沈妍看着小兔和旁边人的好奇心被勾了出来，端起剩下的汤汁一饮而尽，这才对着众人道：“现在天机不可泄漏，过些天再告诉你！”

    听到这个答案，气得小兔很想拨刀砍了这个女人。

    林平常知道范仲淹后面怎么做，但却没有透露出来的意思，便是让小兔买单，准备领着大家朝着联合酒楼而去。

    中年妇人却是不伸手接银子，而是小心地对着林平常询问道：“敢问你可是……巡按大人？”

    事情亦是凑巧，她昨天听到黄承胜被南洋巡按林平常教训的事情，现在又听到她们的这番论调，已然是猜到这位少女的身份。

    “不错，你可有冤情？”林平常没想到这个妇人认出了她的身份，便是没有隐瞒地道。

    中年妇人却是扑通在地，对着林平常发出诉求道：“民妇听闻过你的事情，知道你跟你哥哥都是为民请命的好官，还请救救柳州的百姓，我们是真的负担不起这么高的米价！”

    说到了最后，似乎是触碰到心酸之事，眼泪不争气地涌了出来。

    林平常暗暗地叹了一声，伸手将她扶起来，并是一本正经地道：“我知道你们的生活很难！我一定会尽我所能帮你们度过这场难关，我跟她们从雷州赶过来就是要想办法帮你们的，但还请给我一点时间！”

    中年妇人得到答复，心情已然是平复了不少，显得恋恋不舍地望着林平常等人离开。

    直到店里又来了几个客人，她这才前去招待。在听到柳丰米行的米价涨到了五两一石，她的心里莫名地抽搐一下，却是将目光又望向了林平常离开的方向。

    第二天下午时分，又是一个令人生厌的艳阳天。夏粮颗粒无收成为了既定的事实，但如此秋粮仍然无望，那么当真是让人看不见希望了。

    钱掌柜换了一套崭新的绫罗绸缎，正是剔着牙从家里走出来，回想着刚刚的肥鹅配烧酒的味道，不由得哼起了小曲。

    只要一直这样下去，不出半个月，他便能够再置办一处宅子和娶上一房美妾，成为这个柳州城真正的人上之人。

    想着自己以前笑脸相陪，只希望店里能多卖一些“四钱一石”的大米的日子，他真觉得自己以前没有出息。

    他抬头望着这刺眼的太阳，却是希望它能够一直这般下去，希望这柳州年年都是旱灾，让到他天天能够日进斗金。

    走在路上的时候，他不由想起昨天上午的那段精彩说辞：“诸位乡老亲家，不是我不愿意多卖诸位一些，实在是为了诸位着想！人家联合酒楼前天都已经放出话来了，他要四两一石买掉我手上的大米！只是我知道商人图利，他联合酒楼能四两一石的大米买我的大米，那么便会八两一石卖给大家，所以还请体谅我的难处，今日还是限量限价！”

    当时他说出这番话的时候，那个场面当真是疯狂。那些人似乎是知道八两一石的日子已经不远了，却是争先恐后地购买，甚至有人已经是大打出手了。

    果然，在将价格提到五两一石的时候，却是没有人提出异议。更多人反倒是跑过来巴结他，要求他多卖一些米给他们。

    照着这种局面发展下去，以后米价六两、七两、八两，乃至十两，这帮穷酸的百姓还是得乖乖地掏钱，而且还得给自己陪着笑脸。

    虽然联合酒楼突然介入柳州的米市，但却影响不了他的好心情。

    不说他身后的人足可以摆平一切，这联合酒楼花这么大代价进来又是想要赚钱，顶多是多一个人分一杯羹而已。

    “怎么回事？”

    钱掌柜来到柳丰米行门前，他不由得揉了揉眼睛，一度以为走错了地方。这段日子以来的人满为患消失了，门前竟然一个人影都没有。

    “我们没来错地方啊！”

    身后的小厮亦是看懵了，不由得困惑地道。

    “阿四，敲门！”

    钱掌柜倒还算沉得住气，当即下令指令道。

    一个小厮直接小跑到店铺敲门，很快账房领着几个伙记开门从里面出来，钱掌柜直接询问道：“这是怎么回事？”

    账房先生虽然一直呆在店内，但亦是听到外面的一些动静，指着联合酒楼的方向道：“人先前都在这里的，但不知怎么的，他们好奇是一起到联合酒楼那边去了！”

    “那帮穷货连饭都吃上不，还有钱上酒楼？”钱掌柜听到那帮人跑去联合酒楼，不由得当即鄙夷地道。

    账房先生却是摇了摇头，认真地进行解释道：“不……不是，我隐隐听到他们有人说，现在的联合酒楼卖米了！”

    “走，咱们过去瞧一瞧！”

    钱掌柜的眉头微微蹙起，却是大手一挥地道。虽然他知道对方会介入米市，但却没想到动作这么快，更不明白他们用什么手段拐走那帮穷酸。

    一行人拐过前面的街口，他们便看到位于街中心的联合酒楼，却见这酒楼门前已经是人山人海，人数少说也有几千人。

    联合酒楼的门面自然不是他小小的米铺能比的，这里的酒

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