那天晚上厄秀拉神采奕奕，眼里闪着奇特的光芒回到家中，这副样子把家人气坏了。父亲上完夜课，晚饭时分回来了，路程又远，他累坏了。戈珍正看书。母亲默默地坐着。突然厄秀拉响亮地冲大伙儿说：“卢伯特和我明儿结婚。”

    父亲不自然地转过身问：“你说什么？”

    “明天？”戈珍重复道。

    “真的？！”母亲说。

    厄秀拉只是开心地笑，并不回答。

    “明儿结婚！”父亲严厉地叫着，“你这是在说什么鬼话？”

    “是的，”厄秀拉说，“为什么不呢？”这口气总是令父亲发疯。“万事俱备了，我们就去登记处登记——”

    厄秀拉高兴地说完以后，人们又沉默了。

    “这是真的吗，厄秀拉？！”戈珍说。

    “我们是否可以问问，为什么这秘密封得这么严？”母亲很有分寸地问。

    “没有秘密呀，”厄秀拉说，“这你们知道的呀！”

    “谁知道？”父亲大叫着，“谁知道？你说的‘你们知道’是什么意思？”

    他正在发牛脾气，厄秀拉立即反击。

    “你当然知道，”她冷冷地说，“你知道我们将要结婚。”

    一阵可怕的沉默。

    “我们知道你们要结婚，是吗？知道！谁知道你的事，你这个变化无常的东西！”

    “爸爸！”戈珍红着脸抗议道。随后她又冷静、语调柔缓地提醒厄秀拉听父亲的话：“不过，这么着急做决定，行吗，厄秀拉？”

    “不，并不急，”厄秀拉高兴地说，“他等我的回话好长时间了——他已经开了证明信了。只是我——我还没准备好。现在，我准备好了，还有什么不同意的吗？”

    “当然没有，”戈珍说，但仍嗔怪道：“你愿意怎样就怎样呗。”

    “你准备好了，你自己，就这么回事！‘我还没准备好，’”

    他学着她的口气。“你，你自己很重要，是吗？”

    她打起精神，目光很严厉。

    “我就是我，”她说。她感到受到了伤害。“我知道我跟任何别人都没关。你只是想压制我，而不管我是不是幸福。”

    他倾着身子看着她，神色很是紧张。

    “厄秀拉，瞧你都说些什么话！给我住嘴！”妈妈叫着。

    厄秀拉转过身，眼里冒着火。

    “不，我就不，”她叫着，“我才不吃哑巴亏呢。我哪天结婚又有什么关系——有什么关系！这是我的事，关别人什么事？”

    她父亲很紧张，就象一只缩紧身子要弹跳起来的猫。

    “怎么没关系？”他问着逼近她。她向后退着。

    “有什么关系？”她退缩着但嘴仍很硬。

    “难道你的所做所为，跟我无关吗？”他奇怪地叫道。

    母亲和戈珍退到一边一动也不动，象被催眠了一样。

    “没有，”厄秀拉嗫嚅着。她父亲逼近她。“你只是想——”

    她知道说出来没好处，就住口了。他浑身憋足了劲。

    “想什么？”他挑衅道。

    “控制我，”她嘟哝着。就在她的嘴唇还在动着的时候他一巴掌打在她脸上，把她打得靠在门上。

    “爸爸！”戈珍高声叫着，“这样不行！”

    他一动也不动地站着，厄秀拉清醒过来了，她的手还抓着门把手，她缓缓站起来。他现在倒不知道该怎么好了。

    “不错，”她眼中含着晶莹的泪，昂着头说，“你的爱意味着什么，到底意味着什么？就是欺压和否定——”

    他握紧拳头，扭曲着身子走过来，脸上露出杀气。可厄秀拉却闪电般地打开门，往楼上跑去。

    他伫立着盯着门。随后象一头斗败了的动物转身走回炉边的座位中去。

    戈珍脸色煞白。紧张的寂静中响起母亲冷漠而气愤的声音：“嗐，你别把她这事看得太重了。”

    人们又不说话了，各自想各自的心事。

    突然门又开了，厄秀拉戴着帽子，身穿皮衣，手上提着一个小旅行袋。

    “再见了！”她气呼呼、颇带讽刺口味地说。“我要走了。”

    门马上就关上了。大家听到外屋的门也关上了，随着一阵脚步声传过来，她走上了花园小径。大门“咣当”一下关上了，她的脚步声消失了。屋里变得死一样寂静。

    厄秀拉径直朝车站走去，头也不回，旋风般地奔着。站上没火车，她得走到交叉站去等车。她穿过黑夜时，竟禁不住哭出声来，她哭了一路，到了车上还在哭，象孩子一样感到心酸。时间在不知不觉中过去了，她不知道她身在何处，不知道都发生了些什么。她只是一个劲儿绝望悲哀，象个孩子一样哭着。

    可当她来到伯金那儿时，她站在门口对伯金的女房东说话的口气却是轻松的。

    “晚上好！伯金在吗？我可以见他吗？”

    “在，他在书房里

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