设”之后的凌晨三点，如果仔细思考，但由于前一轮失败的悔恨和气愤，我在凌晨三点一醒来，就立刻去取回耳环了。当时的我，尚未有不能做这件事的自觉。为了要和第一轮采取相同的行动，我必须再度睡回笼觉，因此，注意到这个错误，也已经是在回到被窝之后了。

    虽然觉得很糟糕，但毕竟太迟了，真是个突如其来的过错。人只要一失败，脑压就会升高，因而重复失败。在没有办法的情况下，我只能祈祷这个出现不一致的地方，对于整体程序来说微不足道，并且继续进行演练。

    超过早上八点后，我下楼来到厨房。外公与胡留乃阿姨及居子太太，一如往常地谈论著折纸的事，我忍着听到最后。之后，又为了再度睡回笼觉，而回到阁楼。在“时程”中，我应该要睡著才对，但由于太在意之后的发展结果，怎么样也睡不奢。我苦闷地在被窝里翻来覆去，等到接近中午的时刻，才动身前往本馆。

    穿过走廊时，突然有种不协调的感觉，到底是哪里不一样？有股不安让我胸口感到烦闷。但直到进入餐厅为止，我完全想不出来，到底有哪里不同。

    餐厅里一个人都没有，我独自走近餐桌——直到这里，应该都与“时程”相同吧？我如此疑惑著。我实在是想不到，到底有什么地方不一样？正要把冷掉的饭送进口中时——

    友理小姐……对了！我把饭粒喷到餐桌上，开始着急起来。在第一轮的“时程”里，不是会在走廊上遇见友理小姐吗？之后，我曾对她开玩笑说著“要是你被选为继承人，就请和我结婚，这样一来就不会遭到妈妈的怨恨了”等等，结果似乎造成了她的困扰，那一段是怎么了？为什么我没在走廊上碰见友理小姐呢？

    错过时机了吧……霎时，从脸部开始，我身上的血色像尼加拉大瀑布般涮地消失。我以为自己在与第一轮差不多的时间抵达本馆，不过，只有大致相同是不行的，稍稍过早或过晚，都可能会错过与她相遇的时间。结果，途中我没有遇到任何人，便直接到了餐厅。

    怎、怎么办！捡了不该捡的耳环之后，再度发生失误。虽说这次还只是第八轮，但如果连最后一轮也失败，甚至导致无法挽救的后果……一想到这里，我不禁打了个寒颤。果然，演练绝对有它的必要性，即使会被毁谤为算尽心机也得演练。

    “哟！这不是Q太郎吗？”外公终于单独来到餐厅。这样很好，虽说这样很好，但……

    “正好，吃饱之后陪我一下。你看！”

    奇、奇怪！外公很快拿出一升装的清酒后，我从座位上站起来，也陷入真正的恐慌状态……台词不一样，与外公应该对我说的话完全不同。不该是这样的，不应该是这样的啊！外公我独自在餐厅的我喝酒，这件事本身没问题，基本程序并未出错。不过，直到现在，一堆该说的话外公都没说出口，两人便直接前往主屋。这是因果运作的缘故，由于“时程”的微妙失序，再度形成了复杂的因果循环。

    不只是这样，还出现了令人惊讶的情况。外公与我通过走廊时，有人从背后喊住我们。转身一看，原来是瑠奈姊姊与富士高哥哥。

    “嗯，爷爷。”瑠奈姊姊目送秋波地望著外公，难不成……“您有空吗？我们有话想跟您说。”

    “喔！刚好。”外公豪爽地笑著，手上挥动著那只清酒酒瓶。“你们也一起来。”

    现在是什么情况？事态不断地偏离“时程”原本应有的样貌。这种惨状真让我想嚎陶大哭。瑠奈姊姊和富士高哥哥前来找外公讨论要事，这的确合乎时程。不久前，两人才在别馆里打情骂俏，顺便谈论起以结婚的方式共同继承渊上家的计画，也认为如此一来，一切都能圆满解决，这也是确实会发生的事。然而，我明明就在一旁，他们为何没有回避我？为何没决定日后另找机会？这样下去，一起和外公喝酒的就不仅仅只有外公和我，而是变成了四个人。按照时程，不该是这样子的！

    “然后呢？”在阁楼里，外公盘腿坐在随意铺著的棉被上，第一时间就拿出杯子，开始倒起酒来。对我们三人劝酒，也只是个形式，整瓶酒几乎都是他自己喝掉的。“你们说有事要谈，是什么事？”

    “啊，那个，其实，”离开别馆时，瑠奈姊姊意气风发，态度十分积极，但真到了外公面前，却又畏畏缩缩的。富士高哥哥在手被瑠奈姊姊顶了一下之后，开口说话：“我想和瑠奈结婚。”

    “噢？”原本以为外公会勃然大怒，但他却意外地露出笑容。“哦、哦，然后呢？”

    “所以，也就是说，嗯，不知道爷爷是不是准许这门婚事？”

    “对你们来说，我准不准并不重要吧！如果你们两个人彼此相爱，由你们决定不就好了？对吧？”

    “其实不只是这样。嗯……也就是说，等我们结婚之后，能让我们两人继承渊上家吗？”

    “噢……”本来以为外公会大声斥责，出乎意料地，他反而意味深长地探出身子。他的心情真会如此平静？或者其实是暴风雨前的宁静？“这是怎么回事？你们在想什么，说清楚一点。”

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