九天之前，也就是十一月初一那天清晨，刚刚经历了长途跋涉的韩德，只在大营中休息了一个晚上，就奉韩增之命，带着九个骑士踏上了南返长安的归程。

    从乌员到大汉边塞大约有一千二百里，从边塞到长安城又有差不多一千五百里。

    在大汉的境内有相对完善的驿路，往往三五十里就设有一个驿站。

    用换人换马的方式，军情一日可以传递四百里。

    但是为了避人耳目，韩德等人不能使用驿站，只能亲自送信。

    单人单马一天最多只能跑四个时辰，一个时辰可以跑三十里，一日可以跑一百二十里。

    如果单人双马，一日可以跑一百六十里；到了单人三马，一日可以跑二百里。

    因为田顺各部极有可能在几日之前就出发了，所以时间非常仓促。

    韩增为了让韩德等人跑得快一些，给韩德他们每人准备了三匹最好的战马，交替使用。

    纵使如此，时间仍然不够用。

    从乌员到大汉边塞的一千二百里，要用六日；从大汉边塞到长安的一千五百里，要用七日。

    粗略地算下来，跑完这段路程足足要十三日的时间。

    还是耗时太长了一些。

    韩增给韩德立下了军令，要让他十日之内必须抵达长安。

    中间差的那三日，就要靠毅力来强撑了。

    三军可以夺帅，匹夫不可夺志也。

    更何况堂堂汉军乎？

    韩德等人出发之后，一刻不停地向南。

    多跑少歇，这是唯一的办法。

    第一匹马倒在了上郡的肤施，第二匹马倒在了高奴，没想到这第三匹马也倒下了……

    韩德从小就在校场上打熬，刚才战马栽倒的那一刻，他就提前护住了要害，倒是没有受太重的伤。

    只是双手火辣辣地疼，他抬手看了看，已经被石子沙土磨得皮开肉绽了。

    天降的风雪越来越大，吹在这血淋淋的手掌上，更是钻心地疼。

    韩德顾不上这点小伤，随手在身上擦了擦，就疾步来到了那匹还在地上挣扎的战马旁。

    这匹战马十五岁，正值壮年，是韩德从小就用的坐骑，“主仆”之间早已培养起一份超越人马的感情。

    此时，这可怜的生灵躺在地上不停地挣扎，那强壮的胸颈剧烈地起伏着，白沫和白气从口鼻中喷涌而出，发出“呼哧呼哧”的声音。

    韩德伸手轻抚战马的脖子，满手都是冰凉的汗水

    这些都不可怕，让它好好歇息一番，自然就可以恢复。

    但是，当韩德的视线来到战马的右前脚时，眼神就黯淡了下来。

    那肌肉修长、骨头笔直的小腿弯成一个不可思议的角度，白森森的胫骨从肌肉中戳了出来，露出一点渗人的骨头茬子。

    一点点马血滴落在了雪上，犹如寒梅在绽放。

    战马一旦伤到腿脚那就定然救不回来了，伤成这个模样，伯乐在世也治不了了。

    韩德如今不到十八岁，虽然已经上过了战场，但是亲历的死亡却不多。

    此刻见到这可怖的伤势，仍然觉得可怖。

    韩德轻抚着已经开始抽搐的战马，似乎想让它安静下来，渐渐地，战马似乎通人性似地平复了下来。

    接着，韩德朝身后挥了挥手，两个和他年龄相仿的骑士也来到了战马的身边，三人合力将马匹牢牢地固定住。

    “歇息吧。”韩德嘟囔了一句，整个身体带动着双手猛地向一边压去。

    “咔嚓”一声脆响，战马的脖子被扭断了，瞬间就没有了气息。

    韩德站了起来，最后看了一眼与自己朝夕相处的坐骑，就吩咐同伴把它抬路边。

    荒郊野岭，没有办法掩埋，就这样赤条条地来，赤条条地去，也是一个不错的结局。

    “今日是我等离开大营的第几日？”韩德向众人问道。

    “离开大营那一日算是第一日的话，今天是第九日。”骑士甲回答道。

    这秋冬之际，九日跑完两千七百里路，已经是一个值得夸耀的壮举了。

    韩德看了看周围，前不着村后不着店；又望了望头顶，还有一个时辰天就要全黑了。

    他们早上是从上郡高奴县出发，跑了整整二百里，现在马上就要到左冯翊的洛川了。

    过了洛川，距离长安城就还有二百多。

    韩德自幼在长安城长大，对这附近已经非常熟悉了，快马加鞭的话，还有两个多时辰就能到长安城了。

    家就在眼前了。

    但是，他们这支小小的队伍已经到了强弩之末。

    一路上，为了掩人耳目，也为了争取时间，他们不到万不得已，是不会进入城镇歇息。

    不仅是战马的体力已经到了极限，骑士们的身体也到了极限。

    他们一个个双眼红肿，裸露出来的皮肤干燥皲裂，两股之间更是被磨得血肉模糊……

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