刘泽挥手示意潘凤给他松绑，潘凤迟疑了一下，想到这屋内除了刘泽和自己之外，还有四名锦鹰卫的好手，也不怕于毒生事，遂给他解了绑。

    “张角兵败势穷，不得以才饮剑自刎，并非刘某所杀。张角不识天时，逆天行事，方有此败。如今黄巾残余势力如过街之鼠，惶惶不可终日，大势已去，于将军乃是明白之人，难道不懂得审时度势，明哲保身的道理？”

    于毒揉了揉发麻的胳膊，刘泽的廖廖几语可谓是点中了他的要害，自张角败亡之后，黄巾势力早已是日薄西山，灭亡也只是迟早的事。

    见他沉默不语，刘泽又道：“蝼蚁尚且偷生，于将军志存高远，又岂是甘束手就擒之人。朝庭又不予招安，反即是死，降亦是死，索性反到底便是，于将军的心思是也不是？”

    于毒愣住了，刘泽所说的和他所想的完全是一般无二，张角败亡之后，他率领一些弟兄逃窜到渤海郡，本欲隐居山野，但朝庭画影通缉，何处也无他们的容身之所，索性揭竿而起，招兵买马，反倒是拼出一条活路来。但万万没想到，在冀东混得风声水起，却在平原栽了个大跟头，就连小命也差点交待在这里了。

    说不怕死，那是假的，只是于毒失手被擒，料定自己已无生路，一时义愤，才说出些视死如归的话，但刘泽晓之以理，给他点出明路，看到一丝生的希望，于毒又怎会不动心？不过他依然担心刘泽是在戏弄他。

    “于某乃是朝庭通辑的钦犯，你……就不怕惹祸上身吗？”

    刘泽见于毒动心了。不禁大喜，可面上依旧是不动声色。“刘某爱才心切，故而相救，至于将军的身份，只要你自己不说。旁人又如何知晓。”

    于毒再无怀疑，当下跪地拜道：“于毒叩见主公，谢主公不杀之恩，于毒愿唯主公马首是瞻。”

    刘泽大喜，总算是将这位黄巾悍将给收服了。当下命潘凤引于毒下去好生安顿，现在于毒身份特殊。还不宜抛头露面，暂且取了个化名，隐匿在军中。

    黄巾兵溃败之后，平原恢复了平静，秋收顺利地完成了。刘泽种下去的棉花也喜获丰收，刘泽看到那一大堆的雪白雪白就欣喜万分。将棉籽仔细地挑选取出来，整整地装有十几个口袋，明年就可以扩大种植面积了，到时候就可以收获更多的棉花了。

    这么一点棉花用来织布显然是不可能的了，刘泽便用它絮了几件棉被和榻垫，送给关羽张飞贾诩每人一套。深秋的天气已经是很寒冷了，铺上软和的棉垫。盖上厚厚的棉被，刘泽美美地睡了一觉，心里有说不出的舒服。就连张飞也不住地交口赞誉好东西。

    黄河的河堤可是刘泽一直放心不下的事，冬歇之后，刘泽将工作的重心转移到了黄河大堤上来。征发了上万名的民夫，调集了几十万方的沙石，对黄河的险工段进行了大规模的加固和维护。

    年初的黄河决口泛滥给平原百姓留下了深刻而惨痛的印象，所以各家各户都积极地抽调壮丁来协助刘泽县令修大堤。让原本仅依靠徭役深恐人手不足的刘泽彻底地放了心，事关切身利益，民众的觉悟和积极性还是蛮高的。

    冬去春来。那些去年孵出来的小鸽子现在都可以展翅高飞了，一大群的鸽子绕着鸽舍在半空中自由地翱翔，发出欢快地鸣叫声。

    刘泽手搭凉棚，注视着鸽子在空中绕着圈飞行，暗暗思忖。该是放飞鸽子的时候了。

    这时，潘凤匆匆地赶了过来禀报：“主公，青州刺史派了一名督邮前来平原县巡查，丁县丞和吴县尉已将督邮迎候进了驿馆，传过话来，请主公即刻过去。”

    督邮（注1）？刘泽倒是略略一怔，看来该来的终究还是要来的，是福不是祸，是祸躲不过。当下穿好官服，起身前往平原县的驿馆。

    丁县丞和吴县尉此时俱侍立在阶下，态度谦恭，主座上一人身材矮胖，圆脸双下巴，眯缝着小眼睛，想必便是前来巡视的督邮了。

    刘泽上前揖了一礼道：“下官见过督邮。”

    那督邮将刘泽上上下下地打量一下，斜着眼道：“你是何人？”

    丁县丞忙介绍道：“程督邮，这是本县的刘县令。”

    程督邮一挑眉毛，道：“本官到县，大小县吏俱至，为何你刘县令却姗姗来迟？”言辞之中颇有责备之色。

    刘泽心道，这家伙刚进门就开始鸡蛋里面挑骨头了。

    “回程督邮，下官因公务耽搁，未能远迎，怠慢之处还乞恕罪。”

    程督邮还未开口，身边的小吏作喝骂道：“什么公务耽搁？分明是不将督邮老爷放在眼里，如此轻慢，该当何罪？”

    刘泽抬头看了一眼，那小吏分明只是督邮的一个跟班，连品秩都没有，不过是仗着督邮狐假虎威而已，就连一个小小的跟班都如此骄纵，可见这程督邮有多大的派头。

    “下官岂敢轻慢督邮，实是公务繁忙抽不出身来。”刘泽不卑不亢地说道。在平原城内，就连二千石的平原国相也得给刘泽三分薄面，督邮不过是个四百石左右的官，却也敢在这里耀武扬威，不过是仗

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