如果刘副管家当初撒了谎，那便是有人恰好得知这个丧事，并花重金买通了刘副管家。

    但亦有一种可能，那便是刘副管家并没有撒谎，他那次并不是前来报丧。这一切，都是林晧然给他的蓄意栽赃，令到他被扣上匿丧不举的罪名。

    正是因为他染上了这个嫌疑，哪怕皇上不对他进行追究，但先前的察疏无疑要作废，而宁江等人亦是能够惊险逃生。

    虽然他已经确定幕后之人正是眼前的林晧然，但对整个事件还是没有结论，此刻亦是将事情往着最黑暗之处进行着想。

    林晧然面对着郭朴却没有什么亏心，毕竟对方枉顾二十多年的友情对他岳父下手，更是差点对他的同年好友一网打尽。

    最为重要的是，他所做的事情并没有踩到底线，当即便是坦荡荡地回答道：“郭老爷寿终，三位报丧人已经说得很是清楚，还请郭大人节哀！”

    郭朴看着林晧然并不像是撒谎，且所有的传言和报丧都指向他爹是寿终，便是信了林晧然的话，却又是正色地询问道：“我爹是死于初一还是十五？”

    刑部右侍郎马森等官员有意避开，但亦是忍不住远远地望着存在着恩怨的二人。

    “下官亦是不知！不过听闻京城都说是本月初一，大人涉嫌匿丧不举！”林晧然并没有正面回答，而是装作不知情地说道。

    一个人若是失势了，那些政敌通常都会无中生有地造谣生事。现如今，郭朴匿丧不举的事情早已经是众说纷纭，在诸多势力的共同推动下，在京城已然演变成了既定的事实。

    不说郭朴没有强力的证据证明他爹死于本月十五，哪怕拿出来证据亦会被人指责是伪造，已经咬定郭老爷是死于本月初一。

    正是如此，不管郭朴认还是不认，其涉嫌匿丧不举几乎是坐实了。

    郭朴在官场打拼二十多年，并一度位居吏部尚书，凭他的政治智慧自然是知道这一点。看着林晧然不愿意坦白，并没有打破沙锅问到底，而是抛出最后一个问题道：“你不会对我郭家出手吧？”

    在他还是吏部尚书的时候，他根本没有将林晧然这个官场新丁放在眼里，一直将他看成是可以随意拿捏的一个后辈。

    只是他远远轻视了这个眼前之人，而当下的时势大变，对方却很可能成为他只能仰视的人，不由得担心自己及家人的生存问题。

    林晧然却是没想到郭朴亦是害怕，嘴巴不由得噙起一丝微笑，却是正色地答道：“官场的斗争规则下官还是懂的，加上我岳父既然已经原谅于你，咱们便再无恩怨！”

    却不论斗得如何厉害，一般都是人离怨消。这样既是官场的潜规则，亦是为了自己的将来，很少人还会对返乡的政敌继续进行清算。

    郭朴深深地望了林晧然一眼，跟着吴山又是施予一礼，跟着刑部右侍郎马森等官员道别，这才登上马车打算返回安阳做一个无官无职的守孝人。

    郭公子看着无人前来相送，便是失望地登车，随着老爹同坐一辆马车。

    待到马车刚刚越走远，他刚刚并不知道老爹跟林晧然聊了什么，便是好奇地探头询问道：“爹，爷爷是什么时候过世的，是初一还是十五？”

    郭朴的脸上带着几分伤感，轻叹一声地答道：“这已经不重要了！”

    “为何不重要？”郭公子的眉头蹙起，显得疑惑不解地追问道。

    郭朴通过不断晃起的窗帘，望着外面湛蓝的天空，显得意味深长地道：“因为现在所有人都认定如此，连皇上都以为你爷爷死于本月初一，这已然成了一个既定的事实！”

    三位守丧者有三套不同的说辞，按着第三个报丧人孙管事传递的是正确消息，但偏安阳府那边初一便有了郭老爷的死讯传出，更有郭府花重金打造金童女之类的事。

    地理的差距，以及两地的信息不畅，除了容易于一些官员匿丧不举，亦是有利于造谣，以致事情变得是真假难辨。

    不管事情的真相如何，郭朴都要被扣上这个匿丧不举的嫌疑，却是跳下黄河亦是无法洗清了。而背上一些冤屈离场，这亦是官场的一种常见情况。

    吴山站在亭前目送着马车离开，直至马车消失不变，这才转身跟着马森等官员拱手道别，都是朝着自己的马车而去。

    林晧然先一步候在马车前，准备扶着吴山登车，吴山却是扭头望着林晧然询问道：“若愚，此次是你谋算了郭质吧？”

    “岳父大人，我是救了岳父和众师弟，救了整个大明朝！”林晧然扶着吴山的手肘处，脸不红气不喘地往着脸上贴金道。

    “若愚，此非正道！在朝为官，当行事光明磊落，切不可事事想着阴谋诡计而谋算于人！身不正，则不处治世！”吴山认真地告诫道。

    林晧然的眉头微微蹙起，却是不以为然地反驳道：“岳父大人，如果不是小婿使了一些手段，宁江他们便会受到不公的对待，便会被贬于地方，将会无人再言开海和改革之事，试问大明又会如何？”

    “我是担心你过分沉迷于权力的争

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