送信的人自去城西登船，而往房陵送信的人，却正被一路尾随的影卫发现。

    「嗯？那不是申家的人吗？」

    他见此人行路匆匆，眼睛间或瞄向周围，手还时不时摸一下自己腰间，举止颇为怪异。

    影卫眼珠一转，悄悄绕到了前面。

    申家送信的人正赶往城东码头，冷不防一个黑影忽然从转角处猛地窜了出来，正和毫无防备的他撞在一起。

    “哎呦！”

    申家人感觉自己就像撞墙了一样，一屁股坐在地上。

    抬眼看去，眼前一个面相温和的傻大个正紧张的伸手过来：“足下没事吧？”

    “汝这匹夫，没长眼睛吗？！”

    傻大个连忙将他扶起来，给他拍拍身上的土，抱拳躬身歉然道：“俺媳妇快生了，一时情急，莫怪莫怪。”

    那申家人冷哼一声：“哼！若非吾有要事在身，今日定不与汝干休！”

    情急之下他却没想过，自己好歹也是申府私兵，怎会被一寻常汉子撞翻，对方却纹丝没动……

    说罢摸了摸腰间，感觉没什么异样，他便一甩衣袖愤愤然走了。

    傻大个这才直起腰来，一脸焦急的跑向另一个方向，仿佛媳妇真要生了。

    一路跑到市集，他左逛右看，最后停在了一处摆摊的行商前。

    与摊贩讲了几句价后，借着买东西的时机，傻大个便递了个锦囊过去。

    那申家人做梦也想不到自己腰间的锦囊，此时已经变成了满是汗臭味的破麻布。

    当然傻大个也没想到，他跟了太子之后一直引以为耻的鸡鸣狗盗经历，还有派上用场的一天。

    久违的重操旧业，技术似乎倒没有生疏，毕竟曾经也是靠这一手混饭吃的……

    不多时，锦囊便到了沈忠手上，拆开后其中装着几张写满字的布帛。

    “欸！”看过信的沈忠懊恼的叹了一声。

    信中称刘封已抢先动手，占了上庸，通知孟达起兵前往共击之。

    还将曹军前来与否，自己想的应对之策一并告知。

    沈忠是真没想到自己前脚刚走，刘封就动手了。

    难怪自己到了西城后便发现申家兄弟也来了，原来是要调集私兵，整军备战。

    他此时也怪自己，既知刘封冲动莽撞，或许应该想个更稳妥的处理法子，而不是全盘交由刘封主导。

    但事已至此，后悔也是无用，不如亡羊补牢，犹未迟也。

    “快，太子应该已至汉中，或许已在赶来的路上了，速将此事报与太子！”

    “是！”

    ……

    申耽几封书信送出之后，准备一日，次日便与申仪一起统率私兵开赴上庸。

    此战他们既然动了，就必须要胜，不仅点了三千私兵，还召集了两千民壮随军。

    这对坐拥数千家荫户的申家来说，并非难事。

    那些人家都要靠着申家过活，对此不敢不从。

    申家大军开赴上庸，一路上于沿途山间县城、村落继续召集乡勇。

    等军队于上庸城南登岸时，已有近万之众。

    上庸城南临河，申耽率军堵了北、西、东三门，但暂未抵近交战。

    “吾乃征北将军申耽！叛将刘封何在，上前答话！”上庸城下，申耽骑在一匹矮脚马上高声喝道。

    站在城头的刘封大怒：“呸！汝这反复小人，暗通曹魏，意欲背主求荣！今不自戕谢罪，有何脸面来此见我！”

    “呵呵，汝屡次三番索要钱财便罢了，竟敢以下

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