淳于难自失了登州后，将大本营搬至东莱郡内即墨城。即墨自古地利鱼盐，曾为齐东之饶邑，也是田单在此用火牛阵大破燕军的地方。

    此刻天色渐渐明亮，即墨城门前都是等待要进城的百姓。城头上守军三三两两，现在才是刚刚醒来不久。

    “着急什么，着急什么？”看着城下熙熙攘攘的人群，城门守将不满的骂了一句。

    城下的百姓队伍微微挪动了一下。

    “开城门。”守将不快地说了一句。

    当下即墨城的城门缓缓开启，城外的百姓们开始入城。

    就在这时候，城外传来的马嘶声，城上守将微微一愣，看去远处官道上，突然出现数百骑骑兵，骑兵的旌旗上写着一个赵字。

    守将猝然一惊，看了一阵立即喊道：“不好，敌袭，快快，关城门。”

    城下百姓正不断入城，但城门还没有合拢，无数百姓向城内涌去。而这时候赵军骑兵的前锋已是很近，守将当机立断喝令士卒将城门处涌入的百姓赶出去，强行关上城门。士卒们拔起刀来在城门内剁人。

    “不要，放我们进去！”

    十几双手搭住了城门，要将门扳开。士卒们当下拿起刀就往城门上剁去，刀子一下手掌手指头，纷纷被剁下。惨叫声此起彼伏下，城门终于被合拢。

    “糟了。”

    守将骂了一声，原来城门虽是关上，但城头吊桥却升不起来。无数百姓到吊桥上来回奔跑。

    这时候赵军骑兵已是赶到，吊桥上的铁索已是有些年头。锈迹斑斑，只见几名赵军骑兵拿起大斧狠劈下。将吊桥两根铁索斩断。

    守将顿时露出大恨的神色。

    即墨城总管府内。

    一名年轻男子正在房内弹琴，但见这时一名谋士急忙忙地奔入屋外。

    “不好了，二公子，赵军来袭。”

    琴声一停，那年轻男子听了皱眉道：“赵军？笑话，就凭掖县城内几百人马，我不去打他主意，已算是他祖上烧香了，居然还敢来攻我。”

    “不是啊。城外赵军人马不少，仅仅是先头部队，就有几百精骑，后面还开来上千人的步军。”

    “精骑？”

    “不错，都是一人双马，而且马披具装，人披铠甲。”

    那年轻男子听了顿时起身道：“不对，赵军之中只有府兵才大规模装备的骑兵，居然还有数百精骑之多。肯定是赵军府军精锐。可是现在赵国哪里有余力调来这人马，他的精锐府兵，不是都在防备李唐，突厥。高句丽吗？”

    “除非……”

    这年轻男子突然想到一个可能，脚步一停。

    那谋士言道：“二公子，是否现在立即派人去北海。禀告刺史此事，让他回援。”

    这年轻男子目光一厉道：“事到了这个地步。还回援什么，就算兄长回援。凭我们这即墨城内不到千名老弱士卒能守得住吗？若是真是李重九征讨高句丽大军在掖县登6，不说我小小即墨，整个山东都完了。”

    那谋士随即会意，颤声道：“二公子，你说李重九征讨高句丽的得胜大军，没有返回幽京，而是出现在东莱。”

    “没错，只有如此才能解释了。”

    那谋士摇了摇头道：“完了，这可真是完了，当年来护儿，周法尚四万大军都没有攻下平壤城，都被这支赵军攻下了，而他眼下既出现在东莱，必是横扫山东之局。事到如此，该怎么办啊，二公子？”

    这年轻公子长叹道：“当初我大哥要降唐，我劝他再等一等，想一想三思而后行，但我大哥意思甚坚，言连徐圆朗之辈都肯为唐公牵马，我又如何甘于人后，若是迟了，到时候唐皇必然轻我。但他没有想到，李唐在关中，我淳于家在山东，一在东一在西，一旦有事则鞭长莫及。”

    那谋士已听出的年轻男子的意思道：“那么二公子的意思是？”

    “为今一切只有保住我淳于家，还有追随于我们的人要紧，大哥会见谅的，我们决定献城降了赵军，免除兵祸。”

    谋士长叹了一声言道：“二公子，我侍奉淳于家多年，未能有一计为公子分忧，但事到如今，也只有如此了。”

    到了傍晚，即墨城城门大开，薛万彻骑马入城，到了城门前对着跪伏在地上男子道：“你就是淳于难的弟弟淳于朗？”

    “是的。”

    “尔淳于家为何不早识大势，今日方才投降？”

    淳于朗道：“回禀将军，我淳于家不识天威，才有今日之失，恳请将军恕罪。”

    薛万彻点点头道：“也好，到了现在投降，也是为时不晚，你书信一封给你兄长，让他早日投降我大赵，可以免他一死，说不定陛下恩典，还会让他做官。”

    “在下一定从命，这就写信给家兄。”

    北海郡青州。

    城内綦公顺，刘兰，臧君相，淳于难，李义满等几位山东唐军大将，都坐在一堂。

    此刻堂内气氛严肃，众人都不一言。放在一旁的

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